Глава 17: Две девушки спускаются с горы

Ян Сяо слегка удивился: — Как Священные Огненные Токены оказались у Банды Нищих?

Это поручение изначально было секретным, но между братьями не было секретов. Фань Яо объяснил: — Недавно, когда в Павильоне Сокровищ проводили инвентаризацию ценностей секты, обнаружили запись о займе, сделанную во времена Главы секты Чжун Минляна.

— Оказывается, когда Го Цзин и Хуан Жун ковали Меч Итянь и Драконобойный Клинок, им нужен был особый инструмент, устойчивый к высоким температурам и не деформирующийся, чтобы помочь в процессе. А Священные Огненные Токены нашей секты, обладающие невероятной твердостью, как раз подходили.

— Поэтому Го Цзин отправил своего зятя Елюй Ци на Пик Гуанмин, чтобы тот взял Священные Огненные Токены у Главы секты Чжуна.

— Позже, после изготовления Меча Итянь и Драконобойного Клинка, в Юэяне вспыхнула чума. Елюй Ци и старейшины Банды один за другим заболели и умерли, и Священные Огненные Токены так и не были нам возвращены.

— А, вот как, — Ян Сяо удивился: — После смерти Елюй Ци пост главы Банды занял Ши Хуолун. Неужели он не знал об этом?

Фань Яо сказал: — Поэтому в прошлом месяце Глава секты Ян отправил меня в Банду Нищих, чтобы я выяснил все у Ши Хуолуна.

— Когда я встретился с Ши Хуолуном, я прямо спросил его об этом. Этот парень запинался, говоря, что сам только недавно увидел завещание своего покойного учителя и узнал, что Священные Огненные Токены находятся у Банды Нищих.

— Он также сказал, что изначально хотел сразу же вернуть Священные Огненные Токены, но, к его удивлению, об этом узнал один из учеников Банды. Этот ученик, воспользовавшись его невнимательностью, украл Священные Огненные Токены.

Ян Сяо отнесся к этому с сомнением: — Неужели Ши Хуолун жаждет наших священных реликвий Минцзяо, намеренно выдумывает предлоги и не хочет их возвращать?

Фань Яо сказал: — Я тогда тоже так подумал, поэтому в гневе убил несколько десятков его учеников, чтобы заставить его сказать, где находятся Священные Огненные Токены.

— Кто знал, что этот парень оказался очень упрямым. Он настаивал, что их украли. Только увидев, как он клянется, и поняв, что он не лжет, я пощадил его.

Ян Сяо, услышав, что он убил несколько десятков человек, вздрогнул, подумав, что теперь между Минцзяо и Бандой Нищих возникла вражда. В глубине души он почувствовал тревогу и снова спросил: — Тогда он сказал, кто именно украл Священные Огненные Токены?

— Он не захотел назвать мне имя, — сердито сказал Фань Яо. — Он только сказал, что этот человек — его младший брат-ученик, и у него есть личная вражда с нашим Главой секты Яном.

— Он также сказал, что у него есть младшая сестра-ученица, с которой он вырос, и которую Глава секты Ян, пользуясь своей славой и властью, отнял у него. И этот ученик поклялся всю жизнь противостоять Главе секты Яну.

— Чем больше я слушал, тем больше запутывался. Я спросил его, где сейчас этот ученик, а он снова сказал, что не знает. Я подумал, что он меня обманывает, поэтому сломал ему обе ноги и ушел.

— Сломал ему обе ноги? — Ян Сяо неловко улыбнулся: — Брат Фань, ты слишком жесток. Все-таки он глава Банды.

— Каналы не повреждены, кости срастутся. Это просто, чтобы его напугать, — игриво и немного злобно сказал Фань Яо.

Ян Сяо, услышав это, не знал, плакать ему или смеяться.

Подумав, он понял, что если Ши Хуолун говорит правду, то человек, укравший Священные Огненные Токены, наверняка затаил злой умысел, намереваясь подставить Главу секты Яна и спровоцировать вражду между Минцзяо и Бандой Нищих.

Он молча сидел, и лишь спустя долгое время сказал: — Ты доложил об этом Главе секты?

