Сюй Хуэй понимал, что в красноречии ему не тягаться с императором, и прямо заявил о своей цели:
— Я хочу увидеть свою сестру!
На этот раз Сяо Хэн не стал возражать, но, прежде чем Сюй Хуэй вышел, предупредил:
— А-Жо пережила сильное потрясение и уже уснула. Не беспокойте ее.
Сюй Хуэй фыркнул и вышел. Какая ему разница до его показной заботы? Его сестра сегодня столько пережила, он и так места себе не находил от волнения.
Когда Сюй Хуэй ушел, Сяо Цань тут же упал на колени, прося прощения. Будущая императрица подверглась нападению и пережила потрясение, а они не смогли ее защитить. Они заслуживали наказания.
Сяо Хэн спросил прямо:
— Кто за этим стоит?
Брак между двумя странами и заключение мирного договора на сто лет были благом для обоих народов. Об этом уже вовсю говорили. Но ради безопасности их маршрут держали в секрете, и немногие знали о передвижениях будущей императрицы.
Сяо Цань собрал не так много информации, но уже появились зацепки. Он примерно догадывался, кто мог стоять за нападением, и, собравшись с духом, объяснил:
— Они хотели лишь напугать будущую императрицу, а не убивать ее. К тому же, никто из стражи не пострадал.
— Не хотели убивать? Что за чушь ты несешь! Карета неслась вперед и должна была упасть в реку. Да, река там неглубокая, но ты знаешь, что ни она, ни ее служанки не умеют плавать? Сейчас глубокая осень, что случилось бы, если бы эта хрупкая девушка упала в воду?
Она заболела, едва въехав на территорию Сяо. Если бы кто-то из ее приближенных погиб, она, будучи больной, пережила бы горе, страх и постоянную тревогу. Чем бы это закончилось? Они хотели не убить ее, а сломить ее дух! — Сяо Хэн в гневе ударил по столу, и чашки на нем зазвенели.
Сяо Цань не подумал об этом. Он решил, что это просто девичьи шалости, ведь в столице кто-то давно питал чувства к императору и имел возможность все это подстроить.
Представив, что эта жизнерадостная девушка может замкнуться в себе и наполниться обидой, Сяо Цань снова ударился головой об пол:
— Простите, Ваше Величество! Это моя оплошность!
— Иди и прими наказание. Я отвезу ее в столицу, а ты вместе с Сюй Хуэем возвращайтесь тем же путем. Не торопитесь, — сказал Сяо Хэн и вышел.
Только спустя некоторое время Сяо Цань понял, что имел в виду император: он забирает будущую императрицу, а ему придется разбираться с ее братом!
Это… это просто… Ваше Величество, я был неправ! Я немедленно найду виновных и четвертую их! — подумал Сяо Цань.
Он так раскаивался, что, когда его наказывали палками, специально попросил:
— Не жалейте меня! Чем сильнее, тем лучше!
На следующее утро, когда Сюй Хуэй, все еще недовольный, пришел к Сяо Цаню, он обнаружил, что тот не может встать с постели. И не только он — все стражники из свадебного кортежа были избиты и лежали пластом.
— Сюй Хуэй, после вашего ухода вчера император был в ярости. Мы не справились со своими обязанностями и причинили страдания будущей императрице, — сказал Сяо Цань. Сюй Хуэй, видя его состояние, усмехнулся: неплохо, хоть кто-то решил заступиться за его сестру.
— Сюй Хуэй, не волнуйтесь, я обещаю, что мы все выясним и найдем виновных… — Сяо Цань попытался встать, но тут же скривился от боли. — Ой, как же больно! Эти негодяи не пощадили меня!
— Да, нужно все тщательно расследовать. Моя сестра только въехала на территорию Сяо, и на нее уже совершили покушение. Кто знает, сколько еще опасностей ждет ее впереди! — Сюй Хуэй задумался и кивнул. Предложение императора Сяо показалось ему разумным. Если А-Жо останется с этим свадебным кортежем, неприятности будут преследовать ее на каждом шагу.
Сяо Цань, видя его реакцию, понял, что император был прав. Он запугал старшего брата будущей императрицы, а остальное — дело техники.
Сюй Хуэй переоделся и пошел проверить лошадей. Кареты тоже нужно было починить. Три дня спустя, когда все было готово, он обнаружил, что они не могут отправиться в путь. Стражники Сяо все еще не могли сесть на лошадей.
А в это время император Сяо и А-Жо уже были в пути!
Внезапно Сюй Хуэй все понял и ворвался в комнату Сяо Цаня:
— Признавайтесь! Вы сговорились и разыграли этот спектакль?!
Сяо Цань стал умолять о пощаде и все отрицать. Как такое возможно? Он и так был благодарен императору за то, что тот его не убил. Как он мог с ним сговориться? Это был его собственный спектакль, если уж на то пошло.
Их отъезд постоянно откладывался, а дела у Сюй Лижо шли как по маслу. Она ехала на одной лошади с Сяо Хэном, за ними следовали Люйлю и Хунмянь, а по бокам — Ци Мин и Ци Лян. Днем они в основном передвигались по лесам, а на ночь останавливались в маленьких городках или деревнях.
Она редко выезжала из дома, но Сяо Хэн заботился о ней, и, хотя первые пару дней ей было непривычно, вскоре любопытство пересилило страх, и она развеселилась.
Проезжая очередной городок, Сюй Лижо вдруг заявила:
— Нет, я хочу ехать на лошади сама! — Люйлю и Хунмянь ехали верхом, и выглядели при этом очень лихо. Сюй Лижо не могла скрыть зависти.
К тому же, вдвоем на одной лошади они ехали медленнее. Если бы она ехала сама, они бы сэкономили время, которое она могла бы потратить на осмотр окрестностей. В Сяо женщины могли свободно выходить из дома и не носить вуаль, так что на улицах было гораздо оживленнее, чем в Чжао.
Хотя Сяо Хэну не хотелось выпускать ее из своих объятий, видя ее решимость, он согласился. Он знал, что она умеет ездить верхом, но не знал, насколько хорошо. Он даже отдал ей свою лошадь.
Ци Мин и остальные привыкли к тому, как император заботится о будущей императрице, и не удивились, что он отдал ей своего коня. Они лишь стали относиться к ней с еще большим почтением.
Когда Сюй Лижо наконец смогла ехать верхом самостоятельно, она поняла, как сильно ошибалась. Она думала, что так они поедут быстрее, но вышло наоборот — из-за нее они стали двигаться медленнее.
Только тогда Сяо Хэн понял, что ее «умение ездить верхом» заключалось в том, что ее катали на лошади, а сама она никогда не управляла ею.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|