Глава 2

Глава 2

К сожалению, девушка совершенно не прислушалась к добрым советам. Линь Чанфэн ясно помнил ее напористость и придирчивость.

Спустя некоторое время торопливо вошел Эрпао.

Зная, что у него есть вопросы, Линь Чанфэн просто сел на табурет, налил себе чаю и стал ждать. И действительно, едва войдя, Эрпао спросил:

— Эй, так нельзя снять это проклятие?

Линь Чанфэн поправил его:

— Называй меня учителем.

Эрпао поджал губы, в его глазах читалось недовольство. Он и вправду возомнил себя настоящим учителем! Эрпао всего лишь обмолвился, что хочет научиться у него магическим приемам. Когда У Агуй был в отчаянии, а Линь Чанфэну как раз надоела барская жизнь дома и захотелось сменить обстановку в этой горной местности, Эрпао сказал У Агую, что нашел очень сильного учителя. На самом же деле Линь Чанфэн сам проучился у своего мастера всего три месяца.

Называть его учителем перед У Агуем было нужно лишь для того, чтобы поддержать легенду и придать ему вес. Они были старыми приятелями, кто кого не знает? Сколько его постыдных тайн было известно Эрпао?

Он тут же схватил висевшие за дверной рамой трусы, изобразил пальцами цветок лотоса, а затем, скривив лицо и качая головой, заискивающе улыбнулся:

— Хорошо-о-о, учи-и-итель… Завтра я пойду поболтаю с ним о вашем караоке…

— Ай, ладно тебе, говори быстрее, если есть что сказать. Не строй из себя первую красавицу из Дома десяти тысяч цветов. Лицо-то как свиная почка, кого напугать хочешь?

Линь Чанфэн резко толкнул его в грудь, и Эрпао, довольный, перестал кривляться.

— Я говорю, если умеешь, сделай это для него. Потренируешься заодно. Знания из книг поверхностны, чтобы постичь суть дела, нужно действовать самому.

— Я правда не умею, учитель меня этому не учил, — Линь Чанфэн нахмурился.

Эрпао предложил:

— Так поищи в интернете. Процедуру, всякие тонкости… Не то чтобы ты совсем ничего не знаешь. Если хоть немного разбираешься, то сможешь сделать.

— Не так все просто. А если что-то пойдет не так? Это же повредит моей репутации. Я такими ненадежными делами не занимаюсь. А где мой двоюродный дед? Почему его нет дома? Я ему привез массажер для шеи, ты же говорил, что у него с шеей проблемы.

Говоря это, Линь Чанфэн встал, подошел к чемодану и расстегнул молнию.

Эрпао подошел к нему и ответил:

— Он пошел к нашему старшему двоюродному деду. Скоро вернется.

— А зачем наш двоюродный дед пошел к нашему старшему двоюродному деду? Он пошел потому, что старшему двоюродному деду нездоровится, или у него к нему какое-то дело?

Эрпао вздохнул:

— Ты меня достал со своими скороговорками!

— Ха-ха-ха-ха-ха!

Пошутив, Линь Чанфэн посерьезнел и сказал:

— Некоторые вещи не то чтобы нельзя сделать, а просто не следует.

С этими словами он передал массажер для шеи Эрпао.

— О, а я думал, можно. Вижу, как он мучается. Но, кстати говоря, его дядя действительно жесток. Такое сотворить — это уже слишком.

— Впервые стал человеком, вот и не умеет им быть.

— Что? Впервые стал человеком? Ты и это можешь узнать?

— Раз он так бесчеловечен к родне, значит, точно впервые стал человеком.

На самом деле Линь Чанфэн понятия не имел, впервые ли тот стал человеком. Он просто сказал это наугад, привыкнув относить всех злодеев к категории тех, кто впервые живет человеческую жизнь и кому не хватает опыта.

На следующий день вечером У Агуй принес большой мешок ритуальных денег и бумажных слитков, а также с почтением преподнес подношения благовониями. Линь Чанфэн не собирался брать с него плату, но раз уж он сам предложил, то отказываться не стал. Все должно быть по правилам: что положено, то нужно брать. Патриарх-основатель говорил: «Гадание не бывает пустым».

Ему нужно было зарабатывать на жизнь подношениями благовониями, это был его хлеб.

