— Госпожа! Госпожа! Из дворца прибыл посланник! — радостно кричала молодая служанка, бежа по главной аллее резиденции князя Цин.
Только она вбежала во внутренний двор, как ее остановила пожилая мамо:
— Глупая девчонка! Совсем с ума сошла? Забыла все правила?
Служанка испуганно упала на колени. Она недавно поступила на службу и, увидев на улице евнуха с императорским указом, поспешила сообщить госпоже. Цуйчжу, личная служанка госпожи, велела ей поторопиться, и девушка от радости позабыла о приличиях.
Сейчас во всей резиденции не было никого, кто не знал бы, как князь и княгиня переживают из-за замужества своей дочери. Сегодня утром князь отправился во дворец просить императора о благословении на брак. Теперь, когда прибыл посланник с указом, наверняка вопрос с замужеством принцессы был решен.
— Чан Мамо, из дворца прибыл посланник с императорским указом! — поспешила объяснить служанка.
Чан Мамо, услышав это, бросила все дела и с радостным лицом поспешила в покои госпожи.
Сюй Фужэнь, мать Сюй Лижо, услышав новость, вздохнула и велела позвать дочь. Указ, несомненно, предназначался ей. Князь рано утром отправился во дворец, и, похоже, добился своего. Ее дочь наконец-то выйдет замуж! Приданое было готово уже три года, и теперь, наконец, пригодится.
Чан Мамо остановила служанку и тихо сказала:
— Госпожа, принцесса вчера на своем дне рождения немного перепила и, боюсь, сейчас…
Сюй Фужэнь, услышав это, приложила руку ко лбу:
— Вы только балуйте ее и защищайте! Пусть князь сам ее будит, я больше не буду вмешиваться!
Чан Мамо знала, что госпожа просто сердится. Найдя несколько оправданий для принцессы, она вместе с госпожой вышла встречать указ.
Евнух Ли Шунь, зачитывавший указ, был приближенным императора. Обычно все, от принцев и внуков императора до знатных вельмож, оказывали ему некоторое уважение. Но принцесса Синьян не только не боялась его, но и стала с ним добрыми друзьями. Она называла его «старичком», а он ее — «шалуньей». За эти годы он не раз выручал ее из неприятностей.
Ли Шунь окинул взглядом коленопреклоненных и сразу понял, что принцессы нет. Вчера у нее был день рождения, и она хвасталась, что получила две бутыли отличного вина. Одну она тайком передала ему для императора. Сейчас эта бутыль стояла в императорских покоях. Ли Шунь не мог позволить себе такую роскошь, как выпить это вино, и мог только наслаждаться его ароматом. Но он знал, что принцесса помнит о нем, и это грело ему душу.
Он не стал высказывать своего недовольства, и, конечно, никто из младших евнухов не посмел и слова сказать. Ли Шунь подождал немного, но, поняв, что принцесса не появится, начал читать указ:
— Волей Небес, повелением Императора! Сим объявляется: дочери князя Цин, принцессе Синьян Сюй Лижо, за ее благородные деяния, добродетель и скромность, даруется титул принцессы Синьян. Да будет так!
Сюй Фужэнь с трепетом приняла указ. Если бы это был указ о браке, она была бы счастлива, независимо от того, за кого выдают ее дочь. Она даже приготовила награду для евнухов. Но чем ее дочь заслужила такой чести, что ей вдруг пожаловали титул принцессы?
Не успела она поблагодарить, как Ли Шунь достал из-за пазухи еще один свиток:
— Сюй Фужэнь, этот указ предназначен для принцессы. Раз уж принцесса нездорова, прошу вас принять его от ее имени.
Сюй Фужэнь была поражена. Два указа за один день! Что все это значит? Князя не было дома, дочь спала, и ей, женщине, не с кем было посоветоваться.
— Волей Небес, повелением Императора! Сим объявляется: принцесса Синьян Сюй Лижо, за ее ум, красоту, изящество и благородство, признана достойнейшей кандидатурой для укрепления союза с государством Сяо. Посему повелевается ей вступить в брак с правителем Сяо, дабы упрочить мир на границе. Да будет так!
Когда Ли Шунь закончил читать, на лбу Сюй Фужэнь выступил пот. Ее дочь, хоть и была шаловливой и привередливой, уже давно перешагнула порог совершеннолетия, но все еще не была замужем. Весь столичный свет судачил о том, что дочь князя Цин не может найти себе мужа. Но одно дело — переживать за дочь, и совсем другое — отправлять ее за тридевять земель в чужую страну!
Дома ее дочь окружали заботой и любовью отец и мать, на улице оберегали два старших брата, а во дворце о ней пеклись императрица, принцесса Хуэйян и евнух Ли Шунь. Она была избалована и взбалмошна, и даже находясь под постоянным присмотром, умудрялась попадать в неприятности. А что будет, если ее отправить в чужую страну? Там, вдали от дома, она может лишиться не только свободы, но и жизни.
— Ли Шунь… — начала Сюй Фужэнь, не решаясь принять указ. Даже под страхом наказания она хотела оставить дочь рядом с собой. Пусть лучше она останется старой девой, чем подвергнется такой опасности. Княжество Цин сможет ее обеспечить.
Ли Шунь, видя ее состояние, поспешил тихонько объяснить:
— Госпожа, император Сяо собственноручно написал письмо с просьбой о руке принцессы Синьян. Князь уже дал свое согласие.
Сюй Лижо крепко спала, пока вся резиденция князя Цин была в суматохе. Узнав о том, что ей пожаловали титул принцессы, столичные семьи начали присылать подарки, а также прибывали дары от императорского дворца. Дом был полон гостей.
Когда она наконец проснулась, на улице уже начинало темнеть. Сюй Лижо потерла голову: вино было отличным, но слишком крепким. Выпив всего половину бутыли, она проспала почти сутки.
Рядом никого не было, а снаружи слышался шум и гам. Судя по всему, все радовались, и в ее покоях «Руи» давно не было так оживленно.
Она поднялась с кровати и, открыв дверь, увидела, как слуги носят какие-то вещи. Сюй Лижо прищурилась: эти вещи ей были незнакомы. Неужели императрица снова прислала подарки? Или принцесса Хуэйян поделилась чем-то интересным?
Цинхэ, первая заметившая принцессу, поспешила к ней:
— Принцесса, вы наконец проснулись! Госпожа так волновалась!
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|