Мастер подстав

Мастер подстав

Каждый раз, когда Чжи Янь пыталась найти в толпе знакомые лица, ее поиски оказывались тщетными. Именно тогда она поняла, что ей действительно нужно вернуться на Линьяошань, чтобы повидаться со старыми друзьями.

Тянь Тао вела Чжи Янь за руку, пока они шли по улице. Чжи Янь шла рассеянно, наблюдая, как Тянь Тао не скупилась на траты, покупая множество товаров. Она даже наняла двух носильщиков, чтобы те несли покупки.

— Ой, черный снег! — вдруг раздался чей-то испуганный крик из толпы. Следом за этим люди начали поднимать головы и смотреть на падающие снежинки.

Чжи Янь и Тянь Тао тоже остановились и посмотрели на небо. Они заметили, что снег стал угольно-черным.

— Бегите!

— Быть беде!

Люди в толпе кричали, и все бросились врассыпную.

Носильщики бросили свои тяжелые ноши и убежали, спасая свои жизни.

Лицо Тянь Тао стало серьезным. Не обращая внимания на разбросанные по земле вещи, она схватила Чжи Янь за руку и побежала в сторону лавки благовоний.

Пока они бежали, Чжи Янь заметила, что черные снежинки превратились в черные пушинки, похожие на птичьи перья.

Когда эти пушинки касались людей, они превращались в капли алой крови. На улицах царил хаос, лица и одежда людей были забрызганы кровью, а в их глазах застыл ужас.

Дверь лавки благовоний была закрыта, оставалась лишь узкая щель.

Как только Тянь Тао и Чжи Янь проскользнули внутрь, дверь тут же захлопнулась. Обычно лавка работала круглосуточно, и дверь всегда была открыта.

Закрытая дверь предвещала беду.

В главном зале лавки собрались работники. Они с тревогой обсуждали черный снег.

Чжи Янь поняла, что кто-то, не принадлежащий к человеческому роду, сражается в небе над Юньфу. Это было очень опасно: если не спрятаться, можно было погибнуть от падающего оружия или тел.

Чжи Янь сидела в углу, наблюдая за Тянь Тао, которая пыталась успокоить испуганных работников. — Если бы кто-то могущественный установил над Юньфу защитный барьер, чтобы ледяные клинки и тела не падали на город, жителям не пришлось бы так страдать, — тихо сказала она.

— У Юньфу есть барьер, — обернувшись, ответила Тянь Тао. — Каждый год глава города приглашает мага, чтобы тот проверил и восстановил его. Но сегодня барьер почему-то разрушен.

— Да, последний раз черный снег шел пятьдесят лет назад, — со вздохом сказал седобородый старик. — Тогда в самом центре города упал черный камень, образовав огромную огненную яму. Огонь мгновенно распространился, сгорела целая улица магазинов, погибло много людей.

Черный снег усиливался, покрывая землю алыми пятнами. Лица людей выражали страх и беспомощность.

— Не паникуйте! — громко сказала Тянь Тао, обращаясь к работникам. — Пятьдесят лет назад нашей лавке «Тянь Ло Сян» посчастливилось пережить это бедствие. Когда огонь добрался до нашего здания, он вдруг ослаб, а потом пошел сильный дождь и потушил его. Нашу лавку защищают небеса, мы обязательно избежим беды.

Но едва она закончила говорить, как во двор лавки упал огромный огненный шар. Работники в ужасе вскочили на ноги, не зная, куда бежать.

Чжи Янь, уже пережившая смерть, оставалась спокойной. Она смотрела на огненный шар и сквозь пламя разглядела, что это не просто огонь, а обгоревший человек.

Сердце Чжи Янь сжалось от боли. Рискуя жизнью, она выбежала во двор, схватила ведро и начала носить воду из пруда с лотосами, выливая ее на огненный шар.

Но обычная вода не могла потушить небесный огонь. Тогда Чжи Янь незаметно добавила в воду немного своей духовной силы…

Наконец, огонь погас, и перед ней предстало обгоревшее тело.

Никто, кроме Чжи Янь, не вышел во двор и не осмелился подойти к телу. Все боялись того, что падало с небес.

Превозмогая внезапную боль в груди, Чжи Янь внимательно осмотрела тело. Присев, она коснулась руки погибшего и, используя свою способность чувствовать жизненную силу, поняла, что в нем еще теплится жизнь.

Собрав всю свою духовную силу, Чжи Янь подняла тело и направилась к своей комнате, чтобы попытаться спасти этого человека.

— Брось его! Выброси на улицу! — крикнул кто-то из зала.

— Да, брось его! Ты всех погубишь! — закричали другие.

Чжи Янь не поддалась панике. Она не могла оставить человека умирать только из-за страха окружающих.

Она понимала, что сейчас никто в городе не примет ее и это тело.

Кроме того, каждая минута промедления могла стоить этому человеку жизни.

Чжи Янь посмотрела на Тянь Тао, которая стояла у входа в зал.