— Я уже доложил ему.

— Он ничего не сказал, выслушав, просто велел мне вернуться и отдохнуть.

Ян Сяо вздохнул: — Эх, после такой суматохи с Бандой Нищих, неизвестно, когда удастся вернуть Священные Огненные Токены.

Фань Яо был весьма возмущен: — Пять лет назад этот предатель Цао Цань ушел с группой учеников, основал свою секту, что привело к разделению Минцзяо на две части. Он также привлек на свою сторону всяких бандитов и разбойников, из-за чего на горе Куньлунь царит хаос, а репутация нашего главного алтаря Минцзяо пострадала, и люди в Цзянху стали называть нас демонической сектой.

— Недавно он также привлек на свою сторону восемнадцать школ Сиюя, одна хуже другой.

— Цао Цань, который изначально был просто мелким хулиганом, осмеливается заявлять, что хочет сидеть на горе Куньлунь наравне с Главой секты Яном. Хм, разве он достоин?

— Старший брат Ян, иногда я правда не понимаю, с нашей силой, что сложного в том, чтобы вернуть Мэйлэ-цзун?

— Почему мы позволяем ему так бесчинствовать?

Ян Сяо покачал головой и сказал: — Ты мыслишь слишком просто.

— В Мэйлэ-цзун много братьев, которые изначально были старыми соратниками Главы секты Ши и Главы секты И. Они когда-то совершили немало подвигов для Минцзяо.

— Глава секты Ян милосерден и не хочет воевать с ними. Пока они не переходят границы, Глава секты не будет их уничтожать.

— К тому же, те так называемые праведные школы Центральной равнины всегда считают нас бельмом на глазу. Сейчас Шесть Великих Школ все теснее связаны, и есть опасения, что они могут нам навредить. Если мы не объединимся и будем сражаться друг с другом, мы дадим им возможность воспользоваться ситуацией.

Фань Яо холодно фыркнул: — Объединиться?

— Это же как у татар отрастить волосы, невозможно!

— Цао Цань амбициозен и не успокоится, пока не поглотит Минцзяо.

— Мы считаем его братом, а он считает нас врагами.

— Все эти годы они неоднократно нападали, а мы только терпели. Думать об этом просто унизительно.

Ян Сяо помрачнел и вздохнул: — С тех пор как Священные Огненные Токены были утеряны, Мэйлэ-цзун использует это, чтобы критиковать наш главный алтарь, говоря, что наша власть незаконна. Глава секты Ян ничего не может с этим поделать.

— Даже если Глава секты обладает высоким мастерством в боевых искусствах и является выдающимся стратегом, давно желающим объединить Куньлунь, без Священных Огненных Токенов в руках у него нет законного основания для похода.

— Неужели без Священных Огненных Токенов мы ничего не можем сделать с Цао Цанем? — Фань Яо был весьма недоволен.

— Имея Священные Огненные Токены в руках, у нас есть законное основание для похода против предателей.

Ян Сяо отпил чаю и задумчиво сказал: — Что касается Цао Цаня, Глава секты Ян, вероятно, имеет свой план.

— Если Глава секты хочет сражаться, мы будем сражаться. Если Глава секты хочет терпеть, мы будем терпеть.

В этот момент поспешно вошел дежурный ученик и доложил: — Левый посланник Ян, Правый посланник Фань, беда!

— Только что получили вызов на бой от Мэйлэ-цзун, они снова собираются атаковать Пик Гуанмин!

В отличие от бушующих ветров и облаков в Сиюэ, золотая осень у реки Линцзян была мягкой и нежной, небо — лазурным с плывущими облаками, а поля — золотыми.

Дни проходили однообразно: ловля рыбы, возделывание земли, ткачество, чтение. Куэр каждый день повторяла вчерашние дела.

В этот день, от скуки, она забралась на высокое старое дерево, глядя на бескрайнюю реку Линцзян.

Посмотрев немного, она задумала смелую идею.

— Что находится в конце реки Линцзян?

Куэр мечтала, но услышала, как кто-то зовет ее.

— Куэр, что ты делаешь на дереве?

— Я везде тебя ищу!

