Глава 3. 002

Мальчик-аптекарь кивнул, открыл ящичек и, доставая траву, любезно напомнил: — Госпожа Шэнь, хотя эта Трава Возвращения Души и является детоксицирующим средством, которое разжижает мокроту, облегчает кашель и снимает жар в легких, любое лекарство — это яд в малой дозе. Лучше подложите под руку шелковый платок, чтобы не касаться ее напрямую.

— Ох.

— Хорошо, — Шэнь Вэньвань достала из-за пазухи шелковый платок и подложила под ладонь.

Мальчик-аптекарь положил Траву Возвращения Души на платок. Шэнь Вэньвань наклонилась и понюхала ее.

Прохладный, горьковатый аромат. Эта обычная на вид высушенная трава в мире, охваченном эпидемией, была дороже золота.

Мальчик-аптекарь увидел, как отодвинулась занавеска, отделяющая главный зал от внутренних комнат, и оттуда вышел пациент с рецептом в руках. Он сказал Шэнь Вэньвань: — Госпожа Шэнь, можете входить.

— Хорошо, — Шэнь Вэньвань завернула Траву Возвращения Души в платок, спрятала за пазуху, повернулась и, отдернув занавеску, вошла внутрь.

Сунь Мяо был очень молодым доктором, с алыми губами и белыми зубами, похожий на нефритоликого ученого из повестей. Но в своей врачебной практике он был серьезен, осторожен и немногословен.

Шэнь Вэньвань вспомнила, что в обеих ее прошлых жизнях он умер, заразившись от больных во время эпидемии. При жизни он спасал людей, обладая сердцем истинного целителя, но после смерти его тело, лишенное даже простой одежды, было брошено в общую могилу. Вероятно, он был настолько поглощен изучением медицины, что так и не женился и не завел детей. Он умер всего в двадцать лет — поистине печальная участь.

Сунь Мяо не обратил внимания на вошедшую. Он склонился над столом, выписывая рецепт, и по привычке произнес своим чистым голосом: — Покажите правое запястье, положите на подушечку для измерения пульса.

Шэнь Вэньвань села, отложила грелку, которую держала в руках, и немного закатала рукав на правой руке, обнажив белоснежное запястье с аметистовым браслетом в виде ириса.

Сунь Мяо закончил писать рецепт, отложил его в сторону, чтобы чернила высохли, и только потом протянул руку к запястью, лежавшему на подушечке. Его пальцы коснулись нежной кожи. Пульс под кожей был ровным и сильным, совсем не похожим на пульс больного человека.

Он с удивлением поднял голову и встретился взглядом с прекрасным, как цветок, лицом.

Шэнь Вэньвань с улыбкой смотрела на него и произнесла нежным, сладким голосом: — Доктор Сунь, рада вас видеть в добром здравии.

Сунь Мяо наконец оправился от удивления. Он отдернул руку от запястья Шэнь Вэньвань, и на его красивом лице появился легкий, неестественный румянец.

Вероятно, чтобы скрыть свое смущение, он слегка кашлянул и спросил: — Госпожа Шэнь, зачем вы пришли?

Шэнь Вэньвань с улыбкой опустила рукав, взяла обеими руками позолоченную грелку, которую отложила ранее, и только потом неторопливо сказала: — У меня есть некоторые сомнения относительно болезней, и я хотела бы проконсультироваться с доктором Сунем.

Сунь Мяо кивнул и мягко ответил: — Консультация — это слишком громко сказано, но если я что-то знаю, то непременно расскажу все без утайки.

— Доктор Сунь слишком скромен, — сказала Шэнь Вэньвань. Ее улыбающееся лицо стало серьезным, взгляд — глубоким, а нежный голос зазвучал твердо и взвешенно: — Доктор Сунь, встречались ли вам в медицинских или исторических книгах упоминания о великих эпидемиях?

Услышав это, Сунь Мяо явно опешил.

— Вы имеете в виду… эпидемию? — нахмурившись, спросил он.

Шэнь Вэньвань отложила грелку и посмотрела Сунь Мяо в глаза: — Да, доктор Сунь. Именно эпидемию. Такую, что может распространиться по всей стране и даже по всему миру. Случалось ли такое в истории?

— В истории действительно были такие великие эпидемии, и об этом есть точные записи как в исторических, так и в медицинских книгах.

