Разрыв

Е Биншан обернулась на звук шагов.

Её прекрасное лицо, подобное цветку гибискуса, отразилось в глазах пришедшего.

Е Биншан слегка поклонилась: — Поздравляю Ваше Высочество с назначением наследным принцем.

— Биншан… — Сяо Линь поспешил к ней, желая взять её руки.

Но Е Биншан отступила на шаг, холодно и с достоинством произнеся: — Мы с Вашим Высочеством уже давно в разводе. Прошу вас, ведите себя подобающе.

— Зачем ты постоянно напоминаешь мне, что больше не моя жена? — глаза Сяо Линя покраснели. — Тебя заставили написать то прошение о разводе? Почему… почему ты стала женой Таньтай Цзиня?

Вымученная улыбка Е Биншан растаяла, как иней. Она холодно посмотрела в глаза Сяо Линю: — Потому что я боюсь, что Ваше Высочество забудет, что после смерти вашей наложницы вы стали наследным принцем, а я — императрицей государства Чжоу. Прошение о разводе я написала сама. Что же касается меня и Таньтай Цзиня, то это не касается Вашего Высочества.

Сяо Линь словно получил удар в самое сердце. — Он… он хорошо к тебе относится?

— Разве Ваше Высочество не видели этого собственными глазами?

— Но ты его не любишь!

— А имеет ли это значение? Много ли любви было в моих чувствах к вам, Ваше Высочество?

— Нет… Биншан… — лицо Сяо Линя побледнело, налитые кровью уголки глаз придавали ему почти безумный вид.

— К чему эти драмы, Ваше Высочество? Много ли искренности было в ваших чувствах ко мне? — Е Биншан, видя его состояние, едва сдерживала смех. Эта сентиментальность раздражала её куда больше, чем прямолинейность Таньтай Цзиня.

— Вы знали, что надо мной издеваются, но считали это несущественным. Вы питали ко мне чувства и, не обращая внимания на пересуды, открыто оказывали мне знаки внимания, компрометируя мою репутацию. Вы обещали мне вечную любовь и верность, заставили меня поверить вам, но сделали своей наложницей. Ваши приближенные и соратники открыто насмехались надо мной, Е Сиу пыталась меня убить. Почему? — голос Е Биншан звенел от гнева. — Потому что вам было всё равно, что со мной происходит! Вы никогда не защищали меня! Я была вашей женой, но вы всегда ставили меня на последнее место!

Только сейчас в сердце Е Биншан зародилась настоящая ненависть. Как можно было не ненавидеть после всего, что ей пришлось пережить?

— Я видела в вас спасительную нить, которая вытащит меня из ада, а вы оказались петлей на моей шее! Кто я? Брошенная жена? Ничтожная наложница? Дочь наложницы из семьи Е? Нет! Я — Е Биншан! Я просто хотела спокойно жить, почему вы все не оставите меня в покое?!

Её гневный голос эхом разнесся по саду. Сяо Линь застыл на месте, глядя на пылающую гневом Е Биншан, которая даже в ярости сохраняла безупречное достоинство.

— Биншан… я не знал… — прошептал он, словно пораженный громом.

— Вы сказали, что я не люблю Таньтай Цзиня? Какое это имеет значение? Рядом с ним я чувствую себя живой. Пусть я его не люблю, но я хочу быть с ним, потому что в его глазах я — это я, я могу быть собой и жить нормальной жизнью. Более того, он дал мне власть, позволил участвовать в управлении государством, поддержал мои начинания. И когда нас не станет, наши имена будут стоять рядом в исторических хрониках: «Император государства Чжоу Таньтай Цзинь» и «Императрица государства Чжоу Е Биншан», а не «Император государства Чжоу Таньтай Цзинь и его супруга Е». Он так ценит меня, и я отвечаю ему тем же.

— В юности я искренне верила, что вы спасете меня, но кто бы мог подумать, что в итоге вы станете одним из тех, кто молчаливо наблюдал за моими страданиями, — Е Биншан сжала кулаки так сильно, что ногти впились в ладони. Она сделала шаг назад и в последний раз поклонилась Сяо Линю, как незамужняя девушка в государстве Шэн, глядя на кровь, сочащуюся из раны на ладони.

— Ваше Высочество Сяо Линь, это мой последний поклон вам. Желаю вам благополучия, процветания и мира. Всё, что было между нами, осталось в прошлом. Прошу вас, не зацикливайтесь на этом, а в будущем мудро правьте страной и заслужите добрую славу.

Е Биншан переоделась сразу после окончания банкета, сняв тяжелое императорское платье. Сейчас на ней было легкое платье цвета звездного неба и белая юбка, волосы были уложены в простую прическу, украшенную серебряными заколками с нефритом и жемчугом. Она выглядела почти так же, как в государстве Шэн.

Единственным отличием было красное украшение на лбу, нарисованное по обычаю государства Чжоу. В лунном свете рубин в центре украшения ярко сиял.

Так же ярко, как и эта изменившаяся девушка, от которой невозможно было отвести взгляд.

Сяо Линь словно окаменел, наблюдая, как Е Биншан, поклонившись, уходит, не оборачиваясь, её грациозная фигура постепенно исчезает вдали…

Сяо Линь закрыл глаза, и по его щекам покатились слезы.

Он знал, что, уйдя сейчас, Е Биншан ушла от него навсегда. Возможно, это началось не сегодня, а гораздо раньше, когда он раз за разом закрывал глаза на её боль, позволял другим оскорблять её, не наказывал Е Сиу…

Благородный и добрый принц, подобный камелии, окончательно потерял свою любовь.

Когда Е Биншан повернулась, по её щекам тоже скатились слезы.

Вернувшись, она хотела расстаться с Сяо Линем мирно.

Но он сам послал ей бумажного журавлика, хотя они были в разводе, она стала императрицей государства Чжоу, а он был послом государства Шэн.

Посылая ей весточку, думал ли он о том, что будет с ней, если Таньтай Цзинь разгневается?

Его так называемая любовь трогала только его самого. Зачем ей рисковать жизнью, чтобы сохранить лицо и сыграть с ним в любовь?

Поэтому она решила сказать ему всё, что думает.

Она шла всё быстрее, не обращая внимания на шум крыльев за спиной.

Ночь была ясной, лунной. Ветер развевал её одежду, заставляя звенеть украшения в волосах.

Е Биншан стало холодно.

Она хотела вернуться в свои покои. К этому времени Таньтай Цзинь, должно быть, уже зажег свечи и благовония, приготовил целебный чай и ждал её.

Ей не хватало его легкого, едва уловимого аромата.

Е Биншан вытерла слезы и ускорила шаг.