Прохладный дождь мерно барабанил по темно-серым черепицам. По мощеной голубым камнем улице спешили прохожие, прячась под зонтами.
Маленькая нищенка в грязной рваной одежде жалась под навесом одного из домов, укрываясь от дождя. В руке она сжимала белый паровой пирожок, поданный ей сердобольной женщиной.
— Эх…
— Ох…
— Ах…
— …
Нищенка смотрела на размытое дождем небо, то и дело вздыхая и заламывая руки. Со стороны она казалась немного сумасшедшей.
И Шу с досадой кусала пресный пирожок, злобно поглядывая на пучок черных прутиков, перевязанных ярко-красной лентой.
Она злилась.
Если бы она не выбрала курс «Чжоу И и Философия», ей бы не пришло в голову искать информацию о гадании в интернете.
Если бы она не начала изучать гадание, то в тот день не стала бы соревноваться в предсказаниях с уличным гадалкой.
Если бы она не стала соревноваться с гадалкой, то не получила бы этот пучок черных прутиков.
Если бы у нее не было этих прутиков, они бы не начали светиться и нагреваться, привлекая внимание, и она бы не погибла под колесами грузовика.
В результате она очнулась в теле этой маленькой недоедающей нищенки, без крыши над головой и теплой одежды.
Прошло уже несколько дней с тех пор, как она попала сюда, и единственное, что переместилось вместе с ней из прежнего мира, — это эти черные прутики.
Это был семейный талисман гадалки, проигравшей ей в соревновании, — тысячелистник, или Ши Цао. Гадалка расхваливала его до небес.
Она говорила, что этот тысячелистник — священный предмет, родившийся тысячи лет назад в Аньянском Яне и Танъиньском Ине, впитавший в себя духовную энергию неба и земли, способный отгонять злых духов, защищать от бед и предсказывать будущее.
И Шу скривила губы. Она уже столько раз вертела этот тысячелистник в руках, что в глазах зарябило, но так и не нашла в нем ничего особенного.
Старинная архитектура и прохожие в длинных одеждах с широкими рукавами говорили о том, что она попала в незнакомую эпоху. Женщина, которая только что дала ей пирожок, любезно сообщила, что сейчас эпоха Великой Юань — династии, которой не существовало в истории.
Доев пирожок, И Шу обняла колени и стала молча смотреть на дождь. Неужели ей придется всю жизнь просить милостыню и питаться объедками?
Смеркалось, на улице становилось все пустыннее. Вдруг до И Шу донесся тонкий аромат. Перед ней остановился человек в красном.
Незнакомец слегка наклонил свой зонт из алого шелка, открывая изящный профиль. И Шу невольно затаила дыхание, пораженная его красотой.
Ресницы, словно воронье перо, глубокие, сияющие глаза, прямой нос, яркие, чувственные губы.
Он присел на корточки, его глаза блеснули, когда он посмотрел на И Шу. Протянув руку, он нежно погладил ее по голове и произнес низким, чарующим голосом: — Цк, какая бедняжка. Как же ты дошла до такой жизни?
И Шу взяла себя в руки и уклонилась от его прикосновения. Ей нравилось смотреть на красивых мужчин, но она не была глупой фанаткой.
Заметив настороженность в ее глазах, он усмехнулся: — Я недавно открыл в Чунфу гостиницу и мне нужны работники. Не хочешь ли ты у меня работать?
И Шу, глядя на его прекрасное лицо, подумала, что, должно быть, у него и душа добрая. Может, он увидел, что она беззащитна и вынуждена просить милостыню, и проникся к ней состраданием?
Однако осторожность никогда не помешает. Поэтому она достала… пучок тысячелистника.
Для начала нужно погадать, на всякий случай.
Мужчина увидел, как И Шу достала из-за пазухи несколько десятков прутиков, взяла один и разломила его на две части. Тень мелькнула в его глазах.
— Девочка, что ты делаешь?.. — медленно спросил он.
И Шу подняла голову и мило улыбнулась ему: — Подождите минутку, хозяин.
Ее пальцы двигались с невероятной скоростью. Быстро выполнив «три изменения», она получила одну черту. Затем, используя маленький камешек, начертила на земле линию, и вскоре появились все шесть черт гексаграммы.
Красноодетый мужчина скрестил руки на груди и, глядя сверху вниз на маленькую нищенку, с недоумением спросил: — Ты гадаешь?
— Да, хозяин.
Голос мужчины похолодел: — Ты еще так мала, а уже умеешь гадать. Как же ты, будучи гадалкой, оказалась в таком положении?
К сожалению, И Шу не расслышала его слов, упустив первую возможность узнать об особенностях этой эпохи.
Потому что сейчас она смотрела на гексаграмму, полученную с помощью тысячелистника, — «Возвращение», — и ее лицо сияло. Эта гексаграмма предвещала процветание, возвращение праведности, расцвет жизни, помощь благородного человека и удачу в любых начинаниях.
Сверкающими глазами она посмотрела на мужчину в красном и поспешно закивала: — Здравствуйте, хозяин! Прошу вас, позаботьтесь обо мне!
Мужчина, видя ее безграничное доверие, смягчился и спросил: — Ты только что гадала?
— Да, хозяин!
Он обвел пальцем прядь волос у виска и игриво произнес: — Ну, и что же ты нагадала?
И Шу подалась вперед и схватила его за край одежды: — Хозяин, вы мой благородный помощник!
Красавец опешил, а затем расплылся в широкой улыбке. Тонким длинным пальцем он коснулся ее лба: — Конечно, малышка.
Красивого мужчину звали Фэн Е. Он держал гостиницу на улице Хэнтань.
Совсем стемнело. Коричневое дерево под светом красных фонариков, висевших под крышей, приобрело теплый оттенок.
И Шу подняла голову и попыталась разобрать надпись на вывеске. Но буквы этой эпохи были такими замысловатыми, похожими на червячков, что она совершенно их не понимала.
— «Красный Лист», — мягко пояснил хозяин Фэн.
И Шу постаралась запомнить эти два слова и последовала за Фэн Е внутрь.
В холле стояли аккуратно расставленные столы и стулья, горели свечи, натертый до блеска пол сиял, как зеркало. Однако внутри не было ни души, и первоначальное возбуждение И Шу постепенно улеглось.
Странное, тревожное чувство закралось в ее сердце. Она нахмурилась, оглядываясь по сторонам и потирая грудь.
Почему же, несмотря на безупречную чистоту и уютную обстановку, у нее появилось это неприятное предчувствие?
Однако ведро горячей воды смыло все тревоги И Шу. Как же хорошо было помыться! Она словно ожила.
Сколько же времени эта маленькая нищенка не мылась? Вода стала серой. К счастью, в волосах не завелись вши.
(Нет комментариев)
|
|
|
|
|
|
|
|