Укус за мочку уха (Часть 2)

Наконец дверь отворилась, и вышел лекарь Ай.

Ло Шэн следовал за ним с аптечкой, оставив Сяо У в комнате ухаживать за Сюэ Нином.

— Лекарь Ай, как он? — Хуэйюэ нетерпеливо подошла к нему.

— Не буду перечислять мелкие раны, — вздохнул лекарь Ай. — Самое серьезное повреждение у пациента — левая рука.

При воспоминании об этом лекарь Ай снова вспотел.

Возможно, опасаясь напугать Хуэйюэ слишком кровавыми подробностями, он помолчал и добавил: — К счастью, пациент выдержал.

— Следующие несколько дней особенно важны. Если пациент почувствует любое недомогание, немедленно зовите меня.

Проводив лекаря Ая за угловую калитку, Хуэйюэ наконец вздохнула с облегчением.

Главное, что он жив.

Только она об этом подумала, как прибежал Сяо У. Глаза у него были красные, но на лице сияла улыбка. — Госпожа, А-Нин сказал, что голоден!

Когда лекарь Ай вправлял кость, Сяо У, стоявший рядом, не мог сдержать слез. Лекарь даже сказал, что Сюэ Нин, вероятно, потеряет сознание от боли, но тот не потерял, оставаясь в полном сознании.

— На кухне еще осталась каша, я пойду подогрею и принесу, — сказала няня Чжан и уже направилась на кухню.

Сяо У, доложив новость, собрался было вернуться, но Хуэйюэ остановила его.

— Сяо У, как А-Нин? — Она не могла просто так войти к нему и раз за разом расспрашивала о его состоянии.

Сяо У не мог точно сказать, хорошо ему или плохо.

Сказать «хорошо»? Черта с два состояние Сюэ Нина можно было назвать хорошим.

Сказать «плохо»? Боялся расстроить госпожу.

Поэтому он ответил: — Госпожа, не волнуйтесь, я хорошо о нем позабочусь.

Хуэйюэ кивнула и отпустила его.

— Госпожа, дальше няня Чжан и Сяо У справятся. Идите отдохните, — Эржун поправила на Хуэйюэ плащ.

Хуэйюэ наконец послушалась совета Эржун и вернулась в свою девичью спальню, где Эржун помогла ей умыться.

Лёжа под шелковым одеялом, она не могла перестать думать о Сюэ Нине.

Вспоминая, как она увидела его во Дворе Сянгу, отдернув белую вуаль, Хуэйюэ почувствовала необъяснимое волнение и не могла уснуть.

Когда она приехала туда, Чжао Ин как раз сетовала, что на ее уловки клюнуло мало рыбешек, и тут как раз подвернулась крупная рыба.

Но Хуэйюэ не знала, сколько людей до нее щедро платили по гуаню, чтобы лишь взглянуть на Сюэ Нина. И тем более не знала, осознавал ли Сюэ Нин в том состоянии, что его жестоко унижают.

Зная его гордый характер, если бы он осознавал это, то, возможно, не захотел бы больше жить.

В таком случае он не попросил бы сегодня есть.

На этом Хуэйюэ постаралась успокоить себя и перестать терзаться догадками.

Она позволила сонливости окутать себя, перестав сопротивляться.

— Госпожа, я вхожу.

Обычно Эржун приходила будить Хуэйюэ около шести утра, но поскольку вчера во дворе Дунпин все легли поздно, Хуэйюэ разрешила ей прийти в час Чэнь (между семью и девятью утра).

Хуэйюэ плохо спала и выглядела болезненной и вялой.

— Госпожа, вы сегодня останетесь дома? Или поедете осматривать поместья?

Если дома, Эржун выберет для госпожи удобную и простую одежду. Если же госпожа поедет осматривать поместья, то ей следует одеться скромно, но элегантно и достойно.

— Дома, — Хуэйюэ опустила глаза, похожая на поникший бутон цветка.

Сначала пусть Ло Шэн принесет ей счетные книги из всех поместий. А через день-два, когда закончатся ее «особые дни», она поедет осматривать поместья сама.

