Глава 11: Рыцарственные юноши

Смотря на быстро восстановленные могилы родителей Сунь Бина, Ли Чэнь удовлетворённо кивнул. Он похлопал Чжао Мина по плечу и с улыбкой сказал:

— Я верю, что всё это было недоразумением! Но я совершенно не хочу, чтобы кто-то снова повредил эти две могилы! Вы должны присмотреть за ними вместо меня, потому что если эти могилы будут повреждены, я обязательно спрошу с тебя!

Глядя на высокого и крепкого Ли Чэня, Чжао Мин почувствовал огромное давление и поспешно закивал:

— Не будет, не будет! Точно больше не будет!

Ли Чэнь кивнул:

— Хорошо! Поверю тебе на этот раз. Если больше ничего нет, можешь идти!

Услышав это, Чжао Мин вздохнул с облегчением, позвал своих слуг и повернулся, чтобы уйти.

Но Ли Чэнь холодно хмыкнул:

— Погоди! Господин Чжао, ты ничего не забыл?

Чжао Мин задумался. И правда! Ли Чэнь ясно сказал: после восстановления могил он должен преклонить колени и извиниться. Он этого ещё не сделал.

Хотя это было очень унизительно, Чжао Мин уже был напуган Ли Чэнем и сейчас не думал о лице. Он поспешно остановился, повернулся, вместе со слугами опустился на колени перед могилами родителей Сунь Бина и с глухим стуком несколько раз ударился лбом о землю.

Поднявшись, он бросился наутёк и вскоре исчез из виду.

Глядя на убегающего Чжао Мина, все почувствовали огромное удовлетворение и не удержались от громкого смеха.

А Чжао Мин, отбежав подальше, обернулся и посмотрел на Ли Чэня и его друзей, стоявших на беспорядочном кладбище. Выражение его лица тут же стало свирепым, и он тихо пробормотал:

— Ли Чэнь, я тебя запомнил! За сегодняшнее унижение наша семья Чжао обязательно отомстит! Посмотрим!

Но, сказав это, он почувствовал неуверенность. Потирая всё ещё побаливающую шею и вспоминая убийственный взгляд Ли Чэня, когда тот схватил его за горло одной рукой, он невольно содрогнулся, отвернулся и поспешно побежал домой со своими слугами.

Увидев, что Чжао Мин скрылся из виду, Ли Чэнь снял с седла подношения, разложил их перед могилами родителей Сунь Бина и вместе с Чжао Бо, Чжэн Хуанем и остальными поклонился.

— Дядюшка! Тётушка! В семье Сунь случилась беда, а Чэня не было дома, и он не смог помочь. Это вина Чэня! Из-за этого брат Сунь вынужден был бежать и скитаться!

— Теперь Чэнь вернулся и обязательно объедет все места, найдёт брата Суня и позаботится о нём! Прошу вас обоих, не беспокойтесь! — громко сказал Ли Чэнь, обращаясь к могилам родителей Сунь Бина после поклона.

Услышав это, Чжао Бо, Чжэн Хуань и остальные тоже почувствовали вину и одновременно восхитились тем, что Ли Чэнь смог сказать такие слова в утешение родителям Сунь Бина. Они знали Ли Чэня много лет и его характер: он был справедлив, отзывчив на чужую беду, верен слову и обязательствам.

Раз он сегодня публично дал обещание умершим родителям Сунь Бина, значит, можно быть уверенным, что в будущем Ли Чэнь сделает всё возможное, чтобы найти и помочь Сунь Бину.

Они подумали: разве не поэтому они так доверяют Ли Чэню? Имея такого надёжного друга, они знали, что если и сами попадут в беду, то обязательно получат от Ли Чэня всестороннюю помощь.

Незаметно они почувствовали к Ли Чэню ещё большую близость.

Причина, по которой Ли Чэнь сегодня не схватил Чжао Мина и не отвёл его к уездным властям, заключалась в его собственных соображениях. Семья Чжао имела некоторое влияние в уезде Чжунцю.

