Глава 18: Господин, я не крал деньги

Су Сюаньли повернулся к стоявшему в стороне мужчине в халате, который всё ещё кипел от гнева, и сказал: — Этот господин, раз уж человек не признаётся в краже вашего кошелька, а говорит, что нашёл ваш пустой кошелёк, почему бы нам не позволить этому старику доказать свою правоту? К тому же, на улице так много людей, он точно не сможет сбежать.

Мужчина в халате считал, что в этом нет необходимости. Его следовало просто схватить и отправить к чиновнику, чтобы там его допросили. После нескольких ударов палками посмотрим, будет ли он упрямиться!

— Господин, позвольте спросить, как вы в этой огромной толпе людей определили, что именно он вор? — Су Сюаньли не стал продолжать спорить по этому поводу, а задал ему другой вопрос.

Мужчина в халате поправил край своего халата, затем поднял голову и с уверенным видом посмотрел на Су Сюаньли: — Увидев, что мой кошелёк пропал, я вернулся по той же дороге, чтобы его найти. И как раз увидел, как этот человек идёт навстречу с моим кошельком в руке, а на лице у него была бесстыдная улыбка.

Су Сюаньли посмотрел в сторону, куда указывал мужчина в халате, затем что-то прошептал на ухо управляющему Су. После этого он с уверенным видом заявил: — Я верю, что он не вор. Я готов за него поручиться.

Мужчина в халате холодно фыркнул: — Поручиться? Как ты поручишься? К тому же, какое тебе дело до этого? Не лезь не в свои дела. Лучше позволь мне поскорее отправить его к чиновнику и вернуть мой кошелёк.

Мужчина в халате снова попытался схватить старика за руку. Су Сюаньли шагнул вперёд, загородив собой мужчину средних лет, и, заложив руки за спину, с улыбкой сказал: — А давайте так: дайте мне шанс. Я хочу проверить, верно ли моё суждение. Если я окажусь прав, вы отпустите его. Если ошибусь, отправляйте его к чиновнику, а я возмещу вам всю потерянную сумму, ни копейки меньше. Как вам такое?

Мужчина в халате задумался. Он рассудил, что, во-первых, народу много, и этот человек вряд ли сбежит. Во-вторых, ему самому было интересно посмотреть, как Су Сюаньли собирается оправдать того человека.

«Ладно, раз хочешь доказать, дам тебе шанс. Чтобы потом не говорил, что я не дал тебе возможности».

Мужчина в халате кивнул Су Сюаньли. Увидев это, Су Сюаньли велел Аму и управляющему Су взять мужчину средних лет под руки с двух сторон, чтобы тот не сбежал. Это было сделано и для того, чтобы успокоить мужчину в халате. Так большая группа людей торжественно направилась на Южную улицу.

Мужчина средних лет привёл Су Сюаньли и остальных сначала в лавку паровых булочек, где он ел. Он указал на место, где сидел, и сказал Су Сюаньли: — Господин, я сидел там, когда ел. После еды я подошёл к хозяину, чтобы расплатиться.

Су Сюаньли подошёл к занятому хозяину лавки и, указав на мужчину средних лет, спросил: — Хозяин, скажите, этот человек сегодня утром ел у вас булочки?

Хозяин, разминая тесто, поднял глаза, взглянул на мужчину средних лет, затем покачал головой и сказал: — Не помню. Утром у меня ело много народу, я не могу всех запомнить.

Сказав это, хозяин посмотрел на Су Сюаньли и добавил: — Булочки будете? Если нет, уходите, не мешайте работать.

Мужчина средних лет встревожился. Он хотел подойти и возразить хозяину, но его крепко держали под руки, и он не мог пошевелиться. Он мог только стоять на месте и со слезами в голосе говорить хозяину лавки: — Хозяин, вы меня не помните? Когда я вам платил, в тряпице, в которую были завёрнуты деньги, была дырка, и одна медная монета выпала. Вы ещё посмеялись, почему я заворачиваю деньги в рваную тряпку, не боюсь ли потерять их. Прошло совсем немного времени, а вы уже меня не помните!

Услышав крик мужчины средних лет, хозяин лавки снова поднял глаза и внимательно осмотрел мужчину в серой домотканой одежде. Вдруг он сказал: — О, вспомнил. Да, вы утром ели у меня булочки. И когда платили, в тряпице была дырка.

Мужчина средних лет тут же взволновался. Он схватил Су Сюаньли за руку и сказал: — Господин, видите, я не обманул вас.

— Хмф, это лишь доказывает, что ты ел здесь булочки, но не доказывает, что деньги, которыми ты заплатил, не были украдены у меня! — высокомерно заявил мужчина в халате, заложив руки за спину.