Глава 003: Они вернулись

— Кто это, черт возьми, сделал?! Какого хрена издеваться над ребенком? Если есть смелость, иди сюда, ко мне!..

Отец Датоу, глядя на изуродованное тело сына, стоял на коленях и истерически кричал. Мать Датоу от горя потеряла сознание.

Прадедушка Датоу, которому было почти девяносто, отрешенно смотрел на тело Датоу. Через долгое время он тяжело вздохнул, вытер слезы, опираясь на клюку, дрожащими шагами подошел ко мне и спросил: — Чэн Цюэ, где твой дедушка? Мне нужно его найти.

Говоря о дедушке, я и сам был озадачен.

Дедушка ушел вчера. Перед уходом он наклеил на дверь моей комнаты бумажный талисман и велел мне не выходить ночью, кто бы ни звал.

После того, что случилось прошлой ночью, я, конечно, ни за что бы не вышел. К счастью, ночь прошла спокойно, и дедушка не вернулся.

Я объяснил прадедушке, что как только дедушка вернется, я сразу же его позову.

Но старик оказался упрямым и настоял на том, чтобы ждать у нас дома. Я не смог его переубедить и позволил ему войти. Так прадедушка ждал с самого рассвета до полуночи, но дедушка так и не появился.

Дедушка был довольно известен в округе, многие приезжали издалека, чтобы обратиться к нему за помощью, поэтому я привык к тому, что он мог отсутствовать несколько дней. Но прадедушка явно терял терпение, ходил по дому, опираясь на клюку, так что у меня рябило в глазах. В конце концов, я не выдержал, попрощался с прадедушкой и пошел спать в свою комнату.

Я проспал до самого рассвета. Проснувшись, потянулся и вышел посмотреть. Дедушка еще не вернулся, а прадедушка спал, положив голову на стол.

Этот старик был действительно упрям. Я не знал, зачем ему так нужен дедушка, а он не отвечал на мои вопросы.

— Прадедушка, проснитесь, прадедушка...

Я боялся, что его старым костям неудобно спать на столе, и хотел разбудить его, чтобы он лег в комнате. Я позвал его дважды, но ответа не было. Я осторожно толкнул его, но от этого толчка прадедушка упал. Увидев прадедушку, лежащего на полу без движения, я испугался до смерти, издал приглушенный крик и бросился бежать!

Как только я выскочил за дверь, раздался хлопок, и я сильно врезался в кого-то!

Человек, в которого я врезался, пошатнулся на два шага, а затем шлепнул меня по затылку: — Паршивец, куда ты так несешься в панике?

В тот момент, когда я узнал его, я чуть не заплакал: — Дедушка! Дедушка, ты наконец-то вернулся! Поскорее иди домой, посмотри, прадедушка Датоу умер у нас дома!

— Что ты сказал?!

Услышав мои слова, лицо дедушки изменилось, и он быстро вошел в дом.

Я последовал за дедушкой.

Прадедушка утонул. Утонул в миске с водой, стоявшей на столе. Утонуть в одной миске воды – это было еще более невероятно, чем то, как повесился Датоу, поджав ноги. Но это была правда. Лицо прадедушки, покрытое морщинами и старческими пятнами, распухло и побледнело от воды. Рот был слегка приоткрыт, глаза широко раскрыты, словно он был полон негодования из-за своей смерти.

Дедушка осмотрел тело прадедушки, затем с серьезным выражением лица направился к моей комнате и, глядя на дверь, глубоко нахмурился.

Проследив за взглядом дедушки, я невольно ахнул: бумажный талисман, который дедушка наклеил на дверь моей комнаты, наполовину сгорел.

— Дедушка, это... это... это призрак!

Глядя на талисман, я дрожал от страха и едва мог говорить.

Проведя с дедушкой много лет, я кое-что знал о талисманах.

Чем выше уровень даоса, который нарисовал талисман, тем сильнее его сила, и тем труднее призракам приблизиться. И наоборот, если призрак сильнее даоса, талисман не сможет его остановить и загорится.

Я знал способности дедушки. Если даже его талисман сгорел до такого состояния, то это означало, что прошлой ночью очень сильный Иньский призрак пытался ворваться в мою комнату!

— Чэн Цюэ, я схожу в школу и возьму тебе отгул. Не ходи в школу эти несколько дней, сиди дома, — серьезно велел дедушка, затем повернулся и пошел в алтарную комнату, чтобы достать сверток из желтой ткани, хранившийся в алтарной нише.

