Девять образов

Девять образов

Цинь Сяосы всё ещё не убирала ногу. Падая, она краем глаза заметила, как сидящий на камне Е Вэньшу кивнул ей.

Источник был неглубоким, но падать в воду всё равно было неприятно.

Она несколько раз взмахнула руками, пытаясь удержаться на плаву, а когда встала, в голове у неё было пусто. Вытерев воду с лица, она уставилась на Е Вэньшу, не в силах вымолвить ни слова.

— Цок, госпожа Цинь, вы в порядке? — Е Вэньшу изобразил на лице лёгкое беспокойство. Возможно, он сам не замечал, как с трудом сдерживает смех.

Цинь Сяосы продолжала молча смотреть на него. Ей не хотелось верить, что её гениальный план в итоге превратил её в мокрую курицу.

— Вот, вы обронили, — Е Вэньшу наконец не выдержал и тихо засмеялся.

В его руке был какой-то небольшой предмет. Цинь Сяосы узнала его по цвету — её уточка снова решила поплавать.

Какой позор!

Даже ей, с её толстой кожей, было невыносимо терпеть эту обиду. Она надула губы и расплакалась.

— У-у-у… — она больше не хотела хитрить. Если бы у неё был ещё один шанс, она бы предпочла остаться в поместье канцлера и никогда оттуда не выходить. — Не нужно мне ничего!

Е Вэньшу, увидев Цинь Сяосы в таком состоянии, сначала опешил, а затем рассмеялся ещё сильнее.

— Вылезайте.

— Не хочу.

— Вылезайте.

— Не буду!

Даже сейчас Цинь Сяосы пыталась сохранить остатки гордости и достоинства перед Е Вэньшу.

Подул лёгкий ветерок, и она вместе со своей гордостью сильно задрожала.

Е Вэньшу, видимо, насмеялся вдоволь, и, тихо вздохнув, сказал:

— Вечером прохладно. Вылезайте, не сидите в воде, простудитесь.

— Да я, Цинь Сяосы, лучше замёрзну насмерть, утону здесь, простою тут всю жизнь, но не вылезу! — гордо заявила Цинь Сяосы и тут же чихнула.

Впрочем, в воде действительно было холодно, и, немного подумав, Цинь Сяосы решила всё-таки вылезти…

Она, словно утёнок, стала медленно пробираться к берегу, но вдруг споткнулась и, увидев перед собой россыпь камней, полетела прямо на них.

Если она так упадёт, то точно лишится нескольких зубов.

Цинь Сяосы молча проклинала небеса, втянув голову в плечи и готовясь к близкому знакомству с камнями, но вместо этого оказалась в чьих-то прохладных объятиях.

Она подняла голову и увидела улыбающееся лицо Е Вэньшу.

— Ты… — мягко сказал Е Вэньшу. — Довольно тяжёлая.

— Что? — Цинь Сяосы уставилась на него. — Какой вы грубиян!

Е Вэньшу, казалось, не обратил на её слова никакого внимания.

— На вилле и так прохладно по ночам, а ты… вся промокла. Лучше вернись в комнату и отдохни.

Только тут Цинь Сяосы поняла, что, упав в воду, промокла насквозь. Если её кто-нибудь увидит, сплетен не избежать. Но до её комнаты было довольно далеко, и ей снова придётся искать способ незаметно вернуться. Просто кошмар.

Однако Е Вэньшу, похоже, не собирался оставлять её в таком виде. Он подхватил Цинь Сяосы на руки и, не обращая внимания на её ошеломлённое выражение лица, неторопливо вышел из воды, подошёл к тому месту, где оставил свою одежду, и присел.

— Накройся.

Цинь Сяосы не хотела двигаться, ей хотелось просто притвориться мёртвой. Она неловко схватила его одежду, накинула на себя и замерла.

Евнух снаружи, прождав довольно долго, наконец увидел выходящего императора и хотел было подойти с фонарём, но Е Вэньшу остановил его. Евнуху оставалось только стоять в стороне и смотреть, куда направляется император.

Цинь Сяосы окутывал лёгкий аромат Е Вэньшу, её лицо пылало, и она про себя повторяла: «Я — труп, я — труп».

— Пришли, — раздался над её головой голос Е Вэньшу. — Ты и правда тяжёлая.

— …Замолчите!

Е Вэньшу не стал спорить и осторожно опустил Цинь Сяосы на землю.

Она, не говоря ни слова, бросилась к своей комнате, но, сделав всего пару шагов, почувствовала, как её схватили за руку.

— Моя одежда.

Цинь Сяосы вздрогнула, вспомнив, что на ней всё ещё накинута одежда Е Вэньшу. Фыркнув, она сняла её и сунула ему в руки.

— Апчхи! — она не сдержалась и чихнула прямо на Е Вэньшу. Увидев, как изменилось его лицо, она поспешно сказала: — Прошу откланяться!

Е Вэньшу смотрел на девушку, которая торопливо скрылась в доме. Он был зол, но почему-то не мог излить свой гнев на Цинь Сяосы. Вздохнув, он накинул одежду и ушёл.

Как только Е Вэньшу скрылся из виду, из-за угла выскочила Сяоцин.

— Госпожа! Что с вами случилось? Вы вся промокли! — Сяоцин закрыла дверь и затараторила: — Если господин узнает, что вы в таком виде, меня выгонят!

У Цинь Сяосы разболелась голова.

— Не могу, мне нужно сначала помыться! Мне холодно!

Сяоцин, хоть и любила поболтать, но была расторопной. Она тут же принесла горячую воду и одежду, чтобы Цинь Сяосы могла помыться.

Падение в источнике привело к тому, что Цинь Сяосы несколько дней подряд шмыгала носом. За это время она приняла решение.

Е Вэньшу приехал сюда на летний отдых, и ей тоже предстояло провести здесь какое-то время.

Сидеть взаперти, конечно, скучно, но это всё же лучше, чем попадаться на глаза Е Вэньшу.

Поэтому целых шесть дней Цинь Сяосы добровольно сидела дома, не выходя за пределы своего двора. Сяоцин, которая всё время была рядом, даже подумала, что её госпожа стала другим человеком. Просто чудо.

В тот день Цинь Сяосы, как обычно, ела арбуз во дворе, неторопливо обмахиваясь веером.

У ворот показалась чья-то голова. Человек явно пытался спрятаться, но при этом не забывал поглядывать во двор Цинь Сяосы. Цинь Сяосы чувствовала себя не менее неловко.

— Озираешься по сторонам — точно что-то задумал! — крикнула Цинь Сяосы в сторону ворот.

Человек перестал прятаться и, не дожидаясь приглашения, вошёл во двор.

— Страшила, что ты задумала?!

Незваным гостем был Нефритовый Принц, сопляк Е Хао, появление которого никогда не сулило ничего хорошего.

— Ешь арбуз? Бери сам.

— Мне твой арбуз не нужен! Я занят. Пришёл по делу, — Е Хао снова коварно улыбнулся, и Цинь Сяосы вдруг захотелось его ударить.

Она закатила глаза.

— Не хочу.

— Ты ещё не знаешь, о чём я хочу попросить, а уже отказываешься! — возмутился Е Хао.

— Каждый ваш визит, Ваше Высочество, — начало моих бед.

Сопляк покраснел от гнева, ткнул пальцем в Цинь Сяосы и пробормотал:

— Ты-ты-ты! Я позову старшего брата тебя побить!