Глава 5

Глава 5

— Герой, эта девушка сама напросилась, не слишком ли вы вмешиваетесь в чужие дела? — не выдержал один из смелых нищих, осторожно подав голос.

— Что значит «сама напросилась»? — возразил Гуй Лань. — Насколько мне известно, заброшенный храм — это обитель Будды. Вы не перерожденные бодхисаттвы и не ученики Будды, но утверждаете, что это ваша территория. Разве это не величайшая шутка?

Нищие замолчали. Через некоторое время кто-то ответил: — Сейчас народ не может прокормиться, земли захвачены помещиками. Мы стали нищими от безысходности. Иначе пришлось бы идти в горы и становиться разбойниками. В этом мире для таких, как мы, почти не осталось места. Эх.

Гуй Лань посмотрел на толпу напротив, нахмурился и сказал: — Вы только что собирались напасть на порядочную девушку. Неужели вас кто-то к этому принуждал? Чем ваши поступки отличаются от действий разбойников?

С той стороны больше не отвечали, и Гуй Лань тоже не собирался продолжать разговор.

Янь Си уже клонило в сон. Увидев перед собой крепкое плечо, она невольно прислонилась к нему.

Дело было не в отсутствии скромности, просто спать, прислонившись к кому-то, казалось надежнее, чем лежать на холодном полу, где могли быть насекомые.

К счастью, Гуй Лань видел, как сильно она устала, и не оттолкнул ее, молча позволив опереться на свое плечо.

На следующий день, как только рассвело, слабый розоватый луч утреннего солнца проник в дверь заброшенного храма.

Янь Си проснулась и обнаружила, что нищие исчезли.

— Они ушли на работу, — сказал Гуй Лань, протирая свой меч платком.

Нищие жили подаянием, поэтому им приходилось рано отправляться «на работу».

— Похоже, времена сейчас неспокойные. Столько нищих, — пробормотала Янь Си себе под нос.

Гуй Лань не обратил на нее внимания. Утро уже давно началось, пора было отправляться в путь.

Он сложил руки в знак прощания: — Девушка, вам лучше найти безопасное жилье. Времена нынче неспокойные. У меня есть дела, так что я откланяюсь.

Янь Си встревожилась и поспешно схватила его за рукав: — Возьмите меня с собой, герой! Я приехала к родственникам, но оказалось, что они давно уехали. Мне некуда идти, вчера я переночевала в этом храме от безысходности. К счастью, я встретила вас. Если вы сейчас меня бросите, то зачем спасали вчера?

Сказав это, она умоляюще посмотрела на Гуй Ланя.

Гуй Лань убрал ее руку, слегка приподняв бровь: — Видя несправедливость на дороге, естественно, нужно помочь. Но я спас вас, а вы хотите, чтобы я отвечал за вашу жизнь? Разве это не значит отплатить злом за добро? У меня есть дела, я пойду вперед. Берегите себя, девушка.

Не говоря больше ни слова, он широкими шагами покинул заброшенный храм.

Янь Си ничего не оставалось, как поспешить за ним.

Этот человек был, пожалуй, единственным ее знакомым в этом древнем мире. Хоть он и выглядел хрупким интеллигентом, но обладал хорошими боевыми навыками.

Нет, она не должна его отпускать.

Солнце поднималось все выше. Весеннее солнце было теплым и не обжигало, но Гуй Лань в основном шел горными тропами, неровными и извилистыми.

Янь Си, обремененная лишним весом, устала и вспотела, постепенно отставая.

— Эй, Гуй Лань, помедленнее! Подожди меня! — крикнула Янь Си вслед удаляющейся фигуре.

Но Гуй Лань, казалось, не слышал и продолжал идти вперед широкими шагами.

Какой бессердечный человек.

Хотя из-за полноты она выглядела сильной, неужели у него совсем нет жалости к женщинам? Даже думать об этом было грустно.

Немного отдохнув, Янь Си решила, что Гуй Лань — ее единственная надежда, и, собравшись с духом, поспешила вперед.

Но к этому времени Гуй Лань уже давно исчез из виду.