В свертке был меч из древесины унаби. С тех пор как я себя помню, меч всегда хранился вместе со статуями Трех Чистых Предков и никогда не использовался.

По словам дедушки, этот меч был сделан из сердцевины тысячелетнего дерева унаби, пораженного молнией на вершине горы Тайшань. Это природный духовный артефакт, способный изгонять зло и отводить беду, а также общаться с богами и духами.

Дедушка достал тяжелый меч из древесины унаби и протянул мне: — Держи это крепко. Если что-то ворвется, когда меня не будет, руби этим мечом изо всех сил.

По тону дедушки, казалось, он собирался уходить. Я держал меч в одной руке, а другой крепко схватил дедушку за рукав, умоляюще глядя на него: — Дедушка, куда ты идешь? Возьми меня с собой?

В доме только что умер человек, и свирепый призрак хотел лишить меня жизни. Мне одному дома было очень небезопасно!

Дедушка понял мои мысли и снова шлепнул меня по голове: — Посмотри на себя, трусишка. Чего ты боишься днем? Я иду заниматься делом прадедушки. Вернусь после обеда.

Дедушка нашел несколько человек, которые помогли унести тело прадедушки.

Наш дом был рядом с домом Датоу. У них были похороны, и много людей пришли помочь, было шумно, и я все слышал, поэтому днем мне действительно не было страшно.

Но я ждал и ждал, пока совсем не стемнело, а дедушка все не возвращался. Я начал паниковать.

У каждого человека есть врожденный страх перед темнотой, особенно после череды ужасных событий, которые я пережил. Мне все время казалось, что в темноте прячется злой призрак. Тот самый, который позапрошлой ночью хотел заманить меня в Реку Линьхэ и утопить, а прошлой ночью пытался ворваться в мою комнату и убить меня. Кто знает, какой коварный план он придумает сегодня, чтобы расправиться со мной...

Чем больше я думал, тем больше боялся. Сердце бешено колотилось, и мне все время казалось, что злой призрак вылезет откуда-нибудь.

В конце концов, я так испугался, что побежал в комнату дедушки, нашел стопку желтых талисманов и плотно обклеил ими кровать. Затем, обняв меч из древесины унаби, забрался в постель и спрятался под одеялом.

Насколько я помню, я никогда не обижал призраков. Почему же злой призрак трижды пытался меня убить?

Была ли смерть прадедушки такой странной случайностью?

Может быть, призрак, не сумев попасть в мою комнату прошлой ночью, выместил злобу на прадедушке и убил его?

И еще Датоу. Какова была истинная причина его смерти?

Если он покончил с собой, почему его тело после смерти выкопали, сняли кожу и повесили на дверной косяк?

Это больше похоже на убийство из мести.

И еще дедушка, который в эти дни вел себя загадочно. Куда он ходил...

Лежа под одеялом, я не мог перестать думать. Не знаю, до скольких я так думал, но в конце концов уснул.

На душе было неспокойно, и спал я тревожно. Меня мучили кошмары. То прадедушка ходил по дому, опираясь на клюку, и звук его клюки, ударяющейся о пол, стучал у меня в ушах. Он никак не мог выйти.

То тело Датоу, с которого сняли кожу, висело на потолке над моей кроватью, раскачивалось, как на качелях, и брызгало мне в лицо липкой кровью.

Мне стало очень не по себе, я вытер лицо, оно было влажным...

Ах!

Кровь!

Я резко проснулся и сел.

Потрогал лоб — весь в поту. Потрогал рядом — дедушка еще не вернулся.

Посмотрел в окно — кромешная тьма. Не знаю, который час.

Нахлынуло необъяснимое чувство страха. Я крепко обнял меч из древесины унаби и подумал: "Сколько уже времени? Почему дедушка до сих пор не вернулся? Не случилось ли чего?"

— Начали умирать люди. Янский Мост рухнул, они вернулись.

В тот момент, когда мое сердце трепетало от беспокойства, из внешней комнаты вдруг раздался тихий голос.

Этот внезапный звук чуть не напугал меня до смерти. Сердце подскочило к горлу, так что мне стало трудно дышать.

Что происходит?

Кто там снаружи?

Человек или призрак?

Янский Мост? Это слово дедушка тоже говорил. Что оно означает?

Они вернулись? Кто они?

Я дрожал, обнимая меч из древесины унаби, и слушал, но снаружи снова долгое время было тихо.

В тот момент, когда я уже начал сомневаться, не показалось ли мне от сильного напряжения, этот голос снова зазвучал.

S3