Иначе перед матушкой было бы не оправдаться. Другим в двадцать восемь лет дети уже в детский сад ходят, а он радовался покою и терпеть не мог женщин. Даже самая красивая и соблазнительная фигура в его глазах была подобна скелету.

Хотя он часто ходил с друзьями петь в караоке, это была лишь видимость принадлежности к тусовке. На самом деле ему все это было в тягость.

Иногда Линь Чанфэн думал: «Эта жизнь кончена. Уйду в даосский монастырь и проведу остаток дней в уединении».

Однажды он твердо решил покончить с любовными связями и даже нашел одного народного мастера.

— Учитель, можно ли отсечь персиковый цвет (любовную удачу)? — спросил он.

Мастер переспросил:

— Женат?

Линь Чанфэн покачал головой:

— Нет, даже девушки нет.

— Тогда какого черта отсекать?!

Ритуальная бумага с печатью, три тысячи ритуальных денег — это им на дорогу. В мире инь и мире ян все одинаково, без денег никуда. Хоть это и были духи, но несчастные духи, упустившие шанс переродиться или не имевшие возможности переродиться по разным причинам, обреченные скитаться в мире людей.

Сжигая ритуальные деньги, Линь Чанфэн снова провел гадание. Духов рядом больше не было, остались лишь несколько кармических кредиторов. Этим он пока заниматься не будет, пусть все идет своим чередом. Это то, что У Агуй должен был вынести.

К этому времени половина ритуальных денег на земле уже сгорела. У Агуй, видимо, беспокоясь, бормотал:

— Забирайте деньги и уходите. Я одинокий бедняк, дома шаром покати, помочь мне нечем. Не следуйте за мной, со мной только голодать будете…

Линь Чанфэн усмехнулся про себя: «Голодать? Твоей жизненной силы им хватит с лихвой».

Услышав его слова, Линь Чанфэн почувствовал себя неловко. Он оглядел его неубранный дом. Родители умерли один за другим в течение двух лет, репутация у него была плохая, ни одна девушка в деревне не хотела выходить за него замуж. По сравнению с ним, Линь Чанфэн оказался счастливчиком.

На мгновение ему стало жаль У Агуя. Может, вернуть ему те двести юаней за подношения?

Но тут же он вспомнил, что дома на него не рассчитывают. Родители, чтобы заставить его жениться, отобрали кредитную карту, и теперь ему приходилось самому зарабатывать на ежемесячные расходы.

В тот день Эрпао еще утешал его: «Это чтобы ты познал тяготы мирской жизни». Линь Чанфэн не согласился — слишком уж тягостно, он к такому не привык.

При этой мысли у него голова пошла кругом. Подношения нужно брать, обязательно брать!

Все они были одиноки, жалеть кого-то — значит самому остаться ни с чем. Перед Янь-ваном (Владыкой ада) все равны.

Брать!

У Агуй и Эрпао вместе поворошили палками тлеющие угли на земле, затем отбросили палки в сторону. На этом дело было закончено.

— Учитель, теперь пойдем в старый дом?

На лице У Агуя все еще оставалась тень иньской энергии. Было восемь часов вечера, лампочка в комнате была старая, маломощная. Красноватый свет падал на его смуглое лицо, и в сочетании с «избранными» чертами, унаследованными от предков, он выглядел еще более зловеще и жутко. Интересно, какой младший служащий преисподней дежурил и выпустил его?

Эрпао только и ждал этих слов!

Ему очень хотелось заглянуть внутрь и узнать, в чем дело. Он думал, что в будущем тоже станет даосом и ему придется постоянно иметь дело с призраками. Таких вещей бояться нельзя, только пережив подобное много раз, можно научиться с этим справляться.

Заодно он хотел посмотреть, чему Линь Чанфэн научился за три месяца.

Линь Чанфэн стряхнул пепел с рук, заложил руки за спину и зашагал вперед. Пронося руку за спину, он специально коснулся кармана ветровки, где лежали деньги за подношения, чтобы убедиться, что они не выпадут.

— Веди.

Попутно он прихватил заранее подготовленные инструменты.

По дороге Линь Чанфэн кратко расспросил У Агуя о старом доме.

В этом доме он жил в детстве, но уже много лет тот пустовал. Когда мать тяжело заболела, она сама попросила перевезти ее в старый дом, чтобы провести там последние дни. Она хотела освободить новый дом для У Агуя, чтобы он мог привести туда жену.