Она очнулась и увидела Сяофу, стоящую под деревом и машущую ей.

— Сяофу?

— Как ты сегодня свободна?

Сердце ее обрадовалось, и она собралась спрыгнуть. Сяофу, увидев, что она забралась слишком высоко, боясь, что она упадет и поранится, легко прыгнула, обняла ее и спустила с дерева, смеясь: — Ты же не обезьяна, зачем так высоко лезешь?

Куэр серьезно сказала: — Я на дереве размышляю о жизни.

Сяофу не знала, плакать ей или смеяться: — Размышляешь о жизни?

— И что же ты поняла?

Куэр серьезно сказала: — Я чувствую, что моя жизнь слишком однообразна.

— Я каждый день сижу здесь, это правда очень скучно.

— В книгах написано, что наша Центральная равнина огромна. Я очень хочу выйти наружу и повидать мир!

Сяофу посмотрела на Куэр, немного удивленная: — Ты хочешь уйти?

Куэр энергично кивнула, с тоской сказав: — Говорят, в Цзянху есть вражда и борьба, но есть и рыцарство, и поэзия, и вино, и друзья. И еще можно встретить самых разных людей, а может быть, даже встретить красивого юношу, хи-хи.

Сяофу хихикнула и поддразнила: — В этой деревне Рисовых Цветов, уж что-что, а красивых юношей точно нет.

— Если хочешь увидеть красивых юношей, наверное, придется отправиться в Цзянху.

— О?

Глаза Куэр сверкнули, и она спросила: — Неужели ты тоже хочешь отправиться в Цзянху?

Сяофу перестала шутить и серьезно сказала: — Я, как и ты, выросла на горе Эмэй и не знаю, каков мир снаружи.

— Нам уже семнадцать лет, пора выйти и повидать мир!

Куэр удивленно сказала: — Наставница позволит тебе уйти?

На лице Сяофу появилась яркая улыбка, она была в хорошем настроении и сказала: — Согласно правилам школы Эмэйпай, личные ученики, достигшие восемнадцати лет, должны спуститься с горы, чтобы выполнить задание, данное школой, в качестве экзамена.

— Наставница, видя, что я усердно занимаюсь и жажду увидеть Цзянху, решила позволить мне спуститься с горы раньше!

Куэр радостно сказала: — Правда?

— И какое задание дала тебе Наставница?

Сяофу сказала: — Глава школы Куньлунь, Байлуцзы, — близкий друг Наставницы.

— Восьмого числа следующего месяца у него большой день рождения, и Наставница приказала мне отправиться в Саньшэнъао, чтобы доставить ему поздравительный подарок.

Куэр с интересом сказала: — Саньшэнъао находится на горе Юйшань. Там когда-то жил великий мастер по прозвищу «Куньлуньские Три Святых», по имени Хэ Цзудао, поэтому это место так и назвали.

— Говорят, гора Юйшань простирается на тысячи ли, горы высокие, воды чистые, вершины уходят в облака, и облачные пейзажи очень величественны.

— Когда стоишь на вершине горы и смотришь вниз на облака, видишь бескрайнее море облаков, словно стоишь на берегу океана, где волны поднимаются и опускаются, брызги летят, а бурные волны бьются о берег.

Сяофу, услышав это, улыбнулась: — Раз уж пейзажи такие красивые, не хочешь пойти со мной посмотреть?

— Конечно, хочу! — нетерпеливо сказала Куэр.

Сяофу подумала и снова сказала: — Но есть кое-что, что я должна тебе прояснить.

— Что же это?

Сяофу серьезно сказала: — Наставница сказала, что сейчас на горе Куньлунь очень неспокойно из-за внутренних распрей в демонической секте, они сражаются друг с другом. Хотя Саньшэнъао не находится под влиянием демонической секты, есть опасения, что из-за конфликта могут пострадать и другие, поэтому эта поездка может быть сопряжена с определенной опасностью.

Куэр твердо сказала: — Тогда я тем более должна пойти с тобой, чтобы мы могли присмотреть друг за другом в пути.

Сяофу обрадовалась: — Хорошо, мы, две сестры, вместе отправимся в Цзянху!