Заморский Да Чай

Заморский Да Чай

Над Хуачэном уже взошла яркая луна. Ужин в доме семьи Ай подходил к концу, некоторые гости уже начали расходиться.

Ай Ли и его жена, проводив нескольких старых друзей, вернулись в гостиную, чтобы продолжить принимать гостей.

Ай Ли, выпив несколько бокалов, почувствовал легкое головокружение — он не привык к алкоголю — и сел в полосатое кресло у окна.

Е Цзыцзинь, беспокоясь о муже, подошла к нему.

Вдруг зазвонил телефон. Увидев номер, Ай Ли радостно сказал жене: — Это Юэ’эр звонит!

— Я первая с ней поговорю… — Е Цзыцзинь выхватила у мужа телефон.

Под взглядом Луань Биншэна Ай Юэ’эр, слегка покраснев, набрала номер отца.

В трубке раздался знакомый женский голос.

Услышав этот голос, Ай Юэ’эр почувствовала, как к горлу подкатил ком, и ее глаза мгновенно наполнились слезами: — Мама, это я.

— Юэ’эр, доченька! Ты поела? Биншэн нашел тебя? Не нужно спешить домой, если у тебя много занятий. Твой отец понимает, что ты занята…

— Мама, как твоя спина? — она хотела спросить, купили ли они стиральную машину, но вспомнила, что в ее квартире есть стиральная машина, значит, дома она тоже должна быть.

— Все хорошо, хорошо! Я теперь не ношу туфли на высоких каблуках, и спина почти не болит…

— Дай мне поговорить с дочерью, — Ай Ли забрал у жены телефон. — Алло, Юэ’эр! Папа слышал, что ты сейчас очень занята учебой. Береги себя!

Услышав голос отца, Ай Юэ’эр тут же вспомнила вечно недовольное лицо Ай Шицзю. Казалось, что бы она ни сказала, он всегда найдет повод ее отругать.

Поэтому она осторожно произнесла: — Папа, желаю тебе долгих лет жизни и вечной молодости!

— Ха-ха, хорошо, хорошо, спасибо, доченька! — Ай Ли расплылся в улыбке.

…

Только закончив разговор, Ай Юэ’эр поняла, что родители даже не спросили ее, что случилось, за что ее задержали.

Она почувствовала облегчение.

— Ты же хотела спеть поздравительную песню для отца? Забыла? — Луань Биншэн смотрел на нее ясными глазами, на его губах играла улыбка, которую он не мог скрыть.

— Не хочу я петь! — Ай Юэ’эр сердито бросила телефон на стол.

Прошла уже больше недели, а она так и не поняла, что произошло. Время пролетело, как искра, и она оказалась в этом быстро меняющемся мире.

Дата на календаре менялась как обычно, но она чувствовала сильное давление, словно какая-то неведомая сила гнала ее вперед, в неизвестном направлении.

Конечно, она знала, что произошло за последнюю неделю.

Она хорошо помнила, что без неоновых огней отель «Линьшуй» днем выглядел совсем непривлекательно — простое квадратное бетонное здание, одиноко стоящее в сером, обветшалом переулке.

Вокруг почти не было зелени, из окна был виден только серый воздух, сливающийся с таким же серым небом, и эта серость простиралась до самого горизонта.

Она сидела в номере, твердо решив не уходить, пока не узнает, что случилось с режиссером Лю Дачжуном.

В какой-то момент она уснула, и ее разбудил телефонный звонок.

Открыв глаза, она обнаружила, что находится в совершенно незнакомой комнате.

Она уже привыкла к постоянной смене обстановки, и это новое место не испугало ее.

Она была уверена, что справится со всем сама.

Телефон на белом резном прикроватном столике продолжал звонить.

Она знала, как пользоваться телефоном. Последние два дня она видела, как люди повсюду — в отеле, в баре, на улице — смотрели в свои телефоны.

Она приподнялась на кровати, взяла телефон и увидела на экране имя «Луань Биншэн».

— Юэ’эр, пора вставать, — услышала она мягкий, приятный мужской голос с нотками нежности.

— О, я сейчас встану, — Ай Юэ’эр села на кровати.

— Юэ’эр, вчера я был у дяди Ай и тети Е. Они очень обрадовались, когда я сказал им, что ты приедешь на следующей неделе. Я уже заказал тебе билет. Не забудь, вылет в следующий четверг, в четыре тридцать дня. Я еще позвоню тебе, чтобы напомнить.

— Приехать куда?

— Ты еще не проснулась! — Луань Биншэн засмеялся. — В Хуачэн, домой. У твоего отца пятидесятилетний юбилей. Ты же говорила, что взяла отгул в университете?

— В университете? А…

— Тебе пора вставать, а то опоздаешь на занятия. Не забудь позавтракать. Купи бургер в том кафе на углу, на кофе уже не хватит времени.

«Этот мужчина все знает! Раз он знает, что я не успею позавтракать, почему бы ему не принести мне пару булочек?!» — подумала Ай Юэ’эр и сердито повесила трубку.

Встав с кровати, она вдруг поняла, что он заказал ей билет на самолет, значит, она сейчас не в Хуачэне, и он, конечно же, не может принести ей булочки на завтрак…

Оглядевшись, она заметила, что незнакомая спальня была оформлена в спокойных тонах. Обои с узором на стенах имели мягкий, приглушенный блеск, на их фоне белая резная мебель казалась еще более изящной.

Длинные доски дубового паркета на полу не были покрыты лаком, и на них был виден красивый древесный рисунок. Когда она шла по ним, они слегка поскрипывали.

