Глава 14. Закладка Основы

Глава 14. Закладка Основы

После нескольких дней купания в целебном растворе Мочоу почувствовала, что ее тело стало намного легче, а зрение — яснее и четче. Стоя в отдалении, она могла разглядеть узоры на каменном столе.

— Сядь, скрестив ноги, расслабься и доверь свое тело мне.

Мочоу послушно села на пол. Цинь Фэн приложил ладони к ее спине. Так называемая Закладка Основы — это процесс направления врожденной ци. У обычных людей при рождении врожденная ци заменяется приобретенной ци. Высшая ступень в боевых искусствах — это достижение уровня врожденной ци, а в совершенствовании врожденная ци — это основа. Без нее невозможно стать бессмертным.

Обычному человеку, чтобы перейти от приобретенной ци к врожденной, даже при высоком понимании и усердии, требуется не менее шестидесятилетнего цикла практики. Конечно, бывают и чудесные встречи: волшебный плод или бессмертная трава могут позволить мгновенно достичь уровня врожденной ци, но такой удачей обладает едва ли один из десяти тысяч. Подобная чудесная встреча, по сути, и есть своего рода Закладка Основы.

Целебный раствор, в котором Мочоу купалась последние дни, содержал огромное количество духовной энергии неба и земли. Теперь Цинь Фэну предстояло с помощью своего внутреннего дыхания направить врожденную ци в теле Мочоу и запустить ее циркуляцию по небесному кругу согласно установленным путям. Так Закладка Основы будет завершена.

Мочоу кивнула, прикрыла глаза и полностью расслабилась. С закрытыми глазами ее чувства обострились. Она ощутила, как от ладоней Цинь Фэна, прижатых к ее спине, исходит прохладный поток энергии. Когда эта энергия вошла в ее тело, Мочоу показалось, будто внутри забегала маленькая мышка. Энергия быстро достигла даньтяня, помедлила там, словно колеблясь, а затем решительно устремилась внутрь.

Внезапно все тело Мочоу пронзила боль. О небо, неужели ее болезнь снова дала о себе знать именно сейчас? Мочоу изо всех сил стиснула зубы, зная, что во время Закладки Основы нельзя отвлекаться ни на мгновение. «Проклятье», — мысленно выругалась она, но волны боли продолжали накатывать одна за другой.

В тот момент, когда ей показалось, что она больше не выдержит, руки на ее спине разжались. Она мягко упала в объятия стоявшего позади человека. Последнее, что она увидела перед тем, как потерять сознание, — как брата Цинь вырвало кровью. «Прости, я снова причинила тебе боль», — пронеслось у нее в голове.

Приступы боли не отпускали Мочоу даже в беспамятстве. Она сжалась в комок от муки.

— Вина… вина… — пробормотала Мочоу.

Вскоре она почувствовала ароматный и немного терпкий запах вина. К ее губам поднесли чашу. Инстинктивно она открыла рот, и вино полилось ей в горло. Она не знала, сколько выпила, но в конце концов уснула пьяным сном.

Цинь Фэн сплюнул кровь и посмотрел на спящую Мочоу. Он был крайне озадачен. Странно, врожденный поток ци Мочоу оказался запечатан другим врожденным потоком ци. Этому могло быть только одно объяснение: Мочоу — сосуд. Но и это было странно. Даже если она сосуд, такой способ запечатывания потока ци был ему неизвестен. Ведь если запечатать врожденный поток ци, сосуд станет бесполезным, так как не сможет совершенствоваться и, следовательно, не сможет обеспечивать истинной сущностью своего хозяина.

Цинь Фэн ломал голову, но так и не нашел ответа. К тому же, сейчас было не до этого. Отдача от чужого потока ци нанесла ему серьезный урон поверх старых ран. Ему нужно было уйти в уединение на некоторое время.

Дав Сяо Хун последние наставления, Цинь Фэн вошел во внутреннюю каменную комнату и запечатал дверь.

В итоге во всей каменной комнате осталась только Сяо Хун, растерянно смотревшая на все еще не проснувшуюся Мочоу.

Мочоу спала очень крепко и долго. Проснувшись, она почувствовала, что живот сводит от голода, словно он прилип к спине.

Она открыла глаза и увидела лицо Сяо Хун — немного демоническое, но в то же время удивительно простодушное.

— Ты проснулась! Ты проспала столько дней! — сказала Сяо Хун и принялась загибать пальцы, пытаясь сосчитать. Посчитав немного, она сдалась: — Ой, да в этом подземелье я и сама не знаю, сколько дней прошло!

