Поэтому в тот вечер они не добрались до запланированного места и остановились на ночлег в доме охотника в горах. Охотник и его жена были очень гостеприимны, но у них не было свободных комнат. Женщина, немного смущаясь, предложила: — Если гости не против, госпожа может переночевать в комнате моего сына вместе со мной, а мой муж разместится с господином.
Раньше у них тоже останавливались путники, но это были охотники из гор. Они либо спали вместе с ее сыном, либо устраивались во дворе. Женщин у них еще не ночевало, и они не знали, как поступить.
— Спасибо, сестра. У нас срочное дело, нужно ехать всю ночь. Мы очень благодарны за ваше гостеприимство, — сказала Сюй Лижо, снимая шпильку с волос и протягивая ее хозяйке. — Это безделушка, не откажите мне.
Женщина несколько раз отказывалась, но в конце концов приняла подарок. После ужина путники попросили у них два факела и отправились в путь.
На этот раз Сюй Лижо не решилась ехать верхом. Когда Сяо Хэн подошел и взял ее за руку, она послушно села к нему на лошадь.
Думая, что ей, возможно, не понравилась простая еда, Сяо Хэн сказал:
— А-Жо, не волнуйся, примерно через час мы будем в городе.
Сюй Лижо тут же покачала головой.
— Нет-нет, у той женщины легкая рука, еда была очень вкусной. Просто мы всего лишь гости, как мы могли позволить им разлучить мужа и жену?
Сюй Лижо была уже не маленькой, но помнила, как в детстве, когда она просилась спать с матерью, отец был недоволен. Даже когда она выросла, если она засиживалась допоздна с невестками или просила их остаться у нее в павильоне Руи, братья приходили и забирали их. Поэтому она научилась не делать того, что могло вызвать недовольство.
Сяо Хэн рассмеялся. Он думал, что ей не понравилось это место, а оказалось, что причина совсем в другом. В той хижине она даже не брезговала простой деревянной кроватью, так неужели бы она стала пренебрегать гостеприимством таких добрых людей?
— А-Жо права, мужа и жену нельзя разлучать, даже на один день, — прошептал Сяо Хэн ей на ухо. Его теплое дыхание коснулось ее уха, и Сюй Лижо испуганно опустила голову, но, будучи в его объятиях, она не могла отстраниться.
Ехавшие сзади четверо, заметив что-то неладное, незаметно отстали. Когда они отъехали на достаточное расстояние, Сюй Лижо ущипнула Сяо Хэна за руку, которой он держал поводья. Он становился все более бесцеремонным.
***
Увидев вдали город, Сюй Лижо радостно спросила:
— Это Хэчжоу?
Хэчжоу был ближайшим к столице Сяо городом. Отсюда до столицы оставалось меньше трех дней пути. Она была рада, потому что уже вдоволь накаталась верхом. Ее тело ломило от постоянной тряски, но она стеснялась об этом сказать и терпела.
Въехав в Хэчжоу, они не остановились на постоялом дворе, а отправились в загородную резиденцию. Сяо Хэн разместил ее там и уехал вместе с Ци Мином и Ци Ляном.
Слуги в резиденции явно знали Люйлю и Хунмянь, и, видя их почтительное отношение к Сюй Лижо, тоже стали вести себя с ней уважительно.
Сюй Лижо думала, что они остановятся здесь только на одну ночь, и не обращала особого внимания на слуг. Она хорошо выспалась, а утром Сяо Хэн принес ей письмо от брата, сказал пару слов и снова уехал.
В письме брат сообщал, что с ними все в порядке, но они задержатся в пути, и просил ее не волноваться.
Узнав, что с ними все хорошо, Сюй Лижо успокоилась. От нечего делать она гуляла по саду, любовалась цветущими хризантемами и золотыми карпами в пруду.
Остановившись у беседки, она тихо сказала:
— Люйлю, принеси корм для рыб, я хочу покормить их.
Люйлю поклонилась и ушла. Хунмянь велела приготовить для госпожи чай и встала на почтительном расстоянии.
— Люйлю, кто эта девушка? Почему она здесь?
— Люйлю, почему вы называете ее госпожой? Она одета как незамужняя девушка.
— Люйлю, расскажите нам, пожалуйста! Императрица уже в пути, кто же эта девушка?
— Да-да, расскажите, чтобы мы знали, как себя вести и не проявить неуважения.
Все слуги в этой резиденции были из дворца. Они не знали, зачем император поселил их здесь, но в последнее время все гадали, что к чему. И вот император действительно привез сюда красавицу, и им стало еще любопытнее.
Люйлю и Хунмянь всегда были рядом с императором. Вчера вечером, приехав в резиденцию, они не отходили от него ни на шаг, и у них не было возможности поговорить со слугами. Но как только Люйлю ушла, ее тут же окружили вопросами. Кто-то хотел узнать отношение императора к гостье, чтобы не совершить ошибку и сохранить свою жизнь, а кто-то хотел поскорее передать новости своим господам, чтобы те были начеку.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|