Их взгляды встретились. В глазах Чжи Янь читался немой вопрос: «Если ты позволишь нам остаться, я буду считать тебя своим другом. Если же ты выгонишь нас, при следующей встрече мы будем чужими».

Тянь Тао, казалось, взвешивала все «за» и «против». Она вышла во двор и, несмотря на протесты работников, сказала Чжи Янь: — В дальнем конце заднего двора есть заброшенный дом. Там давно никто не живет. Отнеси его туда.

Глаза Чжи Янь наполнились слезами. — Спасибо, — искренне поблагодарила она.

Под взглядом Тянь Тао Чжи Янь понесла тело вглубь заднего двора.

Она дошла до заброшенного дома и толкнула дверь. Двор зарос травой, а на двери висела плотная паутина.

Черный снег продолжал падать, и обычно шумный Юньфу погрузился в зловещую тишину.

Тело было настолько обожжено, что невозможно было определить его пол.

Чжи Янь положила тело на кровать и, передавая ему свою духовную силу, надеялась вернуть его к жизни.

Но ее сил было недостаточно. Она смогла восстановить сердцебиение, но не сознание.

Чжи Янь не знала, что делать, боясь, что ей не удастся спасти этого человека. Вдруг во дворе раздались странные птичьи крики.

Выглянув в окно, она увидела нескольких крупных птиц, светящихся призрачным светом. Они бросили во двор сверток.

Чжи Янь вышла во двор. Черный снег прекратился. Светящиеся птицы кружили над ее головой и на языке духов сказали: — В свертке лекарство, которое спасет его.

Не дожидаясь ответа, птицы взмахнули крыльями и улетели.

Чжи Янь подняла сверток, вернулась в дом и дала лекарство пострадавшему.

Поздно ночью при тусклом свете лампы Чжи Янь заметила, что черные струпья на теле начали трескаться и отпадать.

Она не отрывала глаз от этого зрелища.

Вскоре все струпья исчезли, обнажив здоровую кожу…

— Опять ты… Ди Цзян, — прошептала Чжи Янь, увидев лицо мужчины. Удивление сменилось чувством обреченности. Ей стало тяжело дышать.

Она оставалась в заброшенном доме, ухаживая за Ди Цзяном, который все еще был без сознания. Она наблюдала, как его раны постепенно заживают, каждый день обтирая его тело теплой водой с травами, чтобы помочь ему быстрее поправиться.

Хотя Чжи Янь и не была наивной девушкой, не знавшей жизни, прикосновения к определенным частям тела Ди Цзяна заставляли ее краснеть. Она старалась избегать этих мест, но чем больше старалась, тем больше нервничала, и тем чаще случайно касалась их.

Каждый раз, когда это происходило, Чжи Янь чувствовала, как ее будто обжигает невидимое пламя. Ей приходилось выходить во двор, чтобы остыть и выпить немного холодной воды.

День за днем Чжи Янь разговаривала с бессознательным Ди Цзяном, но он не реагировал, продолжая лежать с закрытыми глазами.

Зима сменилась весной, и Ди Цзян начал подавать признаки жизни. Когда Чжи Янь прикасалась к нему, его веки слегка подрагивали.

Чжи Янь понимала, что он скоро очнется.

Она испытывала то радость, то тревогу, то уныние. Дни тянулись мучительно долго.

Однажды ранней весной Чжи Янь проснулась от странного шума, доносившегося из комнаты Ди Цзяна. Она встала, подошла к двери и вошла…

Ди Цзян стоял на полу у кровати. Его волосы были растрепаны, на нем была легкая одежда, а ноги босы.

Он молча смотрел на Чжи Янь с бесстрастным лицом.

Чжи Янь робко подошла к нему и, глядя в его затуманенные глаза, с сомнением спросила: — Судя по твоему виду, ты повредил душу в битве и потерял рассудок? Ты стал… слабоумным?

Ди Цзян не ответил, лишь моргнул, глядя на Чжи Янь.

— О боги… Ты действительно лишился рассудка? — расстроенно пробормотала Чжи Янь. — Ты помнишь, кто ты?

Ди Цзян продолжал молчать, не кивая и не качая головой. Он просто смотрел на Чжи Янь и медленно моргал.

— Ты можешь говорить? — Чжи Янь начала терять терпение. Она подняла руку и легонько ткнула Ди Цзяна пальцем в грудь. — Эй, ты меня слышишь?

Ди Цзян неожиданно схватил ее палец и тихо сказал: — Ты попала мне прямо в сердце.

Он продолжал держать ее палец, нежно и спокойно глядя ей в лицо.

Чжи Янь почувствовала, как сильный электрический разряд пробежал от его ладони к ее пальцу, а затем распространился по всему телу.

Сдерживая дрожь, она быстро выдернула палец и, не смея смотреть Ди Цзяну в глаза, смущенно и в то же время равнодушно спросила: — Ты вообще помнишь, кто ты?