Глава 19. Участь кухарки

Глава 19. Участь кухарки

Последовав за мальчиком на кухню, Мочоу решила взять дело в свои руки — кто не работает, тот не ест. По дороге она узнала, что мальчика зовут Лин Хань, он третий ученик Юнь И, и все зовут его Сяо Хань.

Сяо Хань прекрасно ориентировался во всей кухонной утвари. Мочоу с любопытством спросила:

— Сяо Хань, ты обычно готовишь еду?

— Ага. Раньше готовила Старшая сестра. Она так вкусно готовила! Но с тех пор, как Старшая сестра ушла, готовка перешла ко Второму старшему брату. А он пьяница, ему достаточно приготовить кувшин вина, даже закуски нет. Чтобы мы все не голодали, Наставник взял кухню на себя. Но Наставник одержим алхимией и часто готовит еду, как пилюли, добавляя всякие странные штуки. Ради всеобщей безопасности Наставница заменила Наставника. Но Наставница еще хуже — раз приготовит еду, раз спалит кухню. В итоге оказалось, что я готовлю лучше всех: можно наесться, никто не умрет, и кухню не сожгу. Просто вкус немного не тот, — рассказывал Сяо Хань, уперев руки в бока с видом некоторого самодовольства.

У Мочоу закружилась голова. Казалось, на Пике Летящего Журавля Секты Меча все, кроме сбежавшей Си'эр, были полными профанами в кулинарии.

Похоже, если она захочет поесть чего-то вкусного, ей придется готовить самой.

Она замесила тесто, разбила туда птичье яйцо. Сяо Хань разжег огонь, направляя Печать Огня прямо в очаг. Дрова не использовались, но пламя в очаге ревело.

— Сяо Хань, огонь слишком сильный! — крикнула Мочоу.

— Ох, — отозвался Сяо Хань, и пламя в очаге тут же уменьшилось до размера свечного огонька.

Теперь слишком слабо, беспомощно подумала Мочоу. Сяо Ханю было еще обиднее: он только недавно освоил Огонь Ли, и контролировать его силу по своему желанию было очень трудно.

В конце концов, ничего не оставалось, как Мочоу самой пойти на гору, собрать сухих дров и сложить их у очага.

Три года практики не прошли даром. Мочоу выложила лепешку на сковороду, поливая ее маслом. Одновременно она отщипывала от оставшегося теста маленькие кусочки размером с ноготок и бросала их в дрова перед очагом. Каждый кусочек теста точно попадал в полено, подбрасывая его в огонь, поддерживая идеальный жар.

Вскоре лепешка приобрела легкий золотистый оттенок. Мочоу посыпала ее зеленым луком и специями, и тут же распространился восхитительный аромат.

Сяо Хань припал к плите, не сводя глаз со сковороды, слюнки текли у него изо рта. Любому, кто увидел бы его жадный вид, стало бы его жаль, словно он голодал очень долго.

Ничего не поделаешь, первая лепешка попала в цепкие лапы Сяо Ханя.

Пришлось печь еще одну.

Искусству печь лепешки Мочоу научилась у Дяди Толстяка, и она уже достигла определенного мастерства.

— Мм, как вкусно пахнет! Сяо Хань, тайком от Наставницы ешь в одиночку? Наказать бы тебя! — В этот момент в кухню вошла фигура в огненно-красном — это была Юнь Цзин, принявшая Мочоу за свою дочь.

— Наставница, несправедливо! Это сестра Мочоу печет лепешки, а я просто немного угостился, — Сяо Хань проглотил последний кусок лепешки. С тех пор как Старшая сестра покинула Пик Летящего Журавля, он давно не ел ничего такого вкусного. Он удовлетворенно похлопал себя по животу.

Услышав его слова, Юнь Цзин с сомнением посмотрела на Мочоу:

— Ты кто? Новая ученица этого Юнь И? — Сказав это, Юнь Цзин обошла Мочоу кругом.

Мочоу уже приготовилась к тому, что та снова бросится на нее, как вчера. Но, судя по ее словам, она пришла в норму. Однако, похоже, возникла новая проблема: взгляд Юнь Цзин становился все более восторженным. У Мочоу появилось дурное предчувствие, что сейчас что-то произойдет.

— Наставница, что случилось? — с любопытством спросил Сяо Хань.

