Глава 8 (Часть 2)

Больше всего их радовало то, что после окончания тренировок братьев они все ввосьмером — братья и сестры — могли поиграть в поло на тренировочной площадке.

Империя Дася полностью контролировала земли Хэдуна, Гуаньнэя, Лунъю, Хэси, а также степи к югу от гор Иньшань.

Столичная управа Дася была центром империи, а императорский дворец Тайхэ в столице — ее сердцем и мозгом.

В императорском городе, во дворце Тайхэ.

Когда император Хунъу закончил просматривать один из докладов трону, его личный евнух Вэй Цзинь подошел, поклонился и доложил: — Ваше Величество, Дай Ван просит аудиенции.

Император Хунъу отложил императорскую кисть, поднял голову и ответил одним словом: — Впустить.

Мгновение спустя в императорском кабинете появился еще один человек — это был Дай Ван.

Третий младший брат нынешнего императора Хунъу, третий сын покойного императора, Дай Ван Ли Синь.

— Младший брат приветствует Ваше Величество и желает Вам священного благополучия, — войдя в зал, Ли Синь поклонился и справился о здоровье.

— Я здоров. Не нужно церемоний, встань, — ответил император Хунъу и добавил: — Подать стул.

Вэй Цзинь, личный евнух императора, сам принес стул для Дай Вана.

Ли Синь поблагодарил и сел.

— Младший брат хочет попросить у старшего брата-императора отпуск, временно прервать учебу. Младший брат хочет съездить в Храм Великого Благодарения Государства, — сказал он.

— Навестить тётю, — ответил император Хунъу.

Его тон был утвердительным.

— Я знал, что от старшего брата-императора ничего не скрыть. Младший брат хочет навестить матушку-наложницу, а также вместе с ней помолиться о благословении для императорской семьи, — сказал Дай Ван. Ну а заодно и развлечься — эту истинную причину он, конечно, озвучивать не стал.

— Хорошо, — император Хунъу посмотрел на своего третьего младшего брата, не слишком усердного в учебе, помолчал мгновение и все же удовлетворил его просьбу.

Храм Великого Благодарения Государства был императорским храмом. Сун Тайфэй отправилась туда молиться Будде и просить благословения с предварительного согласия вдовствующей императрицы Сун.

В свое время об этом доложили и императору Хунъу, и он, не желая перечить матушке-императрице, также дал свое согласие.

Теперь его младший брат хотел навестить родную мать. Узы матери и сына существуют, и император Хунъу, конечно, не стал бы препятствовать.

— Младший брат благодарит старшего брата-императора, — Ли Синь встал и несколько раз поклонился, он был чрезвычайно рад.

— Поезжай, но будь скромен, не привлекай внимания, — распорядился император Хунъу.

В глазах императора буддийские и даосские храмы и монастыри, захватывающие земли, отнимающие у народа рабочую силу и не платящие налоги, всегда были чем-то вроде бельма на глазу.

Однако простой народ невежествен, и император знал, что людям нужна духовная опора.

Полностью искоренить все эти суеверия было невозможно.

Но ввести некоторые ограничения и заодно позволить двору извлечь из этого выгоду — вполне осуществимый план.

Двор получит мясо, местные власти — похлебку.

Если все сделать правильно, то, когда правительству понадобится зарезать жирную свинью, всегда найдется подходящий случай.

Император Хунъу отбросил эти мысли, решив, что торопиться некуда, время покажет.

О мыслях императора Дай Ван совершенно не догадывался.

Дай Ван был очень рад возможности навестить матушку-наложницу и одновременно выехать из дворца на прогулку. Ли Синь был в восторге.

Поэтому он тут же согласился со всем, что приказал ему старший брат-император.

Ли Синь был праздным принцем, его жизнь могла течь беззаботно, ведь всегда находились те, кто решал за него все проблемы.

Императорская семья содержала принцев и членов клана — этих дармоедов, живущих за счет титулов и жалований.

Но император — другое дело. Император Хунъу наслаждался подношениями всей Поднебесной, Сын Неба управлял миром, держа в руках высшую власть.

Чтобы удержать императорскую власть, сохранить государство и трон, унаследованные от предков, императору неизбежно приходилось прилагать немалые усилия.

Власть как таковая существовала с момента появления классового общества.

В эпоху феодальной монархии, если император не мог удержать власть, она не исчезала, а просто переходила в руки могущественных сановников.

Люди в мире разные, всех мастей.

Правитель должен быть правителем, сановник — сановником, отец — отцом, сын — сыном.

Император Хунъу смотрел на прекрасные горы и реки, но видел в них государство и трон — неземную красоту, опьяняющую сердце.

Что же до наложниц в задних покоях, то, возможно, в глазах других они и были красавицами, но для императора они и близко не могли сравниться с государством и троном.

Разве могут красавицы опьянять сердце сильнее, чем государство и трон?

После ухода третьего младшего брата, Дай Вана, император Хунъу развернул карту и легонько обвел на ней круг.

Взгляд императора Хунъу остановился на землях государства Янь.

Государство Янь полностью занимало Хэбэй и Хуайбэй.

На западе от него находилась Империя Дася, на юге — государство У.

Дася и У заключили союз Цинь и Цзинь: мать старшего сына императора Хунъу, Ли Маодина, консорт Цянь Шуфэй, была родом из императорского клана У.

В планах императора Хунъу было объединиться с У и напасть на Янь.

Или же, если У хотя бы не поддержит Янь, армия Империи Дася могла выступить из Хэдуна, перейти горы Тайханшань и напрямую захватить земли Хэбэя, принадлежавшие Янь.

Империя Дася уже занимала стратегически выгодное положение, имея изначальное преимущество над Янь.

А как только вся Северная Центральная равнина будет поглощена, Империя Дася сможет смотреть свысока на южные государства — Шу, У и Наньхань.

Объединение Центральной равнины всегда шло с севера на юг.

В исторических книгах, которые читал император Хунъу, не было ни одного прецедента, когда юг побеждал север.

Такое психологическое преимущество, будучи осознанным, очень легко превращалось во всеобщее убеждение.

Как только станет ясно, что объединение Центральной равнины под властью Империи Дася — неостановимая сила, неизбежно сработает принцип: «покорившиеся процветают, сопротивляющиеся гибнут».

— … — В его сердце роились грандиозные замыслы. Император Хунъу стремился очистить Поднебесную и объединить Центральную равнину.

Именно в этот момент у императора Хунъу потемнело в глазах.

— Ваше Величество! — Вэй Цзинь, его личный евнух, осторожно поддержал императора и спросил: — Слуга сейчас же пошлет за придворным лекарем.

Император Хунъу махнул рукой, показывая, что звать лекаря не нужно.

— Поднимется шум, матушка-императрица снова будет беспокоиться. Я в порядке, — сказал он. Конечно, император Хунъу заботился о своем здоровье.

Просто такие приступы головокружения случались время от времени после Праздника фонарей в этом году.

Император Хунъу уже привык.

Придворная медицинская палата проводила консилиум, и результатом стало заключение, что драгоценное здоровье императора в порядке.

Тогда лекари Придворной медицинской палаты, тщательно все обдумав, по итогам консилиума прописали императору безобидные рецепты и лечебную кухню для постепенного восстановления сил.

Эффект же, по мнению императора Хунъу, был из разряда «лучше, чем ничего».