Глава 6 (Часть 1)

Глава 6

— Вы что, каллиграфией занимаетесь? — Сяо Минжуй, не дожидаясь ответа, подошел ближе и, увидев прописи, воскликнул: — Это же прописи господина Янь Юна?!

В его круглых глазах читался укор:

— Я столько раз просил тебя дать их мне, а ты пожалела. А ему, значит, отдала?!

У Сяо Сылуань разболелась голова. Она пыталась придумать объяснение, когда снаружи послышался нежный детский голосок:

— Сестрица, Ажоу пришла поиграть с тобой!

Сяо Сылуань тут же повернулась к двери, не заметив, каким сложным взглядом посмотрел на нее Е Мин.

В покои быстро вошла девочка в розовом платье, украшенном вышивкой в виде ста бабочек среди цветов. Она мило улыбнулась Сяо Сылуань и хотела что-то сказать, но, увидев в комнате еще одного человека, запнулась:

— А, Седьмой принц тоже здесь…

Сяо Минжуй надул щеки. Он прекрасно понимал, что эта девчонка просто притворяется. Каждый день строит из себя паиньку перед сестрой!

— Ажоу? — Сяо Сылуань с интересом посмотрела на девочку. В прошлый раз во дворце Императрицы она видела ее лишь мельком и не успела как следует рассмотреть.

Будущая красавица сейчас была еще совсем ребенком.

Ажоу всегда была к ней привязана. Даже когда Сяо Сылуань находилась в заточении и сама была в беде, Ажоу старалась заботиться о ней.

От этих воспоминаний на душе у Сяо Сылуань стало тепло.

— Сестрица, мама все это время не выпускала меня из дворца, и я так долго не могла прийти к тебе… — пожаловалась девочка, и ее щеки надулись, как булочки, так и хотелось их ущипнуть.

Потом она гордо добавила:

— Сегодня я наконец-то сбежала!

Сяо Сылуань догадывалась, о чем думает наложница Цзин. Наверняка она боялась, что девочка, придя сюда, привлечет к себе ненужное внимание, ведь ее мать, Му Гуй Фэй, вызвала недовольство других обитательниц гарема.

Наложница Цзин всегда была такой осторожной. Сяо Сылуань вздохнула, но не стала ее осуждать.

— Ничего, теперь ты здесь, — улыбнулась Сяо Сылуань, успокаивая ее.

Сяо Няньжоу улыбнулась в ответ, ее глаза превратились в полумесяцы. Вдруг она заметила молча стоявшего позади Е Мина и с любопытством спросила:

— Сестрица, почему у тебя во дворце евнух?

— Ты еще и учишь его каллиграфии?! — воскликнула Сяо Няньжоу, оглядев стол.

Е Мин снова бросил на них взгляд, а затем многозначительно посмотрел на Сяо Сылуань.

Сяо Сылуань ответила уклончиво:

— У Е Мина есть талант, и я решила, что его нельзя зарывать в землю.

Дети с сомнением кивнули, но Е Мина этим не обмануть. Он опустил веки, в его глазах читалась ясность. Какова ее истинная цель?

Все перестали думать об этом. Вдруг Сяо Няньжоу принюхалась и глубоко вдохнула:

— Как вкусно пахнет!

— Сестрица, что это за благовония? Чудесный аромат.

Девочка с наслаждением вдыхала запах.

Сяо Минжуй согласно кивнул:

— Действительно, очень приятно.

Сяо Сылуань смутилась:

— В этих благовониях нет ничего особенного. Детям не стоит увлекаться такими вещами. Лучше вдыхать аромат фруктов и овощей, — сказала она и повернулась, чтобы погасить благовония.

— А разве ты сама не ребенок? — недовольно надул губы Сяо Минжуй.

Сяо Сылуань замолчала. Разве это одно и то же?

— Я уже взрослая, мне можно, — возразила она, прибегнув к не совсем логичному аргументу.

Е Мин, наблюдая за тем, как она с серьезным видом утверждает, что уже взрослая, почувствовал, как у него зачесались руки. Он сжал ладони в кулаки, пытаясь избавиться от этого ощущения. На коже остались следы от ногтей.

Близился полдень. Дети, устав от игр, пообедали во Дворце Дремлющего Феникса и отправились на дневной сон.

В этот момент подошла Сюнь Янь с озабоченным видом:

— Принцесса…

Сяо Сылуань подняла глаза:

— Что случилось?

— Осмелюсь спросить, те благовония, которые вы зажигали… не вредны ли они для вашего здоровья? — Сюнь Янь упрямо смотрела на Сяо Сылуань. — Даже если вы испытываете сильную обиду, не стоит вредить себе!

Сяо Сылуань опешила, но быстро поняла, что Сюнь Янь неправильно ее поняла. Она тяжело вздохнула:

— Сюнь Янь, ты ошибаешься…

Разве тот, кто уже однажды умер, станет так легко расставаться с жизнью?

Сюнь Янь, конечно же, беспокоилась, что она добавила в благовония что-то вредное, чтобы избавиться от Е Мина. Сяо Сылуань и сама думала об этом, но в итоге отказалась от этой идеи.

— Просто… я не могу спать, меня мучают кошмары, поэтому я и смешала эти благовония. Ажоу и Седьмому принцу еще рано вдыхать такие ароматы, это может быть вредно для их здоровья, — наконец призналась Сяо Сылуань. Сюнь Янь с облегчением выдохнула.

Но тут же нахмурилась, словно приняв какое-то решение:

— Принцесса, если избавление от некоторых вредителей может принести вам облегчение, то почему бы не сделать это?

С тех пор как появился этот молодой евнух по имени Е Мин, принцесса постоянно была чем-то обеспокоена. Сюнь Янь была уверена, что ее бессонница как-то связана с ним.

Хотя никто из них прямо не говорил, что Е Мин и есть тот самый человек, обе понимали, о ком идет речь. Сяо Сылуань покачала головой:

— Все не так просто.

Видя, что Сюнь Янь хочет что-то сказать, она тут же ее перебила:

— Хорошо, ты можешь идти. И никому об этом не рассказывай. Я сама разберусь.

Сюнь Янь помедлила, а затем почтительно удалилась, оставив Сяо Сылуань одну у окна. Она смотрела на улицу, погрузившись в свои мысли.

Полуденное солнце нещадно палило. Е Мин работал во дворе, его лицо покраснело от жары, крупные капли пота стекали по лбу, но выражение его лица оставалось бесстрастным.

Даже сейчас, когда он выглядел таким измученным, невозможно было не заметить его скрытую силу. И, конечно же, от него не так-то просто избавиться.

Сяо Сылуань молча наблюдала за ним из окна, и ей вспомнились слова Сюнь Янь. Если от него пока нельзя избавиться, нужно сделать так, чтобы он не смог причинить ей вреда.