Цзи Чжи было почти пятьдесят, но он всё ещё был бодр и выглядел, как всегда, интеллигентно. Вот только зрение в последние годы сильно ухудшилось, и теперь он видел всё как в тумане.
Он потянулся рукой к столу, и Цзи Тан, заметив это, быстро налила ему чаю. Её отец всегда пил чай после завтрака, медленно смакуя каждый глоток.
— Не перечь матери, — сказал он.
— Папа, я не перечила, — нахмурилась Цзи Тан.
— Тц, — Цзи Чжи поставил чашку на стол. — Она просто волнуется за тебя. Пойми её.
— Угу, — послушно ответила Цзи Тан.
— Так зачем ты вернулась?
— В управе возникли проблемы со вскрытием, — поспешила ответить Цзи Тан.
Их обсуждение затянулось с утра до полудня и закончилось только тогда, когда госпожа Цзи позвала их обедать.
— Идите скорее обедать, — с улыбкой сказала она, обращаясь к мужу и дочери.
Затем, нахмурившись, она оглядела Цзи Тан с ног до головы и с неодобрением сказала: — Посмотри на себя! Что это за одежда? А волосы? Ты хоть немного похожа на девушку?
«Что? Серая холщовая одежда, волосы собраны в пучок… Я всегда так одеваюсь», — удивлённо подумала Цзи Тан, глядя на свою мать. У неё вдруг появилось нехорошее предчувствие.
Ей всегда не везло. Хорошее обходило её стороной, а вот плохое липло, как мухи на мёд.
И точно, едва выйдя за дверь, Цзи Тан краем глаза заметила что-то красное.
«Ой, глазам больно! — подумала она и, присмотревшись, поняла, что это сваха Ван!»
Сваха Ван, опытная в своём деле, увидев Цзи Тан, тут же с широкой улыбкой направилась к ней.
— О, это же Цзи Тан! Какая ты стала красавица! Кто ж на такую не позарится?
«… Вот это умение врать, не краснея!» — подумала Цзи Тан и с наигранной улыбкой ответила: — Тётушка Ван, вы преувеличиваете. Разве есть кто-то, кто не понравился бы вам?
Не успела сваха Ван ответить, как госпожа Цзи ущипнула Цзи Тан. — Не перебивай старших!
— Ай-ай-ай, мама, полегче! — закричала Цзи Тан, отдёргивая руку. «Ну и хватка у моей матушки!»
Сваха Ван снова улыбнулась и, обращаясь к Цзи Тан, сказала: — Цзи Тан, я сегодня пришла к вам с предложением от господина Сюя.
— Какого господина Сюя? — удивилась Цзи Тан.
— От мясника с Восточной улицы, — подсказала ей госпожа Цзи.
— От Сюй Туху? — нахмурился Цзи Чжи.
Мяснику Сюй Туху с Восточной улицы было тридцать пять лет, и он уже трижды был женат. Все его жёны умерли от болезней, и по всему Циншу ходили слухи, что он приносит несчастье своим жёнам.
Атмосфера стала напряжённой.
Сваха Ван, чувствуя неловкость, попыталась сгладить ситуацию. — Мужчина, который уже был женат, умеет заботиться о женщине. Цзи Тан будет жить с ним, как у Христа за пазухой.
С этими словами она взяла Цзи Тан за руку.
Цзи Тан фыркнула и, отдёрнув руку, язвительно сказала: — Конечно, а мои родители ещё и внуков дождутся. А может, и правнуков через пару лет.
— Что ты такое говоришь?! — раскричалась госпожа Цзи. — Твоя тётя Ван желает тебе добра, а ты так с ней разговариваешь!
«Желает мне добра? Скорее, ей нужны деньги», — подумала Цзи Тан. Она хотела что-то сказать, но, увидев, что мать собирается схватить её за ухо, увернулась и сказала: — Мама, я же всё понимаю. Для меня большая честь, что тётушка Ван пришла к нам с предложением… Вон, госпожа Чэнь и господин Шэнь — тоже благодаря вам вместе. У них всё прекрасно.
Эти слова были как удар ножом в спину свахи Ван. Госпожа Чэнь была той самой девушкой, которую сваха Ван сосватала в прошлый раз.
Госпожа Чэнь была образованной, разумной, нежной и добродетельной девушкой, но сваха Ван обманом выдала её замуж за мужчину из соседнего уезда.
Когда девушка приехала к мужу, всё оказалось совсем не так, как рассказывала сваха. Госпожа Чэнь целыми днями лила слёзы, ссорясь со своим распутным мужем.
Одним словом, сваха Ван натворила бед!
Об этом узнал весь Циншу, и семья Чэнь потребовала от свахи объяснений. Та, испугавшись, спряталась на полгода, а теперь снова объявилась.
Улыбка наконец-то исчезла с лица свахи Ван. Она хотела что-то сказать, но тут Цзи Чжи произнёс: — Тан-эр, разве тебе не пора возвращаться в управу? Дело ещё не закрыто, а ты тут прохлаждаешься.
Цзи Тан тут же подхватила: — Точно! Господин судья ждёт результатов. Мне нужно срочно вернуться!
С этими словами она выбежала из дома, не оборачиваясь.
— Что ты наделал?! — в отчаянии воскликнула госпожа Цзи.
— У неё служебные обязанности. Успокойся уже, — ответил Цзи Чжи.
…………
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|