— Невозможно ошибиться. С того года до этого — ровно сто лет.
Я еще помню, как в детстве многие старики в городе вспоминали того гостя. Но прошло так много времени, что детали уже не помнятся.
— Что это был за гость? Как долго он оставался в городе?
— Это был молодой талантливый ученый. Он оставался в городе долго, по крайней мере год. Сведения, которые я слышал в детстве, передавались из уст в уста, и я не знаю, насколько они точны. Но одно точно: мода на короткие стрижки у мужчин в городе появилась благодаря его наставлениям. Все эти связанные с ним вещи, включая записи его повседневной жизни, его личный дневник, хранятся у учителей и не распространяются. Я сам случайно их видел раньше.
Хэ Шуан, подавив потрясение, старалась сохранять спокойствие и продолжила спрашивать:
— Чжоукоу стал местом за пределами мира более тысячи лет назад. Неужели сюда приезжало много людей с моей стороны?
— Именно, — без колебаний ответил глава города. — Исторические материалы, описывающие связанные с этим события, хранятся у старого учителя.
Хэ Шуан замолчала.
Она вспомнила антиутопические шедевры, которые читала раньше, и, сопоставив их с деятельностью учебного заведения в Чжоукоу, почувствовала огромное несогласие.
Глава города затем задал Хэ Шуан еще несколько вопросов о внешнем мире. Чтобы избежать сложностей в общении, Хэ Шуан отвечала на все кратко.
Когда разговор подошел к концу, Хэ Шуан наконец спросила:
— Вы искали меня, чтобы предложить какое-то сотрудничество?
Вопрос Хэ Шуан вызвал у главы города приятную и загадочную улыбку.
— Та группа старых учителей, даже если они скрывают и утаивают, я прекрасно знаю, чем они заняты. Они хотят использовать вас, — тут глава города наклонился вперед, — использовать вас, девушка Хэ, чтобы найти ту тайную дверь, которая соединяет с местом за пределами мира.
— Тайную дверь?
— Именно. Или девушка думает, почему Сюй Юаньли постоянно говорит, что должен отвезти вас обратно? Девушка, вспомните, где вы встретили Сюй Юаньли? Почему вы встретили только его одного?
— В персиковом лесу... Но он тогда собирал персиковый клей?
— В персиковом лесу после наступления темноты много миазмов, это всегда было запретным местом в нашем городе. К тому же, даже если Сюй Юаньли не боялся миазмов, зачем ему собирать персиковый клей ночью? Насколько я знаю, Цзян Цинь и Сюй Юаньчэнь привыкли ходить в горы собирать травы еще до рассвета.
Хэ Шуан не ответила.
— С древних времен и до наших дней старые учителя прекрасно знают, когда приходили гости с «той стороны», когда уходили, откуда приходили и куда уходили. В нашем городе есть неписаное правило: выбирая учителей для школы, на самом деле выбирают тех, кто будет хранить эти секреты, то есть тех, кого старый учитель называет...
— Ортодоксией Чжоукоу? — подхватила Хэ Шуан.
— Именно, — глава города говорил все более возбужденно, невольно вставая с кресла. — Я хочу сотрудничать с девушкой, и мы будем делать то же, что и старые учителя.
— Искать тайную дверь, — прямо ответила Хэ Шуан.
— Девушка умна, — глава города, говоря, расхаживал по комнате. — Старые учителя ищут тайную дверь с одной целью: разрушить ее, чтобы сохранить свою ортодоксию Чжоукоу.
Я ищу тайную дверь с одной целью: вывести Чжоукоу наружу.
— Об этом мне вчера уже рассказал Юань Чжэнь.
— Девушка, раз уж вы знаете, что вы думаете?
После ночных размышлений, столкнувшись с этим вопросом, Хэ Шуан не колебалась и прямо посмотрела на главу города:
— Я готова сотрудничать, но у меня есть три условия.
— Прошу, говорите.
— Во-первых, вы должны помочь мне остаться в Чжоукоу.
— Это легко устроить.
— Во-вторых, — Хэ Шуан посмотрела на окно справа, — изначально я думала, что такой секретный разговор должен остаться между нами двумя. Но, думаю, я все же чужая, и даже получив ваше устное обещание, в дальнейшем мои действия все равно станут известны вашим людям. Поэтому я не против, чтобы ваши люди знали о нашем сотрудничестве, но я не хочу, чтобы знал Сюй Юаньли.