— Как раз кстати, госпожа Цзян прислала вам несколько комплектов домашней одежды. Там есть один жуцюнь цвета красного пиона, я как увидела, сразу подумала, что он подойдет к цвету вашей кожи.

В таких вопросах Эржун всегда имела решающее слово, Хуэйюэ оставалось только кивать.

У Эржун были ловкие руки. Она быстро уложила волосы Хуэйюэ в прическу «Сердцевина дракона» и искусно украсила ее заколками с цветами и жемчугом.

— Госпожа, — Юань Чжи, придерживая юбку, вбежала в комнату и, открыв рот, долго подбирала слова. — Тот человек сбежал.

Ее пухлая ручка указала в сторону южной комнаты.

У Юань Чжи обычно не было особых дел, кроме поливки цветов и протирания листьев.

Уход за цветами — занятие, казалось бы, изящное, но Юань Чжи всегда находила его скучным.

Но сегодня все было иначе. Пока она разговаривала сама с собой среди цветов и трав, к ней подошел мужчина, похожий на фею, явившуюся из орхидеи, и спросил, как отсюда выйти.

Юань Чжи обернулась и увидела Сюэ Нина, купающегося в утренних лучах солнца. Она замерла в восхищении и указала рукой на неприметную угловую калитку, скрытую в густой зелени деревьев.

Только когда Сюэ Нин ушел, Юань Чжи «очнулась». Какая там фея, это же раненый, которого привезла Хуэйюэ.

Услышав это, Хуэйюэ поспешно завязала пояс и вышла без макияжа.

Выйдя из комнаты и встав под навесом коридора, она сразу увидела Сюэ Нина, идущего по деревянному мосту над прудом прямо к угловой калитке.

На нем была парчовая одежда цвета облачной воды, которую прислала во двор Дунпин Цзян Мийи. Инь Дуаньфан часто носил такую в молодости.

— Ты весь в ранах, почему не лежишь спокойно, куда бежишь?

Ло Шэн вовремя появился и преградил Сюэ Нину путь под мостом.

— Отойди, — голос Сюэ Нина был немного хриплым. Говоря, он неосознанно прикрывал правой рукой ребра.

Хуэйюэ подошла. Увидев напряженную атмосферу между ними, она подумала и взглядом приказала Ло Шэну отойти.

Как только Ло Шэн отошел в сторону, Сюэ Нин без колебаний двинулся вперед.

Хуэйюэ молча последовала за ним и схватила его за рукав.

Сюэ Нин почувствовал это и неохотно остановился.

Она не просто держала, но и дважды обернула ткань вокруг руки, словно хотела проделать дыру в его рукаве.

Он боялся, что если пойдет слишком быстро, то повалит ее, поэтому остановился и с мрачным лицом холодно посмотрел на нее.

— А-Нин, куда ты идешь? — спросила Хуэйюэ, медленно изображая нарочитую улыбку. Ее глаза ярко сияли, не отрываясь от Сюэ Нина.

— Госпожа Инь, не слишком ли вы любопытны? — Сюэ Нин не смотрел на Хуэйюэ, его лицо было холодным. — Отпусти.

— Если ты не убежишь, я отпущу.

— Хорошо, отпускай.

Как только Хуэйюэ неохотно разжала пальцы, Сюэ Нин, не медля ни секунды, широким шагом направился с моста.

Хуэйюэ, естественно, снова схватила его, нахмурившись. — Ты обманул.

Серьезный вид Хуэйюэ позабавил Сюэ Нина. — Я сказал, что не буду бежать, но не говорил, что не уйду.

— Ты! — Ну и негодяй же.

— Что я?

Хуэйюэ покачала головой.

— Опять заикаешься?

— А-Нин, останься, подлечись.

— Причина? — усмехнулся Сюэ Нин.

— Я хочу, чтобы ты остался?

— Отлично. А завтра снова выгонишь меня. Инь Хуэйюэ, ты считаешь меня вещью? Хочешь — играешь, хочешь — выбрасываешь?

