Глава пятая: План Лань Тин

Три недели спустя, город Y.

Лань Тин стояла у витрины с роскошными платьями и смотрела в небо. Ей показалось, что небо в большом городе какое-то маленькое, узкое и длинное, совсем не такое открытое и светлое, как в приюте. Высокие здания теснились вокруг, словно стараясь вытолкнуть друг друга или проткнуть небо.

На улицах было многолюдно, люди толкались, и Лань Тин казалось, что если она замедлит шаг, то ее собьют с ног. Даже деревья вдоль дороги выглядели потерянными. Лань Тин подумала, что даже дереву не стоит расти на обочине в большом городе: здесь грязно и шумно. Рев моторов, сигналы машин, музыка из магазинов, голоса людей — все смешивалось в один сплошной гул.

Лань Тин вздохнула, огляделась по сторонам. Мастера не было, как и его телохранителей. Это хорошо! Раньше, когда они с Мин Мобаем выполняли задания вдвоем, их всегда сопровождал мужчина в черном. Мастер говорил, что это для их защиты и для подсчета очков.

За последний месяц, чтобы заработать баллы, они выступали с концертами и убирались в доме престарелых, искали на улицах пожилых людей и следовали за ними, чтобы помочь перейти дорогу, навязывали свою помощь прохожим с багажом и даже бесплатно чистили обувь.

Лань Тин не понимала этого. Она не была против помощи другим, но ей казалось неправильным искать способы помочь кому-то только ради баллов. К тому же, система оценок мастера была странной.

Взять, к примеру, «добрые дела» Сюй Давэя. Они специально клали кирпич на тротуар, а потом сидели рядом и ждали, чтобы помочь подняться молодым людям, которые смотрели в свои телефоны. За это мастер начислял им баллы, по одному за каждый раз. Так, за одно утро, рискуя быть сбитыми машиной или получить взбучку, они легко зарабатывали девятнадцать баллов. Благодаря своим хитростям, с начала второго этапа они набрали много очков.

Лань Тин снова вздохнула и вернулась к своим мыслям. Мастер сказал, что если они пройдут сегодняшнее испытание, то перейдут к заключительному этапу тренировок.

Значит, эти странные тренировки имели еще и третий этап. Интересно, что еще придумает мастер?

Мысль о третьем этапе укрепила ее желание сбежать. Лань Тин много раз пыталась это сделать. В поисках телефона, чтобы связаться с внешним миром, она перевернула вверх дном все места, где они жили во время посадки деревьев, цветов и уборки мусора. Приехав в город Y, она продолжала искать способы побега.

В доме престарелых Лань Тин удалось остаться наедине с добродушной старушкой. Собравшись с духом, она рассказала ей о своей ситуации и попросила вызвать полицию. Но старушка только улыбалась и ничего не отвечала. Позже Лань Тин узнала, что у нее серьезные проблемы со слухом.

Потом она специально украла кошелек у директора дома престарелых, надеясь, что ее отправят в полицейский участок. Но мужчина, под взглядом телохранителя, просто вернул кошелек и сказал: «Впредь будьте осторожнее», после чего ушел.

Еще один раз она написала записку с просьбой о помощи и незаметно сунула ее в ботинок мужчине, которому чистила обувь. Тот, увлеченный своим телефоном, ничего не заметил, даже когда она дернула его за штанину.

Однажды она увидела полицейского, но прежде чем она успела к нему подбежать, телохранитель встал перед ней и сказал: «Это моя дочь. Представляете, в такую жару помогает людям!»

После этого Лань Тин пыталась симулировать боль в животе, чтобы пойти в туалет, но там никого не было. Она оставила записку на зеркале над раковиной, но ничего не произошло. В другой раз, когда в туалете были люди, она рассказала им о своей ситуации, но модно одетая девушка с ярко-фиолетовой помадой сказала: «Мошенница, проваливай!» Остальные, услышав это, поспешно ретировались.

Еще Лань Тин пыталась притвориться, что потеряла сознание. Они следовали за пожилой женщиной, готовые в любой момент прийти ей на помощь. Проходя мимо группы людей, Лань Тин резко закрыла глаза и упала назад, надеясь, что ее отвезут в больницу, где у нее появится шанс сбежать. Но она упала прямо на Мин Мобая. Люди, увидев, как один ребенок упал на другого, решили, что они просто играют. Так Лань Тин предположила позже, потому что все это время она лежала с закрытыми глазами, не смея пошевелиться. Но, прождав какое-то время и не услышав приближающихся шагов, она приоткрыла глаза и увидела перед собой лицо Мин Мобая. Все остальные уже разошлись.

Были и другие неудачные попытки, о которых Лань Тин не хотелось вспоминать. Например, она пыталась попросить у прохожих телефон, но в наше время это не так просто. Люди либо равнодушно отворачивались, либо смотрели с подозрением. Сейчас она думала, что нужно было выхватить телефон и разбить его на глазах у владельца. Люди так дорожат своими телефонами, что наверняка не оставили бы это безнаказанным, и ее бы отправили в полицейский участок. Или, пока владелец телефона разбирался бы с телохранителями, она могла бы сбежать.

Но какой смысл думать об этом сейчас? — спрашивала себя Лань Тин. Ее мысли вернулись к последней попытке. Ей удалось ускользнуть от телохранителей и попросить телефон у девушки. Но, поколебавшись, она не стала звонить в полицию, а позвонила в приют, чтобы поговорить с Дин-Дон. Дин-Дон наконец ответила, но, не дав Лань Тин сказать ни слова, произнесла: «Поздравляю тебя с новыми родителями! Думаю, нам больше не стоит общаться». Эти слова, словно град посреди лета, ошеломили Лань Тин. Дин-Дон повесила трубку, не дожидаясь ответа.

В тот же вечер мастер вызвал ее к себе в кабинет. Он, как всегда, улыбался, показывая шесть зубов, и протянул ей несколько документов.

— Я ценю твою настойчивость, — сказал он. — Но теперь я твой законный опекун, и я надеюсь, что ты забудешь прошлое и начнёшь новую жизнь.

— Но я не хочу, — сквозь слезы сказала Лань Тин. — Я хочу вернуться.

Мастер поморщился и протянул ей черный платок с серебряной каймой.

— Не забывай о своем обещании, данном при поступлении сюда.

Лань Тин не взяла платок, продолжая умолять мастера отпустить ее.

Мастер долго смотрел на нее, а затем бросил нетронутый платок в мусорную корзину, словно избавляясь от чего-то неприятного.

Он медленно встал, и его обычно улыбающееся лицо стало серьезным.

В этот момент дверь кабинета распахнулась, и в комнату ввалились сцепившиеся Мин Мобай и Сюй Давэй. Они яростно дрались.