Глава 9. Школа Чжэн Мэн

Из разговора с Чу Хуайжо И Шу узнала, что сын старого монаха каждый день приносил ей трехразовое питание, которое она выбрасывала. А Чу Хуайжо, видя, что она одна, из добрых побуждений готовил для нее еду.

Ведь в храме Лань Жо уже несколько десятилетий не было людей.

В последующие дни Чу Хуайжо каждый день приносил ей еду и несколько покрытых росой диких ягод, кисло-сладких и освежающих. А Лян Юсянь старательно учил ее читать и писать.

Лян Юсянь, будучи не очень умным, признал И Шу своей госпожой.

Что касается Чу Хуайжо, он, вероятно, заметил, что И Шу ведет себя с ним более сдержанно, чем с Лян Юсянем. Поэтому он сам предложил ей заключить договор о равенстве. И Шу согласилась. Таким образом, он не мог причинить ей вреда, и она, в свою очередь, не могла навредить ему.

После этого И Шу полностью расслабилась. После того как они представились друг другу, они стали друзьями.

При жизни Чу Хуайжо был ученым, который собирался в столицу для участия в государственных экзаменах. Однако он вызвал зависть у своего однокашника, и в Ночь Лунной росы, когда его душа, освободившись от тела, обрела большую силу, он смог избежать Мрачного жнеца.

Лян Юсянь так и не рассказал о своей прошлой жизни. Чу Хуайжо, найдя его тело, узнал о трагических обстоятельствах его смерти, но, уважая желание Юсяня, ничего не рассказывал И Шу.

Поэтому И Шу знала только, что он хорошо играет на цитре, в шахматы, рисует, но не любит читать и едва умеет разбирать иероглифы. Она тайком пожаловалась на это Чу Хуайжо.

В результате Лян Юсянь, обладающий отличным слухом, услышал ее слова и весь день дулся.

— Он такой обидчивый, — посетовала И Шу.

Из-за того, что Лян Юсянь «прогуливал работу», Чу Хуайжо взял на себя обязанность учить ее грамоте.

Он легонько коснулся пальцем ее лба: — Ты такая шалунья. Как можно так говорить о Юсяне?

— А почему он сам не вернулся? Я ведь ни одного иероглифа не знаю! — И Шу надула губы.

В глазах Чу Хуайжо появилось недоумение: — И Шу, почему твой дедушка научил тебя гаданию и дал тебе магическое оружие, но не научил читать и писать?

И Шу замялась, не зная, что ответить.

Видя, что она молчит, опустив глаза, Чу Хуайжо тактично не стал продолжать расспросы.

Кольцо, которое И Шу нашла у Фэн Е, после изучения Чу Хуайжо и Лян Юсянем оказалось вспомогательным магическим артефактом среднего уровня, обладающим свойством скрытности.

С их помощью И Шу подчинила его себе и обнаружила, что кольцо не только делает ее невидимой, но и скрывает ее ауру и духовную сущность.

Вскоре настал день приема учеников в школу Чжэн Мэн. И Шу надела новую одежду, которую для нее приготовил Чу Хуайжо. Лян Юсянь сделал ей красивую, изысканную прическу и украсил ее цветком персика.

И Шу вытащила один стебель тысячелистника и воткнула его в волосы.

Лян Юсянь, прикрыв глаза рукой, вздохнул: — Это ужасно.

Затем он, используя этот стебель, сделал ей новую заколку.

— Вау, Лян Юсянь, у тебя золотые руки! — И Шу показала ему большой палец. — Твоя жена, должно быть, была очень счастлива.

Но, услышав эти слова, он побледнел, в его глазах мелькнула обида, и он, взмахнув рукавом, ушел.

И Шу заметила, что темная энергия вокруг него стала намного сильнее.

— Что с ним случилось? — Она потерла нос. — Я что-то не то сказала?

Чу Хуайжо мягко погладил ее по голове: — Наверное, вспомнил что-то грустное. Он несчастный.

И Шу несколько раз позвала Лян Юсяня, но он так и не появился. Чу Хуайжо сопроводил ее до школы Чжэн Мэн, так как она не знала дороги. И Шу сняла кольцо и отдала его Чу Хуайжо, чтобы он скрыл свою ауру и духовную сущность.

Однако, будучи хозяйкой кольца, И Шу все еще могла его видеть.

Городские ворота Жуньчжоу сегодня были распахнуты настежь. Огромное бронзовое зеркало на вершине ворот отражало солнечный свет на каждого входящего в город. И Шу с беспокойством посмотрела на Чу Хуайжо.

Как говорил Лян Юсянь, бронзовое зеркало Жуньчжоу — это предмет чистой Янской энергии, специально установленный у городских ворот, чтобы не дать демонам и призракам, замаскированным под обычных людей, проникнуть в город.

Тогда И Шу пожала плечами и спросила: — А почему демоны и призраки просто не перелезут через стену?

И тогда она узнала, что в процессе строительства городских стен в них добавляли благовонный пепел, а талисманы, изгоняющие демонов, были наклеены по всему периметру, как будто они ничего не стоили.

Однако Чу Хуайжо спокойно прошел через ворота, и И Шу подумала, что кольцо действительно неплохое.

Прямые и широкие улицы были вымощены ровными серыми плитами, что придавало им изысканный вид. Здания по обеим сторонам улицы были построены в едином стиле: бело-серые стены с черепицей сине-зеленого цвета создавали светлую и элегантную атмосферу.

Это был типичный пейзаж южного Китая. Перед магазинами росли ивы и камфорные деревья, их мягкие зеленые ветви колыхались на ветру, а по улицам разносился легкий аромат камфоры.

На улицах было многолюдно, и все двигались в одном направлении — к школе Чжэн Мэн.

Вскоре И Шу и Чу Хуайжо, следуя за толпой, добрались до каменных ворот школы. Юноши и дети подходили и получали номерки для испытания.

И Шу остановилась на площади перед школой, рассматривая ее внешний вид. На каменных воротах была вырезана замысловатая резьба в виде облаков. За воротами находился прозрачный пруд. Далее располагались здания в форме квадрата с павильонами по обеим сторонам. Что было дальше, И Шу разглядеть не могла.

— Ты тоже пришла поступать в школу Чжэн Мэн? — раздался звонкий голос.

И Шу обернулась и увидела красивого юношу в синем костюме, который улыбался ей, сверкая белыми зубами.

Чу Хуайжо, стоявший рядом, с легкой улыбкой наблюдал за ними. Благодаря стараниям Лян Юсяня, И Шу была одета в длинное шелковое платье бледно-желтого цвета, поверх которого была накинута красная накидка с вышитыми золотыми рыбками. На голове у нее была заплетена очаровательная прическа «цветочный бутон».

Ее прежде худое лицо благодаря шестиразовому питанию, которое обеспечивал Чу Хуайжо, округлилось, и теперь она совсем не походила на тощего мальчишку-разносчика. Неудивительно, что юноша проявил к ней интерес.

— Конечно, — подумала И Шу, разве это не очевидно?

— Я всегда учился дома, в семье. Если бы не Академия Белого Оленя, самая престижная академия нашей Великой Юань, которая принимает только выдающихся учеников из школ Чжэн Мэн каждой провинции, нам не пришлось бы поступать в эту школу. Зачем тратить здесь время? — Юноша был довольно общительным.

— Судя по твоему возрасту, ты, наверное, тоже готовишься к провинциальному отбору в Академию Белого Оленя в следующем году.

И Шу: ???