Глава 11. Прибытие киданьского посла

— Я Гуаньгоу гуань, а ты, болван, разве что продажный чиновник! — Ши Сяофань пнул Лайфу.

Лайфу понятия не имел, что такое Гуаньгоу гуань, и, потирая ушибленное место, лишь заискивающе улыбался: — Да-да, император назначил молодого господина главным над всеми этими продажными чиновниками.

Ши Сяофаню было лень объяснять. Он взглянул на перепуганного отца: — Отец, твой сын теперь чиновник, ты должен гордиться, а ты какой-то потерянный.

Ши Юаньсунь с печальным лицом поднялся с земли: — Фаньэр, как говорится, несчастье оборачивается счастьем, а счастье — несчастьем. Ты думаешь, что это назначение на должность Гуаньгоу — хорошая новость? Я слышал, что скоро в столицу прибудет посол Ляо. В такой момент император выбрал тебя на эту должность… Боюсь, все не так просто. Я должен идти во дворец, поговорить с императором, — сказав это, он направился к выходу.

Ши Юаньсунь, будучи Гунфэн Гуань, постоянно находился рядом с Жэньцзуном и знал о прибытии посла, но не ожидал, что император назначит на должность Гуаньгоу гуань его непутевого сына.

Кидани — как волки, а император… Что он задумал? Этот негодяй ничего не боится, если он натворит бед…

Ши Юаньсунь боялся даже думать об этом.

— Старик, почему ты не можешь порадоваться за сына? Император так решил, значит, на то есть причины. Он сказал мне, что этот киданьский посол — очень высокомерный тип, и с ним никто не может справиться. А твой сын всегда был благородным и смелым, заступался за слабых — это в его характере. Так что, если нужно усмирить киданьского посла, то я — идеальный кандидат.

Ши Юаньсунь задумался: император никогда не был глупцом, он всегда все делает обдуманно. Может, этот киданьский посол — такой же наглец, и император решил, что мой сын справится с ним?

Хотя… «благородный и смелый»… Как это вообще можно сказать про этого негодяя?

Но Ши Юаньсунь знал, что император, хоть и милосерден, но очень умен.

К тому же, у семьи была железная охранная грамота, пожалованная самим Тайцзу. Император не стал бы действовать без причины.

Он немного успокоился.

Богатство, которым не хвастаешься, — как дорогая одежда, которую носишь по ночам.

Ши Сяофань, гордый своим новым назначением, разгуливал по улицам с Ванцаем, Лайфу и другими своими прихвостнями, всем своим видом показывая: «Смотрите, я теперь чиновник!»

Ши Юаньсунь все же не мог успокоиться и отправился к своей кузине Ши Байфэн.

— Сестра, боюсь, что это плохой знак. Наша семья может попасть в беду. Сяофань не создан для чиновничьей службы, он только и умеет, что играть в азартные игры и бездельничать, — перед Ши Байфэн Ши Юаньсунь вел себя как младший, почтительно стоя перед ней.

— Глупости! — Ши Байфэн стукнула тростью. — Император не ошибся в нем. Почему Фаньэр не может быть чиновником? Я считаю, что это хорошая новость. Послушай, ты уже не молод, мать Фаньэра рано ушла, и ты один вырастил его, это было нелегко. Но, Юаньсунь, дети вырастают, им нужно учиться жить самостоятельно. Наша семья три поколения служила верой и правдой императору, и весь Кайфэн только и ждет, чтобы посмеяться над нами. Пусть другие очерняют Фаньэра, но как ты можешь верить этим сплетням? Это же твой сын! К тому же, если что-то случится, у него есть тетя, которая его защитит!

Ши Байфэн имела титул гаомин первого ранга. Ее матерью была вторая дочь Тайцзу, принцесса Яньцин.

Ее слова успокоили Ши Юаньсуня: — Сестра, ты права, но я все же схожу во дворец, поговорю с императором, чтобы быть спокойным.

