Глава 5. Рыцари

Деревня Лун Шэнь, небольшое поселение на окраине Да До Чэна, прежде ничем не примечательное, в одночасье стало известно всем. В этот день человечество обрело здесь надежду.

Именно поэтому деревню переименовали в «Деревню Лун Шэнь».

В тот день солнце взошло, как обычно. Простые жители деревни Лун Шэнь, как всегда, рано встали и собирались идти работать в поле. Хотя тень демонов нависла над всем Ю Лань, над каждым человеком, эти крестьяне понимали, что жизнь продолжается.

В этой гнетущей атмосфере, пытаясь сохранять видимость спокойствия, жители обсуждали погоду. Вдруг кто-то закричал: — Смотрите! Смотрите в небо!..

Неужели это демоны? Эта мысль первой пришла в голову каждому жителю деревни. Кто-то в панике бросил свои инструменты и хотел бежать.

Однако любопытство пересилило страх. Многие подняли головы к ясному небу.

— Что это? — В небе появилась неясная, тонкая фигура. Похоже, это был человек. К счастью, у него не было крыльев, иначе люди разбежались бы в ужасе, приняв его за демона.

Человек, спускающийся с небес? Разве такое возможно?

Полные сомнений, жители деревни медленно подошли ближе и, наконец, разглядели, кто это.

Это была девушка. Ее одежда и внешний вид были необычными, но это не имело значения. Главное, что у нее было человеческое лицо. Она была очень красива, а ее сияющие, притягательные глаза невозможно было забыть.

— А, это фея! Фея пришла нам помочь! — Кто-то воскликнул, и эта мысль быстро распространилась среди людей. Невероятная способность спуститься с небес, необыкновенная красота — кто же она, если не фея?

Весть о появлении феи в деревне Лун Шэнь быстро разнеслась по всему Да До Чэну. Об этом говорили все, и даже король, узнав о случившемся, немедленно послал гонца к уважаемому старосте деревни, чтобы тот привел «фею» во дворец.

Но вскоре пришла еще более удивительная новость: «фея» назвала себя посланницей Бога Дракона и заявила, что не станет являться к королю. Это король должен прийти к ней и выслушать волю Бога Дракона.

Эта новость произвела настоящий фурор. Пока снаружи бурлили споры и догадки, в Рыцарской академии Ю Лань обычно шумные ученики стояли на плацу с серьезными лицами, ожидая приказов инструктора.

Инструкторами и директором академии были высокопоставленные офицеры, назначаемые на эти должности поочередно, чтобы предотвратить появление независимой силы, неподконтрольной королю.

На плацу стояла тишина, казалось, можно было услышать, как упадет булавка. Более пяти тысяч учеников, будущих рыцарей, стояли неподвижно, словно статуи. На их юных лицах читались гордость и бесстрашие, но у многих, как например, у Са Ло, виднелись и следы печали и ненависти.

— Вольно! — хрипловатый голос распорядителя разнесся по плацу, без каких-либо усилителей. Это говорило о немалой силе.

Раздался щелчок. Ученики синхронно выполнили команду, без единого лишнего звука.

На суровом лице распорядителя мелькнула тень удовлетворения. Отдав безупречный воинский салют, он, по знаку директора, уступил место другому офицеру, который уверенной походкой вышел на плац.

Ему было около тридцати. Его лицо, с резкими, словно высеченными из камня, чертами, выражало суровость и решимость. Взгляд был пронзительным. Стоя в одиночестве, он производил впечатление, будто перед учениками выстроилось целое войско.

— Скажите мне, какими качествами должен обладать настоящий рыцарь? — спросил офицер, обводя взглядом строй.

— Так точно! Смирение, честь, самопожертвование, отвага, сострадание, духовная сила, честность, справедливость… — Ученики с необычной для них серьезностью произносили слова своей священной клятвы.

Несмотря на их юный возраст, все офицеры верили, что в будущем эти юноши смогут защитить свою родину.

Офицер внимательно посмотрел на молодых учеников и с грустью в голосе произнес: — Честь… самопожертвование… Вы понимаете, какую честь мы несем?

На плацу воцарилась тишина.

— Честь! Мы защищаем честь всего континента в борьбе со злом! — голос офицера заставил сердца учеников забиться чаще.

— Мы — рыцари, самые благородные и отважные воины. Мы — элита человечества. На поле боя мы не знаем страха, защищая эту драгоценную честь. Многие ваши предшественники пали смертью храбрых, сражаясь за честь, жертвуя собой ради нее. Они погибли, но дух рыцарства не угаснет, потому что есть вы — благородные рыцари, такие же отважные и преданные.

Эти слова, наполненные гордостью и честью, затронули струны в душах юных рыцарей. Какой мужчина мог остаться равнодушным?

— Сейчас я объявляю волю Его Величества: все ученики Рыцарской академии Ю Лань, согласно высшему закону военного времени, зачисляются в резерв Второго имперского рыцарского полка и должны быть готовы к службе в любой момент! С сегодняшнего дня вы больше не беззаботные студенты. Вы будете проходить самую суровую подготовку, как настоящие солдаты. Однако, учитывая, что некоторые трусы могут не выдержать тягот службы, мы решили отобрать в резерв только три тысячи учеников…

Последние слова офицера вызвали бурю негодования. Это было как ушат холодной воды на раскаленную сковороду.

— Трусы? В Рыцарской академии Ю Лань нет трусов!

— Это вызов! Наглый вызов!..

— Мы требуем объяснений! Военное ведомство самовольно изменило приказ короля! Это обман и подлог! Мы будем протестовать! Мы устроим демонстрацию!..

— Если мне не дадут отомстить за мою семью, я продам душу дьяволу!..

Пока весь Да До Чэн обсуждал появление феи, ученики Рыцарской академии были готовы взбунтоваться. В итоге король, учитывая военную обстановку, «строго осудил» военное ведомство за самовольное сокращение резерва и издал указ, восхваляющий патриотизм учеников академии.

(Продолжение следует)