Открыв белые жалюзи, Ай Юэ’эр вышла на балкон и обнаружила, что находится на четвертом, последнем этаже здания в европейском стиле.

Она с любопытством посмотрела вниз, у нее закружилась голова, и она поспешно отступила назад, прислонившись к двери.

Четвертый этаж здесь казался выше, чем пятый этаж отеля «Линьшуй».

Она поняла, что может спокойно находиться только на высоте четырех-пяти этажей, не больше. Если бы она жила выше, то, наверное, боялась бы смотреть вниз.

Балкон спальни был соединен с балконом гостиной. Металлические перила балкона были украшены изящным узором с темно-коричневыми пятнами патины.

Она подошла к краю балкона, стараясь не смотреть вниз, и остановилась у перил.

В углу балкона, со стороны гостиной, стояли маленький круглый столик и два белых плетеных кресла. Наверное, здесь она обычно читала и пила кофе.

Внезапно раздался громкий стук в дверь.

Она прошла через гостиную и прихожую к входной двери и нерешительно открыла ее.

— Мисс Юэ, я уже много раз говорила вам, не смывайте воду в туалете после десяти вечера! Вы разбудили меня прошлой ночью два раза! — сказала пожилая женщина в темно-синем костюме, стоящая за дверью. Морщины на ее лице подрагивали.

— Простите, миссис Роси, — Ай Юэ’эр с удивлением обнаружила, что не только понимает речь иностранки, но и сама говорит на ее языке.

— Надеюсь, в следующий раз вы не забудете! Иначе мы будем вынуждены расторгнуть договор аренды. В нашем доме не место таким жильцам.

— Хорошо, я обязательно запомню.

— Ладно, я пойду. Доброе утро! — видя ее раскаяние, пожилая женщина немного успокоилась.

— Доброе утро, миссис Роси!

«Нельзя смывать воду в туалете после десяти вечера?» — Ай Юэ’эр решила, что это не проблема. Если ее никто не беспокоил, она обычно ложилась спать с наступлением темноты, не дожидаясь десяти.

Она быстро умылась, переоделась в висевшие в прихожей рубашку и джинсы, схватила черный рюкзак и выбежала из квартиры.

Она не хотела ехать в этом тесном, душном лифте. Лифты, как и высотные здания, вызывали у нее головокружение и затрудненное дыхание.

На каждом этаже этого дома была всего одна квартира, и рядом с лифтом находилась лестница, покрытая толстым ковром.

Она быстро сбежала вниз, перепрыгивая через ступеньки, и оказалась в вестибюле на первом этаже.

Ай Юэ’эр распахнула дверь, выходящую на улицу, и ее лицо обдул прохладный утренний ветер.

Она, щурясь от ветра, огляделась по сторонам, и ее сердце наполнилось радостным волнением.

Она думала, что, будучи женщиной, никогда не сможет увидеть море, а теперь, в мгновение ока, оказалась в чужой стране!

На улице было всего несколько прохожих.

Она наугад выбрала направление и пошла вперед. На углу улицы действительно нашлось кафе, где продавали бургеры и роллы. Несколько человек стояли в очереди на тротуаре.

Почувствовав запах жареного мяса, она вдруг поняла, что умирает от голода, словно не ела уже целую вечность. Она встала в очередь, чтобы купить себе завтрак.

«Да Чай?!» — увидев продавца бургеров за стойкой, Ай Юэ’эр вздрогнула.

Толстые губы, большой нос, глаза навыкате — он был точь-в-точь как мясник Да Чай с рынка в Фаньяне…

Но, приглядевшись, она поняла, что это не он.

Да Чай был ниже ростом, и у него не было каштановых волос и бровей. И, конечно, он не был светлокожим иностранцем.

В древности Ай Шицзю, отец Ай Юэ’эр, любящий сэкономить, всегда отправлял дочь за мясом к Да Чжаю, потому что при виде Ай Унян мясник терял голову.

Однажды, увидев ее, он так растерялся, что, собираясь отрубить свиной хвост, чуть не отсек себе четыре пальца…

К счастью, в последний момент он перевернул нож и ударил тупой стороной.

— Унян, ты хочешь купить двести лянов мяса? Я отрежу тебе два цзиня, хорошо? Помоги мне, если я не продам это мясо сегодня, оно испортится!

— Унян, возьми трубчатые кости! Никто их не покупает…

— Унян, возьми и свиную голову! Не могу ее продать…

— Унян, возьми свиной желудок, сваришь суп для госпожи Е.

…

Да Чай постоянно что-то ей подсовывал, то упрашивая, то чуть ли не силой запихивая обрезки мяса и кости в ее корзину.

И всегда находились люди, которые, видя это, начинали возмущаться: — Если ей не нужно, дайте мне! Мне нужны все обрезки и кости!

— Проваливайте! — кричал Да Чай, размахивая ножом, и жаждущие халявы покупатели разбегались.

Позже, когда Ай Унян приходила за мясом, все расступались, уступая ей дорогу.

Если бы не страх перед гневом отца, Ай Юэ’эр никогда бы не стала покупать мясо у Да Чжая.

Чтобы принести домой корзину мяса и костей для своей семьи, которая редко ела мясо, ей приходилось раз за разом краснеть от стыда, встречаясь с этим уродливым мясником.

А Да Чай, забывая про мясо, смотрел на нее во все глаза, слюни текли у него изо рта, словно она сама была куском аппетитного мяса.

Всякий раз, вспоминая об этом, Ай Юэ’эр чувствовала тошноту.

На самом деле, если бы она не ходила к Да Чжаю за мясом, то, возможно, избежала бы многих неприятностей…