Глава 8

Осень сменилась зимой, и мне исполнилось восемь лет.

Прошел год с тех пор, как я оказалась за тридевять земель от дома, в Цзыцзин Сяньду.

Самыми радостными моментами этого года были те, когда приходили письма из дома. Однако в Обществе Испытателей Добродетели нам не разрешали читать их самим. Вместо этого наставники из каждого Дворца читали письма вслух, независимо от того, умели мы читать или нет. Меня не покидали сомнения: а вдруг они не читали все до конца? Или, что еще хуже, никаких писем вовсе не было, а они просто выдумывали их, преследуя какие-то свои цели? Тон писем казался мне странным, но тогда мы не задумывались об этом. Наши родные были неграмотными, и, возможно, письма писали за них другие люди. К тому же, сама мысль о том, что эти письма адресованы «ребенку в Цзыцзин Сяньду», могла влиять на стиль изложения. Тогда у нас не было возможности проверить подлинность писем, а когда такая возможность появилась, то и самих писем уже не было.

Нам разрешали отвечать родным, но только устно, сразу после прочтения письма. Наставники передавали наши слова. Поэтому, даже имея такую редкую возможность, мы не решались говорить то, что хотели на самом деле. Общество превращало наши слова в ничего не значащие, короткие фразы. Со временем известия стали приходить все реже, а потом и вовсе прекратились. Общество не поощряло сохранение связей с прошлым. Теперь мы всецело принадлежали ему.

Я долго не могла понять, почему Глава Храма разрешил мне видеться с друзьями из Литана.

Так, медленно и мучительно, наша связь с родными была разорвана. Раны, оставленные этим разрывом, скрывались глубоко в сердце и никогда не заживали. Сейчас я понимаю, что Общество Испытателей Добродетели не было бессердечным. У него, должно быть, были свои причины поступать так. Но это не меняет того, что боль осталась. Год за годом обломки времени погребали под собой эту рану. Если ее не трогать, то и боли не будет. И мы все, не имея другого выбора, предпочли избегать этих воспоминаний.

Когда у нас появилась возможность вернуться к своим корням, мало кто нашел в себе силы и мужество сделать это.

Я не смогла.

После того как Глава Храма разрешил Святым Детям общаться друг с другом, у меня появилась возможность чаще видеться с Гоу Я. Но у него в Дворце Воинской Защиты тоже было много занятий, и мы редко могли побыть вместе. Однако теперь, когда такая возможность появлялась, мы могли проводить друг с другом больше времени. Гоу Я часто приходил в Дворец Жертвоприношений Закону, чтобы встретиться со мной наедине. Но свободного времени у нас было мало. Чаще всего, если ему удавалось выйти, его сопровождали другие ученики из его Дворца. Конечно, я тоже виделась с Гоу Я вместе с Лин Синь, А Ляо и А Шэном. Так я познакомилась со многими учениками из Дворца Воинской Защиты.