Пещера призраков (Часть 2)

На обратном пути людей на улицах было меньше, чем по дороге туда. Представления в развлекательном квартале, вероятно, тоже прошли пик своей популярности, что было как нельзя кстати, поскольку Хуэйюэ очень устала.

Ло Шэн договорился о торговом судне, билеты и документы на товар лежали под пресс-папье на столе в комнате Хуэйюэ.

Вернувшись, Хуэйюэ увидела, что в комнате Ло Шэна не горит свет, и решила, что он уже спит.

Ло Шэн действительно очень устал. Даже если бы его положили спать прямо на сцене в развлекательном квартале, он бы все равно спал без задних ног.

Хуэйюэ, вернувшись, тоже очень хотела спать, но все же заставила себя умыться, почистить зубы и распустить волосы.

Едва она легла под шелковое одеяло, как ее слух, казалось, обострился в тысячу раз. Стоны женщины из комнаты наверху, занимающейся любовью, и храп мужчины из комнаты внизу, словно пели дуэтом, создавая весьма оживленную атмосферу…

Заснула она странно, а проснулась еще более странно — от резкой боли в желудке.

Было около двух часов ночи. Проснувшись, она склонилась над тазом и ее вырвало.

Когда все закончилось, она легла обратно, но не прошло и получаса, как она почувствовала сильную боль внизу живота, словно к нему привязали гирю.

Хуэйюэ поняла, что у нее начались месячные, и поспешила найти в сундуке гигиенические прокладки.

Приведя себя в порядок, она поняла, что до рассвета осталось совсем немного, а боль не давала ей уснуть, поэтому она просто сидела перед зеркалом и расчесывала волосы.

В этот момент отражение Хуэйюэ в зеркале полностью соответствовало словам Сюэ Нина о «кислой мине».

Около пяти утра Ло Шэн постучал в дверь Хуэйюэ, чтобы принести ей овсяную кашу.

Он и Сяо У, спавшие в одной комнате, слышали, как ее рвало утром.

Хуэйюэ все еще было плохо, и у нее не было аппетита, поэтому она съела всего пару ложек. — Все уже проснулись?

— Да, — кивнул Ло Шэн.

— А А-Нин?

На лице Ло Шэна на мгновение появилось странное выражение: госпожа, похоже, боялась, что он оставит этого Сюэ Нина.

— Тоже проснулся.

— Хорошо. Пойдемте на корабль.

—

Путешествие по воде было не таким утомительным, как по суше, но семь часов все равно нужно было чем-то занять.

После посадки на корабль все отправились спать в каюты. Ближе к полудню они постепенно проснулись, поели, а затем собрались в общем помещении, чтобы поиграть в азартные игры.

— Управляющий Ло, присоединяйтесь к нам, — предложил Лу Тин. Все семеро, включая Сяо У, уже играли.

— Нет, спасибо, — ответил Ло Шэн. Он знал, что госпожа не одобряет азартные игры, но для слуг резиденции Инь это был чуть ли не единственный способ заработать, поэтому он закрывал на это глаза.

Сейчас он искал ингредиенты, чтобы приготовить для госпожи воду с коричневым сахаром.

Госпожа с самого утра выглядела неважно, и в обед, когда Ло Шэн принес ей еду, она ничего не съела, а просто лежала, то засыпая, то просыпаясь.

Ло Шэн знал, что у нее болит живот, и очень за нее переживал… В такие дни даже такая спокойная девушка, как госпожа, становилась раздражительной.

— Эй, ты будешь играть или нет? — Сюй Тао повернулся к Сюэ Нину, который сидел с закрытыми глазами, и вежливо пригласил его.

Все играли, и только Сюэ Нин и Ло Шэн были «белыми воронами».

Пока они разговаривали, Ло Шэн нашел все необходимое и вышел варить сахарную воду. «Белой вороной» остался только Сюэ Нин.

Не дождавшись ответа, Сюй Тао дернул его за рукав и снова спросил: — Ты будешь играть?

Сюэ Нин с раздражением открыл глаза, нахмурился и равнодушно посмотрел на Сюй Тао, словно говоря: «Отстань от меня».

Сюй Тао не обиделся на такое отношение. Он просто хотел помочь Сюэ Нину влиться в коллектив.

Раз госпожа решила взять его с собой в Сучжоу, то, возможно, он станет одним из слуг семьи Инь, и ему не помешает познакомиться с ними поближе.

Однако взгляд Сюэ Нина, словно он смотрел на что-то грязное, разозлил Лу Тина. — Старина Сюй, ты что, не видишь? Этот парень живет за счет своей смазливой мордашки. Ему достаточно понравиться госпоже, не то что нам, — усмехнулся он. — Вкалываем как проклятые, а денег все равно мало.

Чем беднее, тем больше играешь — это они и сами понимали.

В каюте были не только слуги семьи Инь. Все боялись, что Лу Тин сболтнет лишнего, поэтому никто его не поддержал, и разговор быстро затих.

Когда игра началась, все оживились, и никто не заметил, как лицо Сюэ Нина становится все мрачнее.

Сяо У был сообразительным и не рисковал, играя осторожно. В итоге он оказался единственным, кто выиграл.

Все остальные проиграли, особенно Лу Тин. Он проиграл все свои деньги меньше чем за полчаса и начал клянчить у Сяо У в долг.

А потом и вовсе начал отказываться отдавать долг, уменьшая сумму с пятисот до трехсот, а потом и до ста монет.

Сяо У понял, что с этим наглецом каши не сваришь, и перестал давать ему в долг. Пусть эти пятьсот монет пропадут.