— В тот день… я ошиблась, — Хуэйюэ в нужный момент всегда не хватало слов.

— Ошиблась? — Сюэ Нин поднял бровь и, опустив взгляд, посмотрел на потупившуюся девушку. — Ты не ошиблась. Ты, должно быть, видела лицо Лу Тина. Это я его избил, ты меня не оклеветала.

— Сяо У сказал, что ты сделал это, чтобы… вернуть его кошелек, — слабо возразила Хуэйюэ.

— Кошелек, — Сюэ Нин усмехнулся. — Я так и знал.

Он разжал пальцы Хуэйюэ один за другим, наклонился к ней, пристально глядя ей в глаза, и холодно сказал: — Инь Хуэйюэ, слушай внимательно. Это дело не имеет никакого отношения к кошельку Сяо У. Я избил Лу Тина просто потому, что мне не понравились его слова. У тебя есть свои принципы, это хорошо. Лучше бы тебе всегда их придерживаться. Не заставляй меня презирать тебя.

У Хуэйюэ защипало в носу. Она сама не понимала, что с ней, но ей было очень обидно.

Впервые ей было так трудно делать добро, да еще и слышать упреки в нарушении принципов.

— Ты! Ты просто… не смеешь признаться.

— Забавно, — усмехнулся Сюэ Нин. — Чего мне не сметь признаваться?

— Ты не смеешь признаться, что в душе… хотел помочь Сяо У.

— Что? — Сюэ Нин был беспомощен. — Инь Хуэйюэ, ты что, аскарида в моем животе? Ты лучше меня знаешь, о чем я думаю?

Раз уж разговор зашел так далеко, у Хуэйюэ не было пути назад. Она выпрямила шею. — Именно так.

Сюэ Нину больше нечего было сказать. Он усмехнулся и скривил губы. — Маленькая заика, тогда попробуй угадать, о чем я думаю сейчас?

Хуэйюэ посмотрела в глаза Сюэ Нина. Искры света в них делали его взгляд глубоким и опасным.

Ее рука, сжимавшая рукав Сюэ Нина, вспотела.

Долгий взгляд и молчание смутили ее. Она то и дело отводила глаза, и хватка ее ослабла.

В этой неловкой атмосфере Сюэ Нин держался по-королевски.

Он незаметно приблизился к Хуэйюэ. Она отступила на шаг, но он властно шагнул вперед, пока не прижал ее спиной к перилам моста.

— А-Нин.

Он стоял слишком близко, и Хуэйюэ испугалась, что он столкнет ее с моста.

— Угадывай, ты же такая способная? — Он оперся о перила, заключая Хуэйюэ в кольцо своих рук, и прошептал ей на ухо.

Ухо зачесалось и онемело. Хуэйюэ напряглась всем телом и не смела произнести ни звука.

— Что? Не можешь угадать? — Сюэ Нин довольно улыбнулся. — Может, я смилостивлюсь и скажу тебе?

Хуэйюэ отклонилась так, что почти свесилась с моста.

Все ее тело горело, особенно ухо, которое было ближе всего к Сюэ Нину.

В следующее мгновение Сюэ Нин коснулся ее пылающей мочки уха своими прохладными губами и обхватил ее.

Все застыли в изумлении, не только Хуэйюэ.

Таз выпал из рук Эржун и разбился. Ножницы в руках Юань Чжи отсекли головку хризантемы «Нефритовое перо».

Видя, что Хуэйюэ не реагирует, Сюэ Нин легонько, но ощутимо укусил ее.

Но он не дождался, пока Хуэйюэ оттолкнет его. Ло Шэн подскочил и большой рукой оттащил Сюэ Нина.

— Ты с ума сошел?! — Ло Шэн был так потрясен, что его лицо исказилось.

— Не трогай меня, я сам уйду, — Сюэ Нин раздраженно отмахнулся от Ло Шэна.

Сказав это, он бросил взгляд на совершенно растерявшуюся Хуэйюэ, стоявшую как вкопанная, и с независимым видом повернулся и ушел.

Что это было?!

Лицо Хуэйюэ залилось краской. — Стой!