Солнце пекло, голова кружилась, и она потеряла ориентацию.

Поняв, что надежды нет, она нашла камень под деревом и села на него.

Мягкий весенний ветерок и теплое солнце согревали ее.

За эти два дня суеты Янь Си почти забыла, как попала в этот мир.

Ляо Фань…

Знает ли он, что она исчезла?

Нашел ли он ту стройную девушку, которая могла бы стать его музой?

— Эй, идешь или нет? — Ножны меча внезапно появились перед Янь Си, прервав ее размышления.

Глаза Янь Си загорелись. Гуй Лань вернулся! Какая неожиданная радость!

Обрадовавшись, она схватилась за ножны, чтобы с их помощью подняться.

Но случайно стянула ножны с меча.

И снова упала на камень, больно ударившись.

На этот раз она перестала капризничать, отряхнула с одежды землю, встала и послушно пошла за Гуй Ланем, покорно отвечая на его вопросы.

Гуй Лань шел впереди и спросил Янь Си: — Какие у тебя планы на будущее? Я не могу постоянно тебя сопровождать. Я возвращаюсь домой, чтобы жениться.

Янь Си сама не знала, что делать. Пиная камешки на дороге, она лениво ответила: — Не знаю. У вас там есть какая-нибудь работа для женщин? Помоги найти. Или познакомь с каким-нибудь красивым мужчиной, может, мужем станет.

— Работа? Вышивальщица? Или служанка? Но, судя по твоему неуклюжему виду, ты вряд ли справишься с такой тонкой работой. А какой красавец на тебя посмотрит? — холодно усмехнулся Гуй Лань.

Янь Си немного рассердилась. Этот Гуй Лань говорил уж слишком прямолинейно, без всяких обиняков.

Она сердито фыркнула: — Если ничего не выйдет, стану твоей наложницей, назло твоей новобрачной жене.

— Назло ей? Как хочешь, — безразлично бросил Гуй Лань.

Дойдя до следующего городка, они наконец выбрались с горной дороги.

После целого дня пути они проголодались и зашли в трактир поесть.

Похоже, Гуй Лань не испытывал недостатка в деньгах: у него была целая пачка серебряных банкнот. Он заказал фирменные блюда трактира, и они сели у окна, молча поглощая еду.

— Попробуй вот это, неплохо, — сказала Янь Си. Видимо, по привычке она стала незаметно подкладывать еду Гуй Ланю.

— И это тоже неплохо. Вернусь домой, попробую приготовить, — добавила она, положив еще несколько кусочков в его миску.

Гуй Лань не притронулся к еде, которую ему подложила Янь Си, и презрительно бросил: — Ты? Не мечтай.

Утолив голод, они купили в трактире немного сухих пайков и радостно отправились дальше.

До дома Гуй Ланя оставался примерно день пути, поэтому он решил арендовать в городе повозку.

Сумерки сменились ночью.

Ночной ветер уступил место рассвету.

К полудню они наконец прибыли на родину Гуй Ланя — в Лочэн.

По сравнению с отдаленным Ханьяном, этот город выглядел гораздо более процветающим.

Прекрасный водный край Цзяннаня, окутанный легкой дымкой печали.

На улицах не умолкали крики торговцев.

— Ого, Лочэн очень хорош! Хоть ему и не хватает первозданности Ханьяна, но здесь чувствуется богатая культура. Сразу видно, что это зажиточное место, — воскликнула Янь Си, приподняв занавеску на окне повозки.

— Неплохо. Один из крупнейших городов Южного царства, — ответил Гуй Лань.

Раньше Янь Си видела древние города только в исторических сериалах, и теперь, оказавшись здесь, она была невероятно взволнована.

Она так и не опустила занавеску, чем вызвала очередной легкий смешок Гуй Ланя: — Деревенщина, света белого не видела.

— Да, точно. Я никогда не видела таких улиц, — не обиделась Янь Си, подхватив его слова. Гуй Лань, собиравшийся продолжить насмешки, не нашел, что сказать, и проглотил следующие слова.

Он бросил взгляд на пышные формы Янь Си, и уголки его губ незаметно дрогнули в усмешке.