— Ха-ха, я нашла! Чистейшее Тело Огня Ли! Потрясающе! — Юнь Цзин снова подскочила к Мочоу и, крепко схватив ее за руку, сказала: — Ты будешь моей ученицей!

Мочоу обнаружила, что при встрече с Юнь Цзин ее мозг определенно отключается.

В этот момент вошли Юнь И и мужчина лет двадцати. Мочоу предположила, что это и есть упомянутый Сяо Ханем Второй старший брат, Лин Тянь, потому что он держал в руках кувшин с вином, и Мочоу издалека почувствовала запах алкоголя.

Никто не спешил объяснять Мочоу происходящее. Взгляды Юнь И и Лин Тяня были прикованы к ароматной лепешке на сковороде.

Лин Тянь выпустил из пальца поток энергии меча, который разделил лепешку в сковороде надвое:

— Наставник, нам по половине.

Прежде чем Мочоу успела понять, что значит "по половине", она увидела, как лепешка сама вылетела из сковороды и оказалась в руках у обоих мужчин. Вот что это была за "половина".

— Ну так что, будешь моей ученицей? — нетерпеливо спросила Юнь Цзин.

Попасть в школу совершенствования всегда было мечтой Мочоу, но выражение лица Юнь Цзин вызывало некоторое беспокойство. Как говорится, когда вещи слишком необычны, жди подвоха.

— Не волнуйся, у Наставницы просто мания собирать учеников. Она и меня, и Сяо Ханя так допрашивала. Каждого встречного она называет обладателем чистейшего Тела Огня Ли, на самом деле это просто слова. Соглашайся, все равно она останется твоей Наставницей, — лениво произнес Лин Тянь, обнимая кувшин с вином.

Пик Летящего Журавля был одним из семи пиков Секты Меча. Все, кто попадал на Пик Летящего Журавля, становились учениками Юнь И, а Юнь Цзин — их Наставницей. Неважно, кому ты поклонялся.

— Да, да, соглашайся! Наставник и Наставница — тоже мастера! Патриарх говорил, что из поколения "Юнь" больше всего шансов на вознесение именно у Наставницы! Подумай, мастер, близкий к вознесению! Такое встретишь не каждый день! — поддакивал Сяо Хань. Лин Тянь незаметно показал ему большой палец: этот малец даже выдумал мастера, близкого к вознесению.

Сяо Хань тайком высунул язык. Ничего не поделаешь, ради будущих обедов всей компании эту сестру нужно было удержать.

— Верно, я неплох в алхимии, могу повысить изначальную энергию тела, что позволит достичь вдвое большего результата за половину усилий в совершенствовании, — с улыбкой сказал Юнь И. В своем фирменном одеянии ученого-даоса он выглядел как настоящий мудрец.

Глядя на окружающие ее столь выжидательные взгляды, Мочоу растерянно кивнула.

Тут же Сяо Хань притащил кресло наставника, Лин Тянь принес курильницу с благовониями. Мочоу почтительно совершила Церемонию принятия в ученики перед Юнь И, трижды поклонившись до земли.

Эта церемония выглядела несколько поспешной, но практикующие вышли за пределы мирской суеты, так что, вероятно, не слишком заботились о формальностях.

Так Мочоу стала ученицей третьего поколения Секты Меча, принадлежащей к Пику Летящего Журавля.

Когда она встала, Юнь И, поглаживая живот, сказал:

— Мочоу, твой наставник еще не наелся за завтраком. Испеки-ка еще лепешку.

Сяо Хань тут же закивал:

— Да, да, младшая сестра Мочоу, Третий старший брат тоже не наелся.

Мочоу вдруг почувствовала, что ее обманули. Похоже, этим людям просто понравились ее кулинарные способности.

Юнь Цзин тоже махнула рукой:

— Мочоу, испеки мне лепешку и свари суп. Наставница пока поупражняется с мечом, вернусь и поем. — Сказав это, ее огненно-красная фигура метнулась к тренировочной площадке снаружи.

— Я тоже пойду тренироваться, — сказал пьяница Лин Тянь и выпрыгнул из окна, не забыв крикнуть на прощание: — Не забудь и мне оставить порцию, младшая сестра Мочоу!

Мочоу была крайне раздосадована. Похоже, ей была уготована участь кухарки. Но почему она должна называть десятилетнего Сяо Ханя "старшим братом"?