Глава 012 Одна свая — один даос

Взгляд сестры постепенно потух, она умерла.

Она пережила голод, выдержала суровую зиму, преодолела боль, но в итоге погибла в Реке Линьхэ. Ее маленькое тело лежало на дне, иссохшие волосы колыхались в воде, глаза были широко раскрыты, она умерла, не найдя покоя.

В этом году сестре было восемь лет, но она была худой, как шестилетний ребенок.

Глядя на нее, мое сердце разрывалось.

— Сестра!

— Не бойся, я сейчас приду к тебе. В следующей жизни мы снова будем братом и сестрой, переродимся в хорошей семье и больше никогда не будем так страдать.

Подумав об этом, я медленно закрыл глаза. Слезы текли по щекам.

Прошло много времени, и вдруг я услышал долгий вздох.

Я вздрогнул. Я еще не умер?

Что происходит?

Неужели я снова переродился?

Черт возьми, можно ли мне хоть немного отдохнуть?

Я открыл глаза и увидел бесчисленные звезды.

Вот черт!

Неужели семья, в которой я переродился на этот раз, даже хижины не имеет? Как убого!

Я мысленно выругался, огляделся и обнаружил, что нахожусь в лодке. На носу лодки сидела худенькая, с жутким лицом, маленькая девочка.

— Сестра!

Я резко сел и выпалил это, затем остолбенел и вдруг понял!

Я понял, я вовсе не перерождался. Все это было устроено женским призраком.

Она сказала, что хочет, чтобы я, непричастный, почувствовал тот страх и отчаяние, которые она пережила тогда. Поэтому я стал ее братом Гоувой и вместе с ней пережил тот голод и борьбу за жизнь.

Словно подтверждая мои догадки, женский призрак посмотрел на меня и тихо сказал: — Ты только что был в моих воспоминаниях.

Помолчав, она продолжила: — Это была жизнь меня и моего брата. В деревне начался голод, мы шли, прося милостыню, пока не добрались до Реки Линьхэ, но не думали, что нас просто так схватят и убьют те старые мерзавцы.

На Реке Линьхэ сто сорок душ несправедливо погибших, у каждого своя жизнь, но все они закончились здесь.

С того дня мы были придавлены мостом, не могли переродиться, не могли пошевелиться. Только прошлое постоянно проносилось в наших головах, сцена за сценой, год за годом, и ненависть росла...

Женский призрак отрешенно смотрел на реку и говорил. Ее голос был печальным и далеким, словно она говорила мне, а словно разговаривала сама с собой.

Я смотрел на ее худенькое, как росток фасоли, тело, на ее иссохшие волосы... Сердце сжималось от боли.

В этот момент я понял, что до этого был в ее воспоминаниях. На самом деле мы провели вместе меньше ночи, но мне казалось, что я действительно жил с ней четыре года, пережил короткую и трагическую жизнь, и чувствовал к ней родственную привязанность.

— Сестра...

Я позвал ее, но не знал, что сказать дальше. Глаза сильно щипало.

Она не смотрела на меня. При свете луны я увидел, как из ее глаз скатываются чистые слезы.

В самый темный час перед рассветом мы с женским призраком тихо сидели в лодке. В моем сердце не было страха, только смешанные чувства.

В этот момент я полностью понял ненависть женского призрака к дедушке и им.

В этот момент я понял одну истину: многих людей, многие вещи нельзя судить по первому впечатлению, нужно встать на их место и увидеть, через что они прошли.

В момент, когда рассвет собирался наступить, женский призрак нарушил молчание. Он сказал: — Вернись и скажи тому старому мерзавцу, что если он хочет разрешить давнюю вражду, у меня есть два условия. Первое: спасти других духов-хранителей моста. Их забрал человек в черном плаще, только мне одной посчастливилось сбежать.

Второе: одна свая — один даос.

Я хочу, чтобы те старые мерзавцы тоже попробовали, что значит быть несправедливо убитым и чтобы душа была прижата под мостом пятьдесят лет!

