Глава 9

Ребенок наконец перестал плакать. Взрослые в комнате старались говорить тихо, чтобы не разбудить Тунтун. Мать осталась у ее кроватки, а остальные трое вышли во двор.

На сегодня они сделали все, что могли.

В этот момент вернулась Вторая бабушка, приведя с собой городского врача. Она очень переживала за внучку и, не зная, что делать, решила обратиться к врачу, чтобы хоть немного успокоиться.

Су Сюйи рассказал врачу о случившемся. Увидев, что с ребенком все в порядке, он попросил Су Вэня проводить врача домой, чтобы тот смог отдохнуть после ночного вызова.

Су Янь не стала вдаваться в подробности, понимая, что ее брат с женой и Су Сюйи и так все поняли. В Ваганчжэне часто происходили странные вещи, и это было связано с древними могилами и захоронениями могущественных жрецов, практиковавших магию, которые находились в окружающих город лесах. С этими местами было связано множество таинственных и пугающих легенд.

— А что насчет другого… испытания? — с беспокойством спросил Су Сюйи.

— Стодневный рубеж, — ответила Су Янь.

— Стодневный рубеж?! — воскликнула Вторая бабушка.

Су Сюйи, услышав это, сразу вспомнил, что лет десять назад в городе был подобный случай. Тогда дедушка Су Янь помог семье справиться с этим испытанием. Су Сюйи был там в тот день и помнил некоторые действия Су Сюйсяня.

— Стодневный рубеж — это опасный период в жизни ребенка, который длится сто дней. В это время никому нельзя говорить о дате рождения ребенка. Думаю, Вторая бабушка и дедушка это знают. С сегодняшнего вечера нужно выбрать двух крепких мужчин со смуглой кожей, которые будут дежурить у ребенка по ночам. Каждый вечер кто-то должен быть рядом. При этом знаки рождения дежурных не должны конфликтовать с Ночным плаксой, иначе это не сработает. Также нужно взять персиковый меч, положить его под простыню, накрыть рыболовной сетью и обтянуть ею всю кровать. На все двери и окна в доме нужно наклеить защитные талисманы, а также на изголовье кровати Тунтун. Все это нужно делать до сотого дня. В этот день вся семья должна соблюдать пост и не устраивать никаких торжеств. Вечером нужно зажечь неугасающую лампу. Если она не погаснет до утра, значит, испытание пройдено. После этого нужно сменить имя ребенка, и все будет хорошо.

Су Сюйи задумался. Да, именно так Су Сюйсянь и поступал тогда.

— Хорошо, сделаем, как говорит Яньэр. Мы с твоим братом будем дежурить по очереди, — сказал он.

Вторая бабушка, хотя и слышала о Стодневном рубеже, все равно очень переживала за внучку.

— Нет, дедушка слишком стар для этого. Нужно найти кого-то помоложе и покрепче, такого же, как мой сын.

— Но кого мы найдем?

Су Сюйи задумался. У него был только один сын, и в семье Су было мало мужчин. Где же им найти подходящего человека?

— Меня возьмите.

Пока они размышляли, у входа раздался самоуверенный и слегка насмешливый голос. Все трое вздрогнули, подумав, что Ночной плакса каким-то образом повзрослел.

Су Янь узнала этот голос. Что он здесь делает? У нее зашумело в голове.

Су Сюйи и Су Вэнь сначала подумали, что это призрак, но, увидев, как из темного угла у входа выходит человек, услышав его шаги, поняли, что ошиблись.

Это был незнакомец.

— Вы… — вежливо начал Су Сюйи. Как-никак, гость — это гость, даже если это вор, нужно соблюдать вежливость.

— Ты кто такой?! — Су Вэнь был менее любезен.

Су Янь сделала пару шагов вперед, повернулась к Су Сюйи и брату и быстро сказала:

— Э… это мой друг. Он учится в школе Лунхушань. Он может нам помочь.