Взгляд главы города последовал за Хэ Шуан к окну справа.
— Там сидят мои секретари. Девушка, не волнуйтесь, пока наша конечная цель совпадает, я не буду заниматься такими хлопотными мелочами. Девушка, говорите ваше третье условие.
— В-третьих, если я найду тайную дверь и выведу Чжоукоу наружу, я хочу право эксклюзивного сотрудничества.
— Какое право?
— Право эксклюзивного сотрудничества, — сказала Хэ Шуан. — Я как можно скорее составлю договор об этом праве и передам вам. Мы сможем подробно обсудить его позже.
Глава города долго изучающе смотрел на Хэ Шуан. Наконец, он сказал:
— Хорошо.
На самом деле, больше всего Хэ Шуан беспокоило прошлой ночью именно это право эксклюзивного сотрудничества.
Она тщательно обдумала ситуацию, когда Чжоукоу выйдет наружу — это неизбежно выйдет из-под ее контроля.
В прошлый раз, когда она начинала бизнес, она вложила в проект все свои средства, энергию и связи. И действительно, против судьбы не пойдешь: началась эпидемия, ее идея туристического приложения для ленивых провалилась, что полностью отправило ее на дно карьеры.
Если бы она случайно не попала в этот райский уголок и не узнала, что город находится на грани исчезновения, она бы никогда не подумала связать его со своим бизнесом.
Хотя интуитивно Хэ Шуан чувствовала себя ближе к Сюй Юаньли, она искренне не одобряла его действия и все, что связано с ортодоксией Чжоукоу.
Хэ Шуан, изучая историю, знала, что традиционная политическая концепция китайцев — «мудрые следуют за большинством». Чжоукоу, очевидно, унаследовал эту концепцию: судьба нескольких тысяч жителей города полностью решается несколькими стариками. Это не то, что Хэ Шуан считала политически правильным.
Она думала, что в городе существует только одна такая концепция, пока не познакомилась с Юань Чжэнем и не узнала, что есть и другое мнение. Прошлой ночью она долго размышляла и пришла к выводу, что больше поддерживает действия семьи Юань — не пессимистический фатализм, а активный поиск спасения вовне.
Если она — благородный человек, который появляется в Чжоукоу раз в сто лет, то, спасая город от исчезновения, она может заодно спасти и свой бизнес. Почему бы и нет?
Закончив деловой разговор, Хэ Шуан сама предложила прогуляться по саду. Цель, конечно, заключалась в том, чтобы составить договор о разделе прав.
Глава города с радостью предложил лично сопровождать ее, но Хэ Шуан вежливо отказалась, очень тактично сказав:
— Не буду отвлекать вас от ваших служебных дел. Я могу найти Юань Чжэня.
Ее тактичность в глазах главы города была истолкована иначе. Хэ Шуан знала, что он неправильно понял, но не спешила объяснять, позволяя ему с радостным выражением лица крикнуть наружу:
— Юань Чжэнь, войди.
Юань Чжэнь тут же вошел, выглядя серьезным. Он сказал:
— Отец, старый учитель пришел, он в главном зале. Боясь помешать вам и девушке Хэ, я не стал беспокоить. Сейчас они уже теряют терпение.
Услышав доклад Юань Чжэня, глава города мгновенно принял настороженный вид.
— Сколько их пришло?
— В школе сегодня обычные занятия, поэтому, кроме старого учителя и двух старейшин семьи Цзян, пришли Сюй Юаньли, Сюй Чжи и Цзян Сывэй. Всего пять человек.
Глава города холодно фыркнул, услышав это.
— Все его любимые ученики.
Глава города и его сын одновременно перевели взгляд на Хэ Шуан.
— Девушка Хэ, если вы не хотите их видеть...
— Видеть, конечно, нужно видеть, — подхватила Хэ Шуан слова главы города. — О тайной двери они знают больше, чем вы. Хотя я согласилась с вами сотрудничать, на уровне исполнения мне все равно придется полагаться на них, верно?
— Уровень... исполнения? — недоуменно спросил Юань Чжэнь.
— То есть, когда дело дойдет до реальных действий, — сказала Хэ Шуан, хлопая в ладоши и вставая с места.
На этом сайте нет всплывающей рекламы, постоянный домен (xbanxia.com)
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|