Мочоу рассмешил вид Сяо Хун. Но тут она вспомнила, что произошло перед тем, как она потеряла сознание, и, вытянув шею, стала оглядываться по сторонам.

— А где брат Цинь?

— Брат Цинь в уединении, во внутренней каменной комнате, — ответила Сяо Хун. Она достала из-за пазухи флакон с пилюлями и протянула Мочоу: — Вот, возьми. Это брат Цинь передал мне, пока ты спала. Одна пилюля избавляет от голода на десять дней.

Мочоу взяла нефритовый флакон. Открыв его, она почувствовала легкий аромат трав. Она высыпала одну пилюлю на ладонь. Едва коснувшись языка, пилюля растворилась. Теплый поток медленно опустился вниз, и чувство голода исчезло. Поистине волшебство.

Она заглянула во внутреннюю комнату. Дверь была закрыта. Мочоу разочарованно опустилась на каменный стул. Закладка Основы провалилась. Вероятно, брат Цинь тоже серьезно пострадал, раз ему потребовалось уединение.

Только вот сколько продлится это уединение? Она вспомнила, как когда-то Фея-хозяйка говорила, что в совершенствовании нет счета времени, и практикующие могут уходить в уединение на десятки, а то и сотни лет.

В каменной комнате не было ни дня, ни ночи.

Время текло быстро и одновременно медленно. Сколько именно прошло, Мочоу не знала, но целый флакон из ста пилюль закончился. Одна пилюля — десять дней, значит, они пробыли в этом подземелье почти три года. Эти три года были скучными, но не прошли даром. Хотя Закладка Основы Мочоу провалилась, она запомнила путь, по которому истинная энергия Цинь Фэна циркулировала в ее теле. Она упорно тренировалась каждый день, и, надо сказать, добилась некоторых успехов.

Сидя на каменной кровати со скрещенными ногами, Мочоу направила энергию и вытянула руку вперед. Каменный стол медленно отодвинулся.

Она была уверена, что если бы сейчас ей снова пришлось стать девочкой-истопником в трактире «Бессмертные», она справилась бы не хуже Тетушки Юй.

— Мочоу, неплохо! Твой уровень мастерства снова вырос, — заметила Сяо Хун, которая тоже практиковала неподалеку, свернув хвост калачиком. Как существо, идущее по пути демонического совершенствования, она с момента пробуждения сознания инстинктивно знала простейшую технику практики — это было частью наследия демонов, передаваемого из поколения в поколение.

Словно не желая уступать Мочоу, Сяо Хун тоже вытянула руку. Легкий красный туман окутал каменный стол и плавно вернул его на прежнее место.

Мочоу бросила на Сяо Хун равнодушный взгляд, но в душе ей было немного обидно. Демоническое совершенствование и вправду было благословлено небесами. Если у людей нет хорошей техники, их практика не сравнится с практикой демонов.

— Сяо Хун, твоего нынешнего уровня мастерства хватит, чтобы разрушить барьер? — спросила Мочоу.

Гордое выражение на лице Сяо Хун тут же исчезло.

— Я пробую по нескольку раз в день, но он даже не шелохнется, — удрученно ответила она.

— Что же нам делать? — Мочоу подперла подбородок рукой и уставилась на дверь внутренней комнаты. Оттуда по-прежнему не доносилось ни звука. Пилюли закончились. До каких пор Цинь Фэн собирается оставаться в уединении?

Нет, нужно придумать что-то другое. Если так пойдет и дальше, они умрут с голоду.

Она потянула Сяо Хун к выходу.

— Давай, Сяо Хун, попробуем вместе. Посмотрим, сможем ли мы вдвоем разрушить этот барьер, — сказала Мочоу, глядя на подругу. Прошло три года. Сяо Хун совсем не изменилась, а вот Мочоу знала, что повзрослела: она стала выше, рукава и штанины ее одежды теперь были коротки.

Сяо Хун решительно кивнула. Три года в этом подземелье были невыносимо душными.

Мочоу ударила ладонью по барьеру. Внезапно она почувствовала, как пол слегка дрогнул. В то же мгновение невидимый и неосязаемый барьер пошел рябью, словно водная гладь.

Что происходит?

Барьер отреагировал?

Мочоу была озадачена. Но реакция была слишком сильной, даже пол задрожал.

— Ай, вода течет! — воскликнула Сяо Хун, указывая на барьер. Мочоу посмотрела туда. В том месте, где барьер пошел рябью, появились тонкие трещины, из которых теперь хлестала вода.

Плохо дело. Мочоу не знала, что происходит снаружи, но инстинкт самосохранения кричал об опасности.