Глава 14. Эффект вотоу

Сюань Вэньтао и Сюань Вэньцзян в эти дни тоже не сидели без дела. В свободное время они учились резьбе. Возможно, дело было в хороших генах — художественные таланты в этой семье были неплохими. Простые вещи, которые рисовала Сюань Мяоэр, они уже могли вырезать в общих чертах. Вот только лучший возраст для обучения уже прошёл, и более сложные вещи им не давались.

Зато Сюань Аньжуй быстро постиг суть резьбы. Возможно, у него был художественный талант, он обладал отличной интуицией и усердно трудился.

Сюань Мяоэр не жалела знаний для своего старшего брата. Она достала тот большой корень, показала Сюань Аньжую, а затем разложила перед ним эскизы, которые рисовала несколько дней: «Брат, посмотри, этот корень и мой рисунок — разве их формы не похожи? Я хочу использовать изначальную форму корня и дополнить её резьбой. Это называется резьба по корню».

Сюань Аньжуй посмотрел на корень, затем на рисунки Сюань Мяоэр. Действительно, все изгибы и выступы были очень похожи: «Отличная идея! Я тоже хочу вырезать такой».

— Брат, завтра сходи выкопай ещё несколько маленьких корней. Начнём тренироваться с малого. Я научу брата рисовать эскизы, и мы будем вырезать вместе. Но это нужно держать в секрете. Даже если я буду продавать такие вещи, то только достойным людям. Возможно, в будущем это станет большим источником дохода. Но пока мы не отделились от семьи, лучше вести себя скромно.

На самом деле, бумага в то время всё ещё была недешёвой, поэтому Сюань Мяоэр использовала её экономно. Но теперь, когда появилась возможность зарабатывать, нужно было вкладывать средства, чтобы братья тоже могли освоить ремесло, приносящее доход. Поэтому она старалась не жалеть денег на покупку бумаги, туши, кистей и тушечниц.

Несколько дней назад она снова ходила в городок продавать деревянные фигурки. На этот раз продала немного больше, чем в прошлый, всего заработала сто пятьдесят вэней. Собравшись с духом, она купила три вида цветной туши — естественно, трёх основных цветов. Имея эти три цвета, разве нельзя было получить любой желаемый оттенок?

Сюань Аньжуй теперь беспрекословно слушал свою младшую сестру. После болезни она совершенно изменилась.

Резьбой по корню брат и сестра занимались только по вечерам, когда было время. В остальное время они по-прежнему вырезали маленькие деревянные фигурки, чтобы заработать денег насущные нужды. В конце концов, еда и тепло были важнее всего.

Продав деревянные подвески дважды, Сюань Мяоэр уже поняла, какие узоры пользуются спросом, и, естественно, стала вырезать их больше. Те же, чья символика была непонятна или неприемлема для других, она больше не делала.

Завтра должна была наступить очередь четвёртой тёти готовить. Сюань Мяоэр наконец вздохнула с облегчением. С тех пор как она попала сюда, она постоянно помогала матери готовить. Очередь менялась каждые десять дней между тремя невестками, жившими дома. Однако она слышала, что когда наступала очередь пятой тёти, та часто уезжала к своим родителям. Поэтому большую часть времени готовили Лю Ши и Ван Ши.

Даже если готовить будут только они вдвоём по очереди, это всё равно лучше, чем если бы готовила только одна семья. К тому же, Сюань Мяоэр уже обдумывала план. Если пятая тётя уезжает к родителям, когда её очередь готовить, то не должна ли она, вернувшись, приготовить несколько раз сверх нормы?

Нельзя, чтобы всё время рассчитывали только на их семью. Живот у Лю Ши был уже немаленький, пора было найти повод дать ей отдохнуть.

На следующее утро Сюань Мяоэр почувствовала, что Лю Ши встала так же рано, как обычно: «Мама, сегодня не наша очередь готовить, зачем ты так рано встала?»

Лю Ши, одеваясь, ответила: «Твоя бабушка всегда говорит, что вотоу, которые готовит твоя четвёртая тётя, слишком твёрдые. Поэтому я должна пойти помочь ей их приготовить».

Сюань Мяоэр потянула Лю Ши за руку: «Мама, сегодня мы не встанем. С какой стати ей помогать? Пусть тогда и мама готовит спустя рукава, невкусно, чтобы другие делали».

Лю Ши была рада, что дочь заступается за неё, но если она действительно не пойдёт, разве их снова не будут ругать? «Нельзя. Если я не пойду, и вас тоже будут ругать».

Сюань Мяоэр твёрдо решила не пускать Лю Ши: «Нельзя! Я не пущу маму! Не верю, что если мама не будет готовить, вся семья останется голодной».

Сюань Вэньтао, одеваясь, вмешался: «Слушайтесь Мяоэр. Сегодня вы не готовите, поспите подольше».

Услышав, что муж и дочь говорят одно и то же, Лю Ши перестала настаивать: «Хорошо, сегодня я не пойду готовить. Если нас всех будут ругать, не обижайтесь».