Это окончательно взбесило Лу Тина. Он начал обвинять Сяо У в мошенничестве, схватил его за руки и вырвал у него кошелек.

Лу Тин хорошо знал, как манипулировать людьми. Он не только забрал свои деньги, но и вернул долги остальным шестерым, а заодно и поделился «наживой» Сяо У.

Долго копившаяся в душе Сяо У обида вспыхнула с новой силой. Словно загнанный зверек, он бросился на Лу Тина и вцепился ему в ухо.

Лу Тин взвыл от боли и начал изо всех сил бить Сяо У по спине, пока тот не разжал челюсти, харкая кровью. Затем он отшвырнул его на пол, словно ядовитую змею, с такой силой, будто хотел убить его на месте.

Сюй Тао и остальные не ожидали, что все зайдет так далеко. Боясь, что кто-то погибнет, они подняли Сяо У, который едва дышал, и попытались успокоить Лу Тина, у которого из уха текла кровь.

На этом все почти закончилось.

Сюй Тао только вздохнул с облегчением, как вдруг Сюэ Нин швырнул в них стаканчик для костей.

«Одним выстрелом — двух зайцев»: и Лу Тин, и Сюй Тао получили удар по голове.

— Ты что, смерти ищешь?!

Только что утихший гнев Лу Тина вспыхнул с новой силой. Когда он бросился на Сюэ Нина, это было похоже на обрушение горы Тайшань — зрелище захватывало дух.

Сюэ Нин схватил одеяло, накинул его на пояс Лу Тина, резко дернул, одновременно пнув его по ноге.

Лу Тин растянулся на полу, упав лицом вниз.

Не дав ему подняться, Сюэ Нин быстро встал, схватил край одеяла, которым был обмотан Лу Тин, и его пояс, и начал катать его по полу, как снежный ком.

Лу Тин не был слабаком. Видя, что Сюэ Нин обмотал его одеялом ниже пояса и он не может двигаться, он схватил Сюэ Нина за лодыжку и резко дернул.

Падая, Сюэ Нин инстинктивно выставил руку, а другой ногой сильно ударил Лу Тина по лицу.

— Да чтоб тебя! — выругался Лу Тин, из носа которого хлынула кровь.

Все смотрели на них, как на фокусников.

Неужели этот Сюэ Нин со сломанной рукой и двумя сломанными ребрами только что избил здоровяка Лу Тина?

Затем Сюэ Нин взял небольшую деревянную скамейку и зажал ею руки Лу Тина по бокам, чтобы тот не мог ими двигаться.

А сам, усмехнувшись, сел на скамейку, с презрением посмотрел на Лу Тина и наступил ему на шею.

В этот момент Лу Тина охватил необъяснимый страх.

Он продолжал ругаться, извиваясь, как червяк, но хрупкий на вид, но жилистый Сюэ Нин, казалось, обладал нечеловеческой силой. Он спокойно сидел на скамейке, даже не нахмурившись.

— Сяо У… кажется, Сяо У не дышит.

— На корабле есть лекарь? Позовите его, он без сознания.

Сюэ Нин не обращал внимания на шум. Он просто смотрел на Лу Тина и продолжал бить его по лицу.

Пока у того не распухли губы.

Шум был такой сильный, что привлек внимание всех пассажиров мужских кают. Они столпились у дверей, наблюдая за происходящим.

В это время Ло Шэн готовил воду с коричневым сахаром в каюте Хуэйюэ. Вдруг раздался громкий стук в дверь.

Ло Шэн посмотрел на Хуэйюэ. Она, похоже, дремала и легко проснулась от шума.

— Управляющий Ло, поскорее идите! Ваших слуг избили! Одного чуть не убили, а другой уже еле дышит! Какой ужас!

Прибежал сообщить об этом мелкий торговец из Сучжоу по имени Гун Лу. Он часто путешествовал на этом корабле, и Хуэйюэ уже встречала его, когда плыла из Сучжоу в Хуайюань.

Гун Лу находился в каюте второго класса. Услышав о драке в каюте первого класса, он выглянул в дверь и увидел ужасную картину. Он решил, что нужно срочно сообщить об этом Ло Шэну.

Ло Шэн, получив разрешение Хуэйюэ, отложил все дела и пошел в каюту первого класса.

У Хуэйюэ в этот раз боли были сильнее, чем обычно, и ей не хотелось ни о чем думать, но, услышав рассказ Гун Лу, она остановила его.

— Госпожа, оставайтесь здесь, я все расскажу, — сказал Гун Лу, видя, что Хуэйюэ хочет встать, и поспешил в ее каюту.

— Дядя Гун, я возвращаюсь с раненым. Его зовут А-Нин. Он тоже в той каюте. Там много разных людей, а у А-Нина сложный характер. Я боюсь, что его обидят. Пожалуйста, позаботьтесь о нем.

Хуэйюэ говорила очень медленно, давая Гун Лу время обдумать ее слова. — Раненый, которого вы привезли… это тот, у кого перевязаны рука и грудь? — удивленно спросил он.

— Да, — слабо кивнула Хуэйюэ. — Пожалуйста, позаботьтесь о нем.

Гун Лу невольно рассмеялся. — Госпожа, так это он всех избил! Боже правый! Этот парень — настоящий зверь! Он чуть не забил до смерти того парня по фамилии Лу, и никто не посмел его остановить… Он совсем не похож на раненого. Если бы он был здоров, он бы одной рукой оторвал этому Лу голову.

Услышав это, Хуэйюэ застыла.