Сказав это, женский призрак встал, собираясь уходить.

— Подожди! — крикнул я ему.

— Что тебе еще нужно? — спросил он, повернувшись ко мне спиной.

— Датоу и прадедушка... их убили вы?

— Это ты тогда ослепил меня и заманил к Реке Линьхэ? — осторожно спросил я, озвучивая свои сомнения.

— Нет, — решительно ответил женский призрак.

Затем он добавил: — Того вонючего даоса, которого сдуло ветром в реку, и того Толстяка, который отвечал за строительство моста, — их убила я. Они были такими же злобными, как те старые мерзавцы тогда, хотели использовать человеческое жертвоприношение, хотели причинить вред невинным, они заслужили смерть!

Женский призрак сердито закончил говорить и превратился в клубок черного тумана, рассеявшись.

— Сестра!

Я тихо позвал в пустоту. Ответом мне был только плеск воды Реки Линьхэ...

На востоке пробился луч света, затмив несколько оставшихся звезд на бледно-голубом небе. Я сидел на носу лодки, встречая прохладный утренний ветер, и сильное чувство потери охватило мое сердце.

— Плюх!

Пока я отрешенно смотрел на реку, из-под лодки вдруг раздался всплеск, затем лодка качнулась, и что-то огромное и черное "свистнув" влетело в лодку.

— А!

— Что это?!

Эта внезапная сцена напугала меня. Я незаметно схватил весло и настороженно смотрел на прибывшего.

Готовый в любой момент атаковать.

— Ах ты, негодник, чего орешь? Это я, — раздался знакомый голос.

— Дедушка! — воскликнул я, вглядевшись. Конечно, это был дедушка.

— Дедушка, как ты сюда попал? — подозрительно спросил я, не ослабляя бдительности.

Лодка находилась в двух-трехстах метрах от берега. Неужели дедушка, такой старый, смог доплыть?

Я не очень верил. Подумал: неужели опять призрак?

— Я пришел вместе с тобой прошлой ночью, — сказал дедушка, отжимая воду с одежды.

— Ты всю ночь просидел на борту лодки? — удивленно спросил я, услышав ответ дедушки.

Дедушка кивнул и спокойно сказал: — Дедушка обещал тебя защитить.

Услышав это и глядя на промокшего дедушку, мои глаза увлажнились, и я чуть не заплакал.

Дедушка, в таком возрасте, провел всю ночь в холодной воде.

Но затем я вспомнил смерть Гоувы и сестры, и в моем сердце снова появилась некоторая обида на дедушку. Поэтому я бросил весло и сел на носу лодки, молча глядя на реку.

Дедушка, видимо, знал, через что я прошел, и объяснил: — Ты сам видел, что происходило в Городе Линьхэ тогда. Здесь открылись Врата Демонов, и если их не подавить вовремя, последствия будут невообразимы.

— У Врат Демонов нет определенного места?

— Почему они открылись в Городе Линьхэ? — спросил я, опустив голову.

Дедушка сказал: — Конечно, есть определенные места, например, в Бацзюнь, Гуанси, Ячжоу есть определенные входы во Врата Демонов.

— Но если случаются войны, голод, эпидемии и другие бедствия, когда умирает бесчисленное множество людей, из-за чего в каком-то месте Инь процветает, а Ян ослабевает, и мертвых становится больше, чем живых, тогда Подземный мир широко открывает Врата Демонов в этой области, чтобы души всех умерших могли войти в Подземный мир.

Я кивнул, показывая, что понял.

Дедушка продолжил: — Если в какой-то области постоянно проходят призраки, Иньская энергия усиливается. Сильная Иньская энергия не только влияет на живых, но и привлекает существ с Иньской природой, например, горных духов и диких чудовищ, неприкаянные души, потому что такие места наиболее подходят для их культивации и выживания.