В доме, где кто-то умер, никто не любит жить. В старом доме несколько лет назад умерли и дедушка с бабушкой У Агуя. Поэтому его мать поступила предусмотрительно, не желая осквернять новый дом несчастьем.

Его отец был тихим, немногословным человеком, говорил медленно, характер у него был очень мягкий. После смерти матери У Агуя он часто жаловался на одиночество и говорил, что при жизни не смог обеспечить ей хорошую жизнь.

Линь Чанфэн вздохнул про себя. Люди таковы: лишь потеряв, понимают, как хорош был другой человек.

Но мир живых и мир мертвых разделены, и мир полон печали.

— Когда мама умирала, ее руки были сложены странно, как будто она сложила печати. На одной руке большой палец лежал на среднем, на другой — большой палец на указательном. Родные забеспокоились и потом спросили у специалиста по похоронам. Тот ничего особенного не сказал, но упомянул, что мамин срок жизни еще не вышел, даже назвал точную дату. Осталось пять дней до той даты, которую назвал специалист. И еще он сказал, что в день ее истинной смерти нужно открыть ворота, и чтобы никого рядом не было, пусть она уйдет сама. А я… я боялся, что ей ночью будет нечего есть, поэтому каждый вечер приходил зажигать ей палочку благовоний, чтобы она…

— Ты зажигал благовония ночью?! — Услышав это, Линь Чанфэн не выдержал и прервал У Агуя. Он замер на несколько секунд, а потом медленно пошел дальше. Неудивительно, что в старом доме по ночам слышны звуки. Если ночью зажигать благовония, как же им не быть?

У Агуй недоуменно посмотрел на него:

— Да. А что, ночью нельзя зажигать благовония?

Эрпао тоже не понимал и посмотрел на Линь Чанфэна.

Линь Чанфэн объяснил:

— Ночью и так много иньской энергии. А ты еще и благовония зажигаешь — это все равно что угощать их едой и питьем. Ты зажег одну палочку, а на запах слетелись все духи в радиусе десяти, а то и ста ли. Было бы странно, если бы в доме не было шума.

Услышав это, У Агуй похолодел с головы до ног. Он почувствовал, что у него даже сил идти не осталось.

— Боже мой! Я же не знал! Что же теперь делать? Учитель, вы должны спасти меня! Нет, вы должны спасти мою маму! Ей же придется бороться со всеми ними, разве она сможет?

Линь Чанфэн успокоил его:

— Не волнуйся. Просто перестань зажигать благовония с этого момента. В старом доме ведь никто не живет. Пойдем посмотрим, а там решим.

Было половина девятого вечера.

Трое мужчин, светя фонариками, прошли еще около минуты. Эрпао указал лучом фонарика налево:

— Пришли. Сворачивай наверх, вон те ворота.

Они пошли вверх по тропинке. Соседская собака на цепи, услышав шаги, залилась лаем. Смутно слышался лязг железной цепи на ее шее.

У Агуй ускорил шаг, выбежал вперед и достал из кармана связку ключей. Эрпао направил луч фонарика прямо на запертые ворота с наклеенной белой бумагой, чтобы ему было светлее открывать.

Подойдя ближе, Линь Чанфэн почувствовал, как по телу пробежал холодок. Когда У Агуй толкнул ворота, и они вошли внутрь, холод усилился.

Это был типичный деревенский двор старого образца. У стены были беспорядочно навалены камни, между которыми росла сорная трава. Было видно, что за домом давно никто не ухаживал.

Посреди двора стоял колодец с ржавым краном и два больших дерева, похожих на фруктовые, но в ночной темноте было трудно разобрать. У левой стены двора виднелся ветхий навес, а в углу у восточной стены стояло множество сухих тополиных веток высотой в человеческий рост. Рядом с ветками находилась пристройка с плотно закрытой дверью.

Эрпао беспорядочно поводил лучом фонарика по двору, прежде чем направить его на главную дверь дома.

В тот же миг по коже пробежал мороз.

Но волосы у Линь Чанфэна встали дыбом не от открытой двери, а от скамьи внутри, на которую ставят гроб после смерти человека.

Такие длинные скамьи часто используются на похоронах в деревнях.