— Совершенно верно, я могу вам помочь. Я в этом деле собаку съел, — добавил Линь Чанфэн.

Смуглым его назвать было сложно, скорее бледным. И крепким он тоже не был, скорее худым. Но внутренние качества у него, похоже, были подходящие, так что сойдет.

————

Рыболовной сети дома не оказалось, и Су Вэнь поехал в город, в магазин рыболовных снастей, разбудил хозяина и купил сеть. Персиковый меч был у Линь Чанфэна, он всегда носил его с собой. На мече были нарисованы какие-то символы киноварью.

Пока Су Янь и Су Сюйи накрывали меч сетью и клали его под простыню, Линь Чанфэн нарисовал несколько талисманов и отдал их Су Сюйи, чтобы тот расклеил их по дому.

Су Янь попросила Аху и Ацзе внимательно следить за всем, что происходит вокруг.

Если под кроватью послышится хлопанье крыльев или в комнате появится темный силуэт, это будет означать «Кровавый рубеж». Преодолеть его будет практически невозможно, все будет зависеть от судьбы ребенка. Поэтому нужно быть очень осторожными, хотя такие случаи крайне редки.

Ни Линь Чанфэн, ни Су Янь не стали говорить об этом вслух, чтобы не пугать семью. Су Вэнь не знал об этом, но его родители понимали, о чем идет речь, и тоже молчали. Они не хотели думать о плохом.

Когда все было готово, время было уже позднее.

Су Вэнь отправил родителей домой отдыхать. Он, Линь Чанфэн, Су Янь и его жена — их было достаточно, чтобы присмотреть за ребенком. Родители могли отдохнуть ночью и сменить их утром, чтобы те смогли выспаться.

Су Вэнь проводил родителей до двери, успокаивая их, что все будет хорошо.

Когда они ушли, Су Янь вышла из комнаты Тунтун, прошла в гостиную, взяла с чайного столика заварку, насыпала ее в чайник и залила кипятком из термоса.

— Ну, рассказывай, как ты меня нашел? — спросила она, поставив термос на место и закрыв крышку чайника.

В марте днем было жарко, а прохлада наступала только поздней ночью.

Линь Чанфэн сел рядом с ней и, улыбнувшись, сказал:

— Неплохо ты притворяешься человеком. Скажи, у вас, демонов, врожденный талант к актерскому мастерству? — увидев, что Су Янь собирается налить ему чаю, он взял у нее чайник. — Давай я сам.

Су Янь не любила спорить.

Она повторяла что-либо максимум два раза. Она бросила на него взгляд и промолчала. Раз он так считает, пусть будет так.

— Я не уверена, что все сделала правильно. Скажи, все ли верно? Если я что-то упустила, поправь меня. Она еще совсем маленькая, я не хочу ошибиться.

— Есть много способов справиться с этим. Твой способ тоже верный. Я знаю немного другой метод, но он не сильно отличается от твоего. Все хорошо.

Су Янь промолчала. Чувствуя жажду, она взяла чашку и сделала глоток горячего чая. Хорошо, что все правильно, она боялась ошибиться.

Глядя на Линь Чанфэна, она снова задумалась, как он ее нашел. Неужели он следил за ней с самого начала?

В этот момент Ацзе ответил ей: «Да».

Так и есть. Она так спешила и так была занята разговором с Су Сюйи, что не заметила слежки.

— Мне все равно, зачем ты пришел в семью Су. Только не делай ничего плохого, и я закрою на это глаза. Но если ты посмеешь навредить кому-нибудь, я не пощажу тебя!

— И еще… Люди и демоны — это разные миры. Твое присутствие в теле Су Янь не приносит ей пользы. Если хочешь стать человеком, совершенствуйся сам, и когда-нибудь ты сможешь принять человеческий облик. Не используй чужие тела. Но, поскольку ты не сделал ничего плохого, я не буду тебя наказывать. У нас, людей, есть один сериал, ты, наверное, не смотрел его?

Су Янь, держа в руках чашку, молча слушала его длинную речь.