— Когда злых духов и призраков становится много, среди них появляется всякая нечисть. Некоторые демоны и призраки, не следующие законам Небес и Земли, вселяются в людей, издеваются над ними, пугают, а некоторые даже напрямую поглощают жизненную силу, пожирают плоть и кровь. Со временем это приводит к хаосу и в конечном итоге к вымиранию. Поэтому сообщество даосов решило подавить Иньский Мост, перекрыв призракам путь в Подземный мир, чтобы они искали другой путь.

— Поэтому вы и столкнули сто сорок живых людей в реку, чтобы они стали несправедливо погибшими призраками? — сказал я без особого выражения, с оттенком едкости в голосе. Я все еще переживал из-за смерти Гоувы и сестры.

Дедушка нахмурился, глядя на меня, и спросил: — Чэн Цюэ, ты каждый день пристаешь к дедушке, чтобы он научил тебя даосским техникам. Теперь дедушка согласился, и со временем ты тоже станешь даосом. Если однажды ты столкнешься с подобным, как ты поступишь?

— Ты хочешь увидеть, как вымрут все жители Города Линьхэ, как вся эта прекрасная земля превратится в мертвую?

— Или выберешь пожертвовать ста сорока людьми, чтобы сохранить мир в Городе Линьхэ?

— Или, может быть, ты считаешь, что все это не имеет к тебе отношения, и предпочтешь остаться в стороне?

— Это...

Я остолбенел от вопроса дедушки. Я никогда не задумывался над этим. Я покачал головой. Такой тяжелый выбор, я не мог сразу ответить.

Видя, что я долго молчу, дедушка продолжил: — Сто сорок человеческих жизней — это не мало. Тогда мы пошли в тюрьму и нашли около семидесяти приговоренных к смерти, а также тех стариков, которые, чтобы получить немного еды для своих потомков в голодный год, добровольно пошли на смерть, и еще бродячих детей и других. Всем этим людям мы по очереди предсказали судьбу, и без исключения, все они были близки к концу своей жизни.

Включая ту девочку и ее брата в конце. Даже если бы они не погибли в Реке Линьхэ в тот день, через три дня они бы умерли от голода на улице.

Услышав слова дедушки, у меня защипало в носу. Сестра и Гоува отчаянно боролись за выживание, но в итоге все равно не смогли избежать смерти.

— Но даже если бы они действительно умерли от голода, после смерти они могли бы переродиться. А брошенные в Реку Линьхэ, их души обречены страдать под мостом, — возразил я. Хотя я немного понял действия дедушки и других тогда, я все равно не мог не заступиться за брата и сестру-призраков, потому что считал их более невинными.

Дедушка долго молчал, затем тяжело вздохнул и сказал: — Все эти годы я чувствовал вину, раскаяние из-за этого... В тишине ночи в моем сознании всегда всплывает та сцена, их отчаянные крики, их ненавидящие и отчаявшиеся взгляды... Но я не жалею. Если бы это произошло сегодня, и мне пришлось бы выбирать снова, я бы все равно выбрал, чтобы они умерли. Это тот же принцип, что и при вбивании живых свай. Очень жестоко и бесчеловечно, ужасно, но жертва одного человека может спасти многих. Это лучший выбор.

Рассвет, как острый клинок, прорезал молчаливую серость, встречая первый луч утреннего света. Утренний свет падал на лицо дедушки, освещая его морщинистое лицо, которое выглядело особенно решительным.

Я взглянул на дедушку, хотел что-то сказать, но не знал как, и опустил голову.

Дедушка погладил меня по голове и сказал: — Ты, наверное, тоже думаешь, что дедушка говорит о праведности, а на деле поступает лицемерно, верно?

— Как они сказали, если мы заботимся о жителях Линьхэ, почему бы нам не пожертвовать своими жизнями, чтобы защитить их, вместо того чтобы приносить в жертву столько невинных людей?

Я очень удивился, что дедушка так сказал. Это было именно то, о чем я думал, но не решался спросить.

Дедушка объяснил: — На самом деле, на том старом мосту находится одна моя хунь и одна по. И не только мои, все даосы, участвовавшие в том деле, оставили на Янском Мосту одну хунь и одну по.

Слова дедушки поразили меня!

S3