Во дворце Жэньцзун Чжао Чжэнь сказал то же самое, что и Ши Байфэн. Сначала он отчитал Ши Юаньсуня,

а затем сказал: — Не паникуй! Я тебя защищу, никто не посмеет тронуть семью Ши. Только что приходили цензоры, жаловались на назначение твоего сына, но я их прогнал. Даже если этот негодяй действительно натворит дел, в крайнем случае, сошлем его на три тысячи ли, а потом найдем повод вернуть. Я здесь главный, и ваша семья верно служила династии, я не позволю чиновникам вас обидеть.

Успокоенный Ши Юаньсунь покинул дворец. На самом деле, и у Чжао Чжэня на душе было неспокойно. Этот негодяй… Я только назначил его на должность, а он уже начал важничать по всему Кайфэну.

Столица снова была взбудоражена. Негодяй из семьи Ши, после того как заболел эпилепсией, вдруг резко пошел в гору.

Сначала продал шелк и заработал кучу денег, а теперь еще и стал чиновником.

То, что Ши Сяофань, благодаря заслугам предков, мог получить какую-нибудь должность, не было удивительным.

Но стать Гуаньгоу гуань! Это же важная должность, связанная с внешней политикой Великой Сун.

Одно неверное движение может спровоцировать войну. Что задумал император?

Тем временем киданьский посол Сяо Елай, по приказу Сяо Тайхоу, направлялся в столицу. Встречая его, чиновники Сун рассыпались в любезностях, словно перед небесным посланником.

Чиновники Сун, которые обращались с собственным народом как со скотом, перед киданьскими послами становились мягкотелыми, теряя всякое достоинство.

Видя такую трусость, Сяо Елай с презрением думал о жителях Сун. Его самомнение росло с каждым днем.

Во времена династии Сун чиновники всячески заискивали перед послами киданей и Си Ся.

Это лишь усиливало презрение послов к Великой Сун. Они считали Сун лакомым кусочком, от которого можно время от времени откусывать, и те будут только рады.

От императора до самых незначительных чиновников — все были одинаковы.

Даже Чжэньцзун, услышав о возможности заключить мир с Ляо, был готов согласиться на любую сумму дани, даже миллион.

Если бы не канцлер Коу Чжунь, Сун давно бы согласилась на грабительские требования киданей во время подписания Чаньюаньского договора.

К концу Северной Сун, с усилением чжурчжэней, чиновники Сун стали еще более раболепными перед послами Цзинь, до такой степени, что послы Цзинь вели себя с императором Циньцзуном крайне высокомерно.

Посол Цзинь Ван Жуй был очень груб с императором Сун, отказываясь кланяться ему, и весь двор ничего не мог с этим поделать.

— Пока я, Ши Сяофань, жив, история не повторится! Я не допущу такого позора!

Сяо Елай, прибыв в столицу в качестве посла Ляо, был встречен с большим почетом.

Сяо Елай и его свита, состоящая из десятка человек, разместились в Госинь со.

Ван Чжэнь, евнух Ябань, был назначен заместителем Гуаньгоу гуань, то есть помощником Ши Сяофаня, и он отвечал за прием посла.

Сяо Елай, оглядев довольно грязное и обветшалое здание Госинь со, был недоволен.

По дороге в столицу, узнав о его приезде, чиновники Сун встречали его с большими почестями, вымывая улицы и посыпая их желтой землей.

— Этот Гуаньгоу гуань совсем обнаглел? Как он смеет так меня принимать?

— Где Гуаньгоу гуань? Почему он не вышел меня встретить? — спросил Сяо Елай на ломаном китайском, не скрывая своего раздражения.

Ван Чжэнь, в свою очередь, тоже не скрывал своего презрения: — Эй, киданьский посол, ты представляешь государство, которое является младшим братом Великой Сун.

— Сун — старший брат, а Ляо — младший.

— Как говорится, старший брат — как отец. Ты, неблагодарный киданьский мальчишка, как смеешь так себя вести?!

Сяо Елай, привыкший к раболепию чиновников Сун, растерялся от такой дерзости маленького евнуха и не знал, что ответить.