Глава 3. Встреча и расставание

В этом мире многое происходит неожиданно. Сяо Мочоу осмелилась вступиться за хозяйку, потому что действительно могла выпить очень много, не пьянея. Эта способность не была врожденной — она приобрела ее со временем. Когда Мочоу родилась, у нее обнаружилась странная болезнь: каждый день в полдень и полночь она испытывала страшную боль во всем теле, словно ее подвергали линчи — жестокой казни. Отец водил ее ко всем известным врачам Юньчжоу, но никто не мог ей помочь. Не в силах смотреть на страдания дочери, отец придумал поить ее вином, чтобы облегчить боль. И это помогло! Со временем приступы стали случаться реже: сначала два раза в день, потом только в первый и пятнадцатый дни каждого месяца. Сколько именно она может выпить, Мочоу не знала, но за последние два года, сколько бы ни пила, ни разу не опьянела.

Когда на стол поставили два кувшина «Опьянения Бессмертных», Старая воровская голова занервничал. Это вино было очень крепким. Обычному человеку хватало и маленькой чашки, а тем, кто обладал истинной энергией, как он, нужно было рассчитывать свои силы. Вор был уверен в своей способности пить, но он уже выпил немало, а теперь перед ним стоял целый кувшин. Он заколебался, но отступать было поздно. Сжав зубы, он решил: «Неужели я, взрослый мужчина, проиграю девчонке?!»

Мочоу, не говоря ни слова, сорвала печать с кувшина. Она была маленькой и хрупкой, поэтому, чтобы не держать тяжелый кувшин на весу, села и, поставив его на стол, начала пить. Зрители, наблюдая, как она пьет вино, словно воду, изумленно ахали.

Старая воровская голова пил с важным видом, но, выпив меньше трети кувшина, свалился на пол без чувств, пьян в стельку.

— Все, все, ты победила! Больше не пей, — сказала тетушка Юй, выбегая из кухни и забирая у Мочоу кувшин. К этому моменту девочка выпила уже половину. Никто не стал настаивать, чтобы она допивала все до конца — все-таки она была ребенком. Главное, что Старая воровская голова был повержен и теперь мирно спал под столом.

Мочоу вытерла рот, похлопала себя по круглому животу. Пьяна она не была, но чувствовала себя очень сытой.

— Пойдем, отдохни немного, — сказала тетушка Юй, забирая со стола меч. Она взяла под руку Фею-хозяйку, а другой рукой — Мочоу, и повела их наверх. У лестницы Мочоу обернулась и посмотрела на столик у окна. Подумав немного, она вырвала руку из руки тетушки Юй и подошла к женщине. Она понимала, что это ее последний шанс. Мочоу достала из-за пазухи свернутый свиток.

Подойдя к женщине, девочка внимательно посмотрела на нее.

— Неплохо ты выпиваешь, — с улыбкой сказала женщина.

— Спасибо. Как вас зовут? — спросила Мочоу серьезным тоном.

— Юй Нишан, — ответила женщина, улыбаясь серьезному виду девочки.

— Я запомню, — сказала Сяо Мочоу, развернула свиток и показала его женщине. — Это вы?

Юй Нишан взглянула на портрет и задрожала. Ее лицо изменилось. Она схватила свиток так сильно, что костяшки пальцев побелели, и пристально посмотрела на Мочоу.

Мужчина средних лет, сидевший за тем же столом, нахмурился.

— Ты Мочоу? — спросила Юй Нишан, касаясь лица девочки дрожащей рукой. Слезы текли по ее щекам.

Сяо Мочоу кивнула. Не нужно было ничего объяснять — перед ней была ее мать.

— Нишан, нам пора, — сказал мужчина, вставая и обнимая Юй Нишан за талию. Он почти силой уводил ее от Мочоу.

— Князь… — умоляюще посмотрела на него Юй Нишан, но мужчина оставался непреклонен.

Мочоу, наблюдая за ними, крепко сжала губы.

— Папа говорил, что у каждого своя судьба. Иногда даже мать и дочь могут быть связаны только чувствами, но не иметь возможности быть вместе. Не нужно ничего менять. Живите своей жизнью, а я буду жить своей. Возможно, нам суждено расстаться.

Сказав это, Сяо Мочоу аккуратно свернула свиток и вернулась к лестнице. Она взяла тетушку Юй за руку.

— Тетушка Юй, пойдемте наверх. Я хочу отдохнуть. Я так давно не спала спокойно.

— Подожди, я принесу тебе воды, чтобы ты помылась. От тебя так пахнет, что мухи дохнут, — с улыбкой сказала тетушка Юй. Она видела все, что произошло, и понимала, что Мочоу очень похожа на ту женщину. «Какая несправедливость! Отказаться от такой замечательной дочери!» — подумала она.

— Неужели все так плохо? — спросила Мочоу, понюхав свой рукав и тут же сморщив нос. Тетушка Юй была права — запах пота смешивался с запахом вина, и это было ужасно. Мочоу смущенно улыбнулась и высунула язык.

Тетушка Юй принесла Мочоу чистую одежду и оставила ее в ванной. Прошло много времени, но девочка не выходила. «Наверное, уснула», — подумала тетушка Юй и заглянула за занавеску. Мочоу спала, склонив голову на край ванны, тихонько посапывая.

Тетушка Юй покачала головой. «Вот чудачка, уснула прямо в ванне! Хоть и жарко, но так можно простудиться».

— Мочоу, вставай! Вытирайся и ложись в кровать, — сказала тетушка Юй, легонько тряся девочку за плечо. Мочоу что-то промычала, но не проснулась. Тетушка Юй вздохнула, подняла ее, вытерла полотенцем и, уложив в постель, накрыла тонким одеялом.

Когда тетушка Юй уже собиралась уходить, она заметила, что Мочоу крепко держит ее за рукав. Во сне девочка хмурилась и тихонько шептала:

— Мама… не уходи…

У тетушки Юй защипало в носу. «Бедная девочка, она только притворяется сильной», — подумала она.

*******************************

Сяо Мочоу проснулась в темной комнате. Сначала она не поняла, где находится, но потом вспомнила, что принимала ванну. Когда она успела уснуть в кровати, Мочоу не помнила. Судя по темноте за окном, она проспала довольно долго. Наверное, поэтому чувствовала себя такой отдохнувшей.

В этот момент дверь открылась, и тетушка Юй вошла с масляной лампой. Подойдя к кровати и увидев, что Мочоу проснулась, она сказала:

— Вставай, одевайся и пойдем ужинать. Толстяк сегодня приготовил все свои коронные блюда в твою честь.

Мочоу кивнула, встала, оделась и спустилась вслед за тетушкой Юй. Еще на лестнице она почувствовала вкусный аромат еды, который напоминал ей о доме.