Ее короткие волосы обрамляли лицо, а длинные пряди сзади ниспадали до пояса. На ней было свободное платье-ципао из тонкого бамбукового шелка бирюзового цвета. Широкие рукава с темно-зелеными манжетами были подвернуты, открывая ее изящные руки.

В мягком свете лампы она была похожа на лесного духа, спустившегося в мир людей.

— Змеиный демон! Белая змея! — сказал Линь Чанфэн.

Как только он произнес эти слова, Су Янь почувствовала, как Ацзе в ее груди словно зашипел.

— Она хотела стать бессмертной, но у нее остались незаконченные дела в мире людей. Гуаньинь велела ей отплатить за доброту, прежде чем она сможет вознестись. Но ее уровень совершенствования был выше твоего. Даже ее служанка, Цин Нян, могла принимать человеческий облик, а ты еще не можешь. Тебе до нее далеко.

— Поэтому она творила добрые дела в мире людей, и только потом стала бессмертной.

Сделав паузу, Линь Чанфэн продолжил:

— Я рассказал тебе все это, чтобы ты понял: если хочешь стать бессмертным, хочешь стать человеком, нужно усердно работать и не искать легких путей. Вот я, например, вступил на путь даосизма, это тоже своего рода совершенствование, как у буддийских монахов. Только одни следуют пути Будды, а другие — пути Дао. Ты совершенствуйся, я буду совершенствоваться, и, может быть, когда-нибудь мы сыграем партию в го на небесах.

Су Янь не смогла сдержать смех.

— Чему ты смеешься?

Линь Чанфэн удивленно посмотрел на нее. Су Вэнь, который был в соседней комнате, хотел было к ним присоединиться, но, увидев, что они увлеченно беседуют, решил не мешать.

— Хочешь на небеса — иди сам, я туда не собираюсь.

— Значит, ты решила творить зло в мире людей? Здесь ты можешь делать все, что захочешь, здесь нет строгих правил, как на небесах. Но нужно стремиться к лучшему, а не к худшему. Та змея, о которой я говорил, если бы не творила добрые дела, Фахай давно бы ее прикончил и шкуру с нее содрал.

Ацзе в груди Су Янь снова зашипел, на этот раз она отчетливо это почувствовала.

— Я сама разберусь со своими делами, не беспокойся, — сказала Су Янь, а затем, вспомнив, что Чжоу И еще не ужинал, встала. — Мне нужно домой. Пожалуйста, присмотри за моей племянницей. Мой брат многого не знает, надеюсь, ты ему поможешь.

Линь Чанфэн усмехнулся. Этот маленький демон, похоже, неплохо воспитан. Может быть, в семье Су есть еще кто-то, в кого вселился дух?

Вполне возможно, что они целым кланом вселяются в людей, чтобы творить зло в мире смертных. У них наверняка есть какой-то коварный план.

— Хорошо, иди. Запомни мое имя — Линь Чанфэн. С сегодняшнего дня мы друзья. Линь, как в слове «лес», Чан, как в слове «длина», Фэн, как в слове «ветер». У нас, людей, принято спрашивать имя друг друга в знак уважения. Это элементарное правило вежливости. Ты не спросила, ничего страшного, я сам тебе сказал. Незнание не освобождает от ответственности.

Су Янь улыбнулась.

— Что ж, вы, люди, особенно ты, выглядишь очень… «мудро».

Сказав это, Су Янь пошла в соседнюю комнату и обратилась к Су Вэню:

— Брат, я ненадолго домой. Вы с мастером Линь присмотрите за Тунтун, я скоро вернусь.

— Хорошо. Тебя проводить?

— Не нужно, я сама.

— Тогда иди, отдыхай. Не нужно возвращаться, мы с мастером Линь присмотрим за ней. Приходи завтра утром.

— Хорошо, — кивнула Су Янь.

Линь Чанфэн про себя усмехнулся: «Кого ей бояться? Она одним махом всех вас проглотит».