Глава 3. Торговец

Самым оживленным местом на континенте Ю Лань, безусловно, был знаменитый Да До Чэн — Пэй Ло Дэ.

Этот прекрасный, похожий на сад, город являлся центром человеческой культуры, экономики и политики. Повсюду цвели яркие цветы, а фонтаны, разбрызгивая мириады капель, создавали под лучами солнца радужные блики. Уникальные здания с куполами и шпилями теснились друг к другу, демонстрируя яркими красками безграничную энергию города.

По мощённым чистым плитам сказочного города сновали пешеходы в самых разных нарядах: таинственные странники с далекого Востока, могучие воины в тяжелых доспехах, беззаботные юноши в повседневной одежде, представители необычных рас континента, а также их разнообразные, забавные питомцы.

Именно питомцы чаще всего привлекали внимание прохожих, и их владельцы с гордостью вышагивали по улицам.

На улице Сюаньхуанцзе в Да До Чэне, как всегда, царило оживление. В лавках по обеим сторонам продавались всевозможные диковинные товары, притягивая взгляды туристов. Голоса торговцев, расхваливающих свой товар, переплетались с гомоном покупателей, торгующихся за каждую монету, создавая неповторимую мелодию оживленной улицы.

— Эй, эй, проходите мимо, не проходите мимо! Молодые люди, подойдите, взгляните! Новая партия яиц с питомцами! Количество ограничено, торопитесь!— Подобные зазывающие возгласы звучали повсюду на Сюаньхуанцзе, и никто не обращал на них особого внимания, но слова «яйца с питомцами» все же обладали особой притягательностью.

— Са Ло, ты же давно хотел яйцо с питомцем? Пошли, посмотрим, — полный юноша, не раздумывая, потянул за собой светловолосого, крепкого, но немного застенчивого юношу. За ними следовал еще один, более худой паренек.

— Хозяин, почем у вас яйца с питомцами? — спросил толстяк.

— Ага, молодые люди, у вас отличный вкус! Кто в Да До Чэне не знает Фэн Лу Сы? Мои товары — высшего качества, и послепродажное обслуживание — на высоте! У меня как раз осталось несколько отличных яиц. Если бы не наша счастливая встреча, вы бы упустили такую возможность…

Торговец из клана Ветра, Фэн Лу Сы, был молод, но очень разговорчив. Парой фраз он завлек Са Ло и его друзей к своей лавке, продолжая без умолку болтать и одновременно выкладывая оставшиеся яйца.

— Слушай, хозяин, не надо нас за дурачков держать! Мы, может, и молодые, но не простаки. В Рыцарской академии Ю Лань я известен своей сообразительностью. Меня называют… А как меня называют? Эй, Са Ло, как меня называют? — важно спросил толстяк, изображая из себя знатока.

Са Ло закатил глаза, собираясь найти для друга какое-нибудь оправдание, но худой юноша, не подумав, выпалил: — Твое прозвище — «Простофиля».

— Я… — Толстяк покраснел, как вареный рак.

— Ой, да вы, ребята, сразу видно, умные! Не зря в Рыцарскую академию поступили! Хе-хе, я, Фэн Лу Сы, больше всего уважаю благородных рыцарей! Так и быть, дам вам сегодня скидку — шестьдесят процентов.

Фэн Лу Сы издали заметил особую форму на юношах. Таких «жирных уток» грех было не ощипать.

— Хм-хм, вот видите, какой проницательный хозяин Фэн… — Толстяк задрал нос и фыркнул в сторону худого юноши, который прикрыл лицо рукой, пытаясь сдержать смех.

— Вот, молодые люди, это самая новая партия яиц… Эм, не смотрите, что они выглядят не очень. Как говорится, и жемчуг бывает в пыли! Настоящие сокровища не сразу сверкают.

— Эй, не надо на меня так смотреть! Я, Фэн Лу Сы, самый честный торговец на Сюаньхуанцзе! Вижу, без доказательств не верите. Ладно, Сяоцян, ленивая ты заноза, вылезай! — Фэн Лу Сы, перебирая яйца, пнул ногой деревянный ящик под прилавком.

Внутри ящика что-то зашевелилось. Оттуда выскочила маленькая ловкая обезьянка. Зверек, сверкая черными глазками, начал прыгать и корчить рожицы. Са Ло и его друзья с восхищением наблюдали за проворным и смышленым созданием, мечтая о таком же питомце.

Фэн Лу Сы хитро улыбнулся и, окинув взглядом юношей, спросил: — Ну что, теперь верите? У меня, Фэн Лу Сы, отличная репутация! Все мои питомцы — сама квинтэссенция небесной энергии и лунного сияния…

— Ладно, ладно, кто знает, может, ты специально нам эту обезьянку показал, чтобы обмануть… — Толстяк, глядя на яйца в руках Фэн Лу Сы, посмотрел на Са Ло. В его взгляде все еще было сомнение, но еще больше — желание.

Фэн Лу Сы приподнял бровь. Он был хорошим психологом и понял, что дело почти сделано. Приняв таинственный вид, он наклонился к юношам и заговорщицки прошептал: — На самом деле… у меня есть одно редчайшее яйцо. Только вот цена…

— Редчайшее?! — Глаза толстяка загорелись. Он взволнованно дернул Са Ло за рукав: — Са Ло, давай купим это редкое яйцо! Может, из него вылупится самый лучший питомец в мире!

— Ну… — Са Ло был нерешительным. Слова толстяка заставили его задуматься, хотя он и понимал, что Фэн Лу Сы, скорее всего, преувеличивает.

— Хозяин Фэн, может, покажете нам это яйцо? — Худой юноша, сгорая от любопытства, не терпелось увидеть то самое «сокровище», о котором так расхваливал Фэн Лу Сы.

— Эх, нельзя! Сокровища нельзя показывать на свету! Я вам об этом рассказал только потому, что вы мне симпатичны. Не верите — как хотите. Тогда я сам его выращу… — Фэн Лу Сы лукаво применил прием «кнут и пряник». Он был уверен, что эти юнцы не устоят перед любопытством.

И действительно, толстяк и худой юноша уже не могли сдержаться и начали уговаривать Са Ло купить яйцо.

— Ладно… — Са Ло, уступая друзьям, достал деньги и купил «уникальное яйцо», завернутое в невероятно красивую и сложную упаковку, которую, казалось, нельзя было развернуть и за неделю.

Фэн Лу Сы, сияя от радости, провожал юношей: — Заходите еще! Надеюсь, в следующий раз увижу вашего неповторимого питомца!

(Продолжение следует)