Глава 4 (Часть 2)

— При виде меня родители будут только плакать от горя, поэтому я решил жить отдельно, чтобы всем было спокойнее, — сказал он беззаботным тоном, словно речь шла о пустяке.

Его слова звучали легко, но внимательный слушатель мог уловить в них горький подтекст.

Гордость скрывала неуверенность, безразличие маскировало печаль. Его настроение менялось, как погода. В ясные моменты он был вежлив и благороден, словно его сердце было вырезано из нефрита. Но стоило ему начать капризничать, как он превращался в избалованного ребенка.

Сердце Шангуань Цзин сжалось от боли и сочувствия. Она никогда раньше не испытывала подобных чувств.

Она вспомнила о человеке, мысли о котором она подавляла в самых глубинах своего сознания с тех пор, как произошла трагедия.

Рядом с ним она чувствовала себя счастливой и беззаботной, ее переполняла энергия. Ей хотелось парить, словно облако над Пиком Нефритового Духа, петь, как жаворонок, и вместе с ним путешествовать по миру… Красивое лицо, выразительные глаза, высокая, статная фигура, приятный голос… Он говорил ей прекрасные слова о том, что она единственная в его жизни, что он хочет быть только с ней. Эти признания могли растопить любое сердце. Ее переполняла нежность, не сочувствие, а светлая радость, подобная восходящему солнцу над Пиком Нефритового Духа. Она любила, испытывала чувства, но никогда не жалела никого так сильно, чтобы от этой жалости сердце сжималось от боли…

Ее бросало то в жар, то в холод. Внезапно она почувствовала, что кто-то взял ее за руку.

Она вздрогнула и, подняв глаза, увидела, что Фэн Цзинь стоит совсем рядом, на расстоянии вытянутой руки. — Ты…

— О чем ты задумалась? Ты чуть не оборвала плеть, — на его красных отметинах проступили еще более яркие пятна, от его кожи исходил жар. Он смотрел на нее, но, когда она встретилась с ним взглядом, смущенно отвел глаза. — На этой плети растет несколько люффа, они еще не созрели. Если ты ее оборвешь, ничего не останется.

Шангуань Цзин очнулась и поспешно отпустила плеть.

Погрузившись в свои мысли, она теребила листья, едва не погубив плоды его трудов.

— Прости… — Хм… он все еще держал ее за руку. Стоит ли отдернуть ее?

Фэн Цзинь покачал головой: — Это я должен просить прощения. Я доставил тебе столько хлопот вчера.

Теперь она покачала головой, тихо проглотив слова: — Значит, меня оглушил Янь Ин, а потом ты отнес меня в комнату, так? — Но если она выдернет руку, не позволит ему держать ее, не расстроится ли он снова?

— Да, — тихо ответил юноша. Стоя так близко, он заметил на ее шее нескрытый синяк, и его глаза феникса сверкнули.

Шангуань Цзин, ни о чем не подозревая, кивнула: — И правда, есть люди сильнее других. Янь Ин невероятно искусен в боевых искусствах. Я помню только мощный удар, а потом потеряла сознание. При случае мне обязательно нужно будет поучиться у него. — Ладно, пусть держит ее за руку. Может быть… может быть, он… тоже нуждается в близости? Это тепло в ее ладони, ощущение того, что кто-то рядом, что она не одна… ощущение… жизни…

Жизнь…

Ее словно молнией ударило, душа содрогнулась.

В этот миг что-то проникло в ее сердце.

То, что было потеряно… Ее сердце было пустым, лишенным всяких мыслей. Она лишь послушно следовала указаниям наставницы, скрываясь и пробираясь на юг. Но сейчас, в этом маленьком мирке, что-то вернулось в ее сердце. Жизнь… Ее сердце принадлежало ей, оно могло болеть за кого-то. Оно все еще жило…

Внезапно она сжала его руку в ответ.

Их взгляды встретились. Она смотрела на его некрасивое лицо, но оно казалось ей невероятно милым, потому что он смущался. Его взгляд был застенчивым, румянец заливал щеки, уши, выглядывавшие из-под волос, покраснели, словно вот-вот начнут кровоточить, ноздри слегка раздувались.

Что же делать? Она думала, что если ей придется задержаться в Наньмань, то, независимо от того, будет ли она продолжать поиски Клана Дяо или просто выжидать, ей нужно найти себе другое место. Она не могла вечно оставаться у него.

Но теперь она не могла произнести ни слова, особенно после того, как увидела его странную болезнь, увидела, как его боятся жители деревни… Он даже от родителей скрывался. Вчера, когда у него был приступ, он грубо прогнал ее, а во время самого приступа был подавлен и замкнут… Если она сейчас скажет, что уходит, он, скорее всего, не станет ее слушать, что бы она ни говорила.

Так… значит, она останется в Бамбуковой Усадьбе?

Она тихо вздохнула. Ответ уже был в ее сердце. Она не хотела, чтобы он неправильно понял ее, не хотела, чтобы он расстраивался, не хотела видеть его страдания. Она оказалась здесь случайно, и он приютил ее. Они оба были изранены судьбой, возможно, они смогут утешить друг друга, исполнив волю Небес.

Ее сердце успокоилось, и на ее губах появилась легкая, нежная улыбка.

Щеки все еще горели. Она улыбалась, видя, что и он улыбается. Его лицо светилось искренней радостью.

Он даже бровью не повел, когда она сжала его руку, словно это было самым обычным делом.

Как же так? Ей захотелось почесать голову.

— Я забыл сказать тебе кое-что, — вдруг произнес Фэн Цзинь.

— Что? — Ее пальцы слегка расслабились, и она тут же почувствовала, как он сжал ее руку крепче.

— Мою болезнь, которая случается раз в месяц, можно вылечить.

Она тут же широко распахнула глаза. — Как вылечить? Каким лекарством? Это сложно? Или трудно найти нужные ингредиенты? Почему ты до сих пор не лечишься?

Он сдержал улыбку, услышав ее быстрый поток вопросов, и спокойно ответил: — Это несложно, и не нужно искать никаких редких трав. Просто я не хочу.

Шангуань Цзин дернула щекой, ее глаза сузились, а затем снова расширились. — Ты… ты не хочешь? — Что значит «не хочет»?! Болезнь можно вылечить, а он не хочет! Ей хотелось его придушить! — Почему ты не хочешь…

И тут он снова покраснел, выглядя смущенным и неловким.

Он смотрел на нее, потом отвел взгляд, а затем снова медленно перевел его на нее, и ее сердце почему-то забилось чаще.

— Говори же!

Он поджал губы и медленно произнес: — Мне нужно жениться. Когда мы… когда мы будем вместе, проклятие рассеется, и болезнь постепенно отступит.

Сначала Шангуань Цзин не поняла, что он имеет в виду под «быть вместе». Она застыла на мгновение, а потом, поняв, почувствовала, как жар разливается по всему телу, кровь приливает к голове. Она не могла вымолвить ни слова.

Его голос донесся до нее сквозь шум в ушах:

— Я тоже хочу вылечиться, но какая девушка согласится выйти за меня замуж? Даже если такая найдется, но если у меня нет к ней чувств, как мы можем стать мужем и женой? Я… я не хочу мучить ни себя, ни ее. Если нет любви, то провести вместе всю жизнь, быть связанными навеки… это слишком страшно…

Он улыбнулся — грустно, но очень нежно.

Хотя был день, в его глазах словно отражался лунный свет.

— Поэтому я предпочитаю болеть. Если я не встречу ту единственную, то пусть эта болезнь мучает меня всю жизнь. Я не жалею.