Услышав это, Шэнь Вэньвань взволнованно схватила Сунь Мяо за руку и взмолилась: — Доктор Сунь, мне нужны эти исторические и медицинские книги с описаниями эпидемий. Вы можете помочь мне их найти?

— Помочь госпоже Шэнь найти книги я, конечно, рад, но море книг необъятно, и чтобы найти все, потребуется некоторое время, — голос Сунь Мяо становился все тише, а его красивое лицо все больше краснело.

Шэнь Вэньвань, однако, не обратила на это внимания, поглощенная радостью от того, что нужные записи можно найти.

— Доктор Сунь, как насчет такого варианта? Не нужно ждать, пока вы найдете все. Как только найдете одну книгу, принесите мне посмотреть. Стыдно признаться, повести я читаю быстро, а вот исторические или медицинские книги — медленнее черепахи. Если я чего-то не пойму в книге, возможно, мне придется лично обратиться к вам за разъяснениями, — искренне сказала Шэнь Вэньвань.

— Исторические и медицинские труды действительно сложны для понимания, читать их медленно — это нормально, госпоже Шэнь не стоит себя упрекать. Тогда поступим, как вы сказали: как только я найду книгу, лично доставлю ее вам в усадьбу для ознакомления. Хорошо?

— Я знаю, что доктор Сунь обычно очень занят лечением и выпиской лекарств. Мне уже очень неловко просить вас искать книги. Вы можете просто попросить мальчика-аптекаря принести книгу, не нужно приходить лично, — договорив, Шэнь Вэньвань вдруг осознала, что все это время держала доктора Суня за руку и что-то оживленно рассказывала.

Она сделала вид, что ищет свою позолоченную грелку, и отняла руку.

— Вовсе я не так уж и занят, — улыбнулся Сунь Мяо.

Шэнь Вэньвань кивнула, достала из-за пазухи шелковый платок, развязала его и показала Сунь Мяо завернутую в него Траву Возвращения Души: — Доктор Сунь, это Трава Возвращения Души из вашей лавки. Какова ее нынешняя рыночная цена за лян?

— Трава Возвращения Души стоит дорого, один лян стоит шестнадцать лянов серебра, — ответил Сунь Мяо.

Тогда Шэнь Вэньвань спросила: — Если мне понадобится эта трава, сколько вы сможете поставить?

— Это лекарство, разжижающее мокроту, облегчающее кашель и выводящее легочный яд, пока не культивируется искусственно. Его собирают в горах сборщики трав, поэтому урожай невелик, — объяснил Сунь Мяо и только потом спросил: — Зачем госпоже Шэнь эта трава? Судя по вашим словам, вам нужно большое количество. Это как-то связано с эпидемией, о которой вы упоминали?

— Да, — Шэнь Вэньвань не стала вдаваться в подробности, ведь дело было слишком необычным.

Она достала из кошелька серебряную ассигнацию и протянула Сунь Мяо: — Доктор Сунь, я дам вам тысячу лянов серебра в качестве залога. Пожалуйста, помогите мне достать эту траву, чем больше, тем лучше. Цена не имеет значения.

Видя, что Шэнь Вэньвань не хочет подробно объяснять, зачем ей Трава Возвращения Души, Сунь Мяо тактично не стал расспрашивать.

Он не сразу взял ассигнацию, а сказал: — Тысяча лянов серебра — это не шутка. Подождите, я напишу расписку о покупке лекарств для вас, поставлю официальную печать, а потом возьму ваши деньги.

— Доктор Сунь такой предусмотрительный, — сказала Шэнь Вэньвань.

На самом деле, она доверяла порядочности Сунь Мяо, иначе не дала бы ему ассигнацию. Но его желание составить расписку и поставить печать было проявлением его принципов ведения дел, и Шэнь Вэньвань не стала вмешиваться.

Когда Сунь Мяо написал документ, поставил печать и передал его Шэнь Вэньвань, он наконец взял крупную серебряную ассигнацию на тысячу лянов и кивнул: — Я сделаю все возможное, чтобы собрать для вас Траву Возвращения Души.

— Благодарю вас, доктор Сунь, — Шэнь Вэньвань поклонилась в знак признательности.

Через время, равное сгоранию одной ароматической палочки.

Шэнь Вэньвань в сопровождении Сунь Мяо вышла из медицинского кабинета.

Сунь Мяо проводил ее до кареты. Она села внутрь, откинула занавеску на окне и помахала ему на прощание.