К тому же, волость Гаолу соседствовала с волостью Гуаньлинь, где жила семья Ли, и между семьями Ли и Чжао были некоторые связи. Если бы из-за этого дела он окончательно испортил отношения с семьёй Чжао, то в ближайшее время те наверняка стали бы искать способы отомстить семье Ли.

Семья Чжао, возможно, побоялась бы трогать его самого из-за его присутствия, но могла бы использовать какие-нибудь подлые методы против членов рода Ли. Тогда семья Ли наверняка обвинила бы его в случившемся.

К тому же, сейчас он не хотел тратить слишком много сил на это дело. Поэтому он лишь пригрозил Чжао Мину, но в итоге отпустил его. Это было сделано для того, чтобы оставить выход, а не из-за страха перед семьёй Чжао.

Почтив память родителей Сунь Бина, Ли Чэнь специально попросил Чжао Бо, Чжэн Хуаня и остальных впредь тоже следить за новостями о Сунь Бине, постараться найти его. Нельзя допустить, чтобы Сунь Бин так и скитался, нужно найти способ помочь ему.

Все тут же почтительно сложили руки и согласились. Затем они вместе сели на коней и последовали за Ли Чэнем обратно в волость Гуаньлинь.

В нескольких ли к северо-востоку от деревни Чжэнъян был небольшой холм. Хотя его называли горой, на самом деле он был невысоким, больше похожим на большой курган, но из-за камней на нём его называли горой.

Поскольку на горе было много камней и её нельзя было орошать, никто на неё не претендовал, и до сих пор она считалась казённой землёй. Никто её не возделывал, она всегда была заброшенной, но на ней росло много высоких деревьев.

На юго-западном склоне этой горы был участок с относительно пологим рельефом. Но из-за того, что он был усыпан мелким щебнем, там даже трава росла плохо, деревьев не было, и уж тем более его нельзя было использовать для земледелия.

Однако этот щебнистый склон был очень ровным, и неизвестно когда он стал местом, где Ли Чэнь тренировался в искусстве верховой езды.

«Старое место», о котором Ли Чэнь сегодня говорил Чжао Бо, и было этим щебнистым склоном. Когда они вернулись туда, было ещё рано. Несколько юношей с лошадьми уже давно ждали их там.

У всех на сёдлах были приторочены конные луки, колчаны со стрелами, кожаные мешки с несколькими метательными копьями, а также их мечи с кольцевым навершием. Можно сказать, они были вооружены до зубов!

Тот, кто не знал, мог бы подумать, что они собираются на войну! Когда Ли Чэнь ехал почтить память родителей Сунь Бина, всё это снаряжение тоже было у него на коне. Приехавшие с ним Чжао Бо, Чжэн Хуань и остальные также были полностью экипированы.

Несколько юношей, лежавших на земле и гревшихся на солнце, увидев подъезжающих Ли Чэня, Чжао Бо и остальных, тут же вскочили на ноги и поприветствовали Ли Чэня.

Все они были любящими боевые искусства юношами из волости Гуаньлинь или соседних волостей, друзьями, которых Ли Чэнь завёл за последние годы. Услышав от Фэн И новость о возвращении Ли Чэня, они тут же собрались, чтобы его увидеть.

Ли Чэнь пользовался среди местных рыцарственных юношей его возраста большим авторитетом благодаря своей силе, справедливости и верности слову. Он часто состязался с этими друзьями.

По мере взросления, после пятнадцати лет, в боевом искусстве ему уже не было равных среди местных рыцарственных юношей. Поскольку они любили боевые искусства, естественно, уважали сильнейшего.

К тому же Ли Чэнь был щедр и справедлив, поэтому теперь все эти местные рыцарственные юноши смотрели на Ли Чэня как на своего лидера.

Ли Чэнь отсутствовал полгода, и эта компания, естественно, очень по нему скучала. Увидев его сегодня, они не могли удержаться от радостных возгласов и шуток.

После обмена приветствиями Ли Чэнь с улыбкой спросил их:

— За те полгода, что меня не было, вы не забросили то, чему научились?