Сюань Мяоэр с улыбкой обняла Лю Ши и снова легла. На душе у неё было очень хорошо. Она думала о том, как бы дать отдохнуть и отцу со вторым дядей. Но нельзя было делать всё в один день, иначе это вызовет большой скандал.

Лю Ши почувствовала, что уже много лет не вставала так поздно. Лежать было даже как-то непривычно. Но глядя на невинную улыбку дочери, она перестала так сильно беспокоиться.

Только когда время подошло, мать и дочь встали и оделись. Сюань Мяоэр набрала воды, чтобы умыться и почистить зубы. Глядя на маленькую палочку, Сюань Мяоэр никак не могла назвать её зубной щёткой. Это была просто ивовая веточка. Её обмакивали в соль и тёрли по зубам. Соль тоже стоила денег, поэтому её использовали экономно. По сути, это было просто скобление зубов палочкой. Она чувствовала себя хомячком.

Чистить зубы палочкой — это ещё ладно, но и в туалет ходить с палочкой… Ощущение от этого скобления было… непередаваемым! Просто дикость какая-то! Какую же важную роль играли палочки в древности! — мысленно вздыхала Сюань Мяоэр.

Она предвидела, что этот завтрак не пройдёт гладко, но именно этого и добивалась. Некоторые вещи, став привычкой, воспринимаются как должное. Это как если бы ты каждый день давал нищему десять монет, а однажды дал одну — он бы ещё и возмутился, что ты поступил неправильно.

Поэтому изменить порядки в семье за один день было невозможно. Раз уж пока не нашлось повода для разделения, нужно было обеспечить своей семье спокойное место в этом пекле, чтобы их хотя бы не использовали и не обижали постоянно.

И действительно, как только все сели за стол, первой заговорила четвёртая тётя, Ван Ши. Она обратилась к Ма Ши: «Матушка, сегодня вотоу я готовила сама. Получилось не так хорошо, как у старшей невестки, немного твёрдые. Матушка, будьте осторожны, не сломайте зуб».

Эти слова были явной жалобой. И точно, как только Ма Ши взяла в руки вотоу, атмосфера накалилась: «Разве не говорили, что твои вотоу твёрдые? Почему ты опять сама готовила? Старшая невестка, почему ты не помогла?»

Лю Ши, не смея поднять голову, тихо ответила: «Невестка сегодня чувствовала себя нехорошо, полежала немного дольше».

Ма Ши швырнула твёрдый, как камень, вотоу обратно в миску с громким стуком: «Я в своём возрасте хочу съесть что-нибудь мягкое, и мне ещё нужно тебя об этом просить?»

Сюань Мяоэр посмотрела на Лю Ши и поняла, что её мать слишком долго подавляли, в ней не осталось ни капли боевого духа. Она поспешно вмешалась: «Бабушка, не сердитесь. Четвёртая тётя плохо готовит вотоу, потому что ей не хватает практики. Никто не рождается с умением всё делать. Пусть четвёртая тётя в будущем почаще помогает маме, тогда и научится готовить хорошо».

Услышав это, Ван Ши, конечно же, не согласилась: «Я от природы неумелая. Сколько раз уже готовила, всё равно плохо получается. Это у старшей невестки талант, она готовит хорошо».

Сюань Мяоэр улыбнулась: «Значит, по мнению четвёртой тёти, моя мама должна всю жизнь готовить вотоу? Очередь в готовке для того и нужна, чтобы люди могли отдыхать по очереди. Моя мама триста шестьдесят пять дней в году встаёт спозаранку, даже железный организм такого не выдержит. К тому же, мама сейчас беременна».

Ма Ши холодно фыркнула: «Беременна, и что? Разве я, когда носила детей, пропускала работу? Твоя мать что, из золота сделана?»

— Бабушка, конечно, сильная. Но бабушке нужно подумать и о том, что через некоторое время маме нужно будет соблюдать послеродовой период. Тогда некому будет помогать четвёртой тёте. Что же, четвёртая тётя тогда совсем не будет готовить? Что будет есть семья? — Сюань Мяоэр не хотела спорить с Ма Ши, она лишь хотела, чтобы каждый выполнял свою работу.

Ма Ши не знала, что возразить, и сердито посмотрела на Ван Ши: «Учись лучше готовить, чтобы не приходилось всё время просить других. Разве не нужно смотреть на лицо человека, когда просишь?»

Ван Ши стало неприятно. Она была простой женщиной, любившей полениться и схитрить. Обычно в этой семье она могла задирать только Лю Ши. Теперь же дочь Лю Ши взяла всё в свои руки, и работы у неё явно прибавится.

Подумав о том, что в этой семье по-настоящему работают только она и Лю Ши, она почувствовала несправедливость: «Матушка, в этой семье больше всех работаю я и старшая невестка. Жена третьего брата годами не возвращается, а пятая невестка постоянно уезжает к родителям.

Но мы ведь не разделились, значит, все должны работать. Заботиться о стариках — это долг каждого, не так ли? Раз жена третьего брата не возвращается, то Цинъэр ведь здесь? Разве она не должна тоже готовить? А пятая невестка каждый раз, когда наступает её очередь готовить, уезжает к родителям. Разве это не издевательство?»