Глава 18

Семнадцатый, все еще неспокойный, смотрел, как огромный вулкан исчезает из виду, и быстрым шагом направился к BC0377.

BC0377 лежал на земле, тяжело дыша.

Семнадцатый присел рядом, перевернул BC0377 на спину и взял Непослушного к себе на плечо. Котенок, взобравшись на него, начал беспокойно бегать туда-сюда.

Левая рука BC0377 была обожжена. Вся рука покраснела и опухла, покрывшись волдырями. Семнадцатый дотронулся до нее — она была очень горячей.

Семнадцатый нахмурился. Ему было очень тяжело.

BC0377, лежа на спине, терпел боль, пока она не притупилась, и только тогда смог немного расслабиться.

— Все в порядке, — сказал BC0377, быстро садясь.

Стемнело.

Опасность временно миновала. Семнадцатый, рассудив, что вулкан исчез с заходом солнца, и, вероятно, эти два события связаны, а также учитывая, что BC0377 ранен, решил остаться здесь на ночь.

— Тьфу, что за чертова погода в этом проклятом месте! — Семнадцатый, держа в руках бутылочку с лекарством, поежился. — Так холодно стало!

BC0377 молчал, стиснув зубы, пока Семнадцатый обрабатывал ожог.

Видя, как ему тяжело, Семнадцатый попытался подбодрить его: — Хорошо, что этот огненный шар остался. Иначе мы бы сегодня ночью замерзли.

— На базе не дают хороших лекарств. Большая часть либо пропала, либо испортилась. Осталось только это, — вздохнул он. — Придется потерпеть.

— Все в порядке, — промычал BC0377.

Убрав лекарство, Семнадцатый сел у огненного шара и стал наблюдать, как BC0377 играет с Непослушным.

Внезапно ему стало не по себе. BC0377 не должен был быть таким. И они не должны были оказаться в таком положении. Они должны были быть дома, на Земле, вместе со своими товарищами.

Пусть там и было опасно, но там была свобода и радость, а не это постоянное ожидание неизвестности и опасности. Ради кого они рисковали своими жизнями?

Он не знал. Возможно, ради тех, кто их поработил. Или, если посмотреть с более благородной точки зрения, ради будущего. Но разве будущее должно строиться на их невольной жертве?

Он так не думал.

Семнадцатый тяжело вздохнул и посмотрел на BC0377.

BC0377 гладил Непослушного по голове, задумчиво глядя на огонь. Пламя освещало половину его лица, другая же тонула в оранжевом свете.

— Как думаешь, эта штука может взорваться и убить нас? — спросил Семнадцатый.

— Тогда нам суждено умереть вместе, — ответил BC0377 с неожиданной ноткой юмора.

— Какая жалость… — Семнадцатый был рад, что BC0377 перестал сопротивляться. — Хотя нет, не жаль. Верно?

Он вопросительно посмотрел на BC0377. Тот, услышав иронию в его голосе, улыбнулся. — Мне не жаль. Просто слишком много непонятного. Я устал от этого хаоса.

— Дай угадаю, что тебе непонятно? — Семнадцатый заложил руки за голову и лег на землю. — Тебе непонятно, почему я боюсь смерти. Тебе непонятно, откуда взялся этот маленький ребенок. Тебе непонятна любовь той матери. Тебе непонятна моя забота о тебе.

Он перечислил все, что, по его мнению, смущало BC0377.

BC0377 молчал, ожидая продолжения.

— Ты никогда не думал, — не стал больше интриговать Семнадцатый, — что ты вовсе не машина?

BC0377 поднял глаза и посмотрел на Семнадцатого.

Семнадцатый спокойно встретил его взгляд. BC0377 не понимал, что он хочет сказать.

Семнадцатый глубоко вдохнул и наконец произнес имя, которое он так долго не решался назвать.

— Пятьдесят Второй, ты не раб. Ты живой человек. Настоящий.

Подул холодный ветер, развевая одежду Семнадцатого. Внезапно ему показалось, что ветер не такой уж и холодный. В нем чувствовалось какое-то тепло.

Непослушный вырвался из рук BC0377, подошел к его обожженной руке, поцарапал ее когтями, а затем, словно раскаиваясь, начал зализывать рану.