Глава 9: Заметки (Часть 1)

Отдохнув полчаса, Чжоу Минжуй, уже считавший себя Клейном, пришёл в себя. В это время он обнаружил на тыльной стороне правой ладони четыре чёрные точки, которые образовывали маленький квадрат.

Эти четыре точки побледнели и быстро исчезли, но Клейн точно знал, что они по-прежнему таятся в его теле, ожидая пробуждения.

— Четыре точки, квадрат… Неужели это соответствует четырём порциям основного блюда в четырёх углах? Теперь мне не нужно будет готовить основное блюдо, я смогу сразу переходить к шагам и заклинаниям? — у Клейна зародилось смутное предположение.

Это казалось неплохим, но появление чего-то столь странного и малоизученного всегда вызывало страх.

Мысли о том, что необъяснимые мистические техники с Земли каким-то образом действовали здесь, о его странном переселении во сне, о таинственном и иллюзорном мире серого тумана, чьё значение было неизвестно, и о безумных бормотаниях, окружавших его во время «ритуала» и едва не сводивших с ума, заставили Клейна содрогнуться. Он вздрогнул, несмотря на жаркий конец июня.

Он когда-то слышал фразу: «Самое древнее и сильное чувство человека — это страх, а самый древний и сильный страх — это страх перед неизвестным». Теперь он глубоко прочувствовал этот страх, идущий от неизвестности.

Невиданная, неудержимая, им овладела сильная жажда прикоснуться к сфере тайн, узнать больше, рассеять неизвестность. Однако наряду с этим присутствовало и желание спрятать голову в песок, притворившись, что ничего не произошло.

За окном ярко светило солнце, устилая письменный стол слоем «золотой пыли». Клейн вглядывался туда, словно ощущая прикосновение тепла и надежды.

Он немного расслабился и тут же почувствовал, как волны неистовой усталости захлёстывают его.

Бессонная ночь и недавние затраты энергии сделали его веки тяжёлыми, словно свинцовыми, и они неудержимо опускались.

Покачав головой, Клейн опёрся рукой о край стола. Не заботясь об убранстве ржаного хлеба, лежащего по углам, он, пошатываясь, подошёл к двухъярусной кровати. Едва он лёг, коснувшись подушки, как тут же погрузился в глубокий сон.

Гр-р-р!

Гр-р-р!

Голод разбудил Клейна. Он открыл глаза, чувствуя себя посвежевшим.

— Только голова ещё немного болит. — Он помассировал виски, перевернулся и сел, чувствуя, что теперь может съесть целого быка.

Поправляя складки на одежде, он вернулся к письменному столу и взял серебристо-белые карманные часы с узором из ветвей.

Щелчок!

Крышка отскочила, и секундная стрелка затикала.

— Половина первого… Я спал больше трёх часов… — Клейн сглотнул слюну и положил часы в карман льняной рубашки.

На Северном континенте день также делился на двадцать четыре часа, каждый час — на шестьдесят минут, каждая минута — на шестьдесят секунд. Что же касается того, была ли длина каждой секунды такой же, как на Земле, Клейн не знал.

Для него в этот момент даже слова «оккультизм», «ритуал», «мир серого тумана» не могли проникнуть в сознание. Самое важное сейчас было — еда, еда!
Только наевшись, можно было думать!
Только наевшись, можно было действовать!

Без колебаний Клейн достал ржаной хлеб, лежавший в четырёх углах, стряхнул с него немного пыли и решил использовать одну буханку в качестве обеда.

Поскольку на его родине существовал обычай делить подношения после жертвоприношения, и эти четыре буханки ржаного хлеба выглядели совершенно неизменными, а в кармане у него оставалось всего пять пенсов, он решил, что всё же стоит быть экономным.

Конечно, на это также влияли фрагменты воспоминаний и привычки оригинального владельца.

Поскольку газ был слишком дорог, и даже для освещения его использование было накладно, он вытащил печь, добавил угля. Клейн расхаживал взад-вперёд, ожидая, пока закипит вода.

Сухой ржаной хлеб было не проглотить!

— Эх, неужели теперь мне придётся жить так: утром ржаной хлеб, в обед ржаной хлеб, и только вечером мясо… Нет, если бы Мелисса не заботилась о моём предстоящем собеседовании, мясо я бы ел только два раза в неделю… — Бездельничающий и неспособный сосредоточиться на серьёзных проблемах из-за голода, Клейн озирался по сторонам.

Вспомнив о фунте баранины, он взглянул на буфет, и его глаза, казалось, слегка позеленели от голода.

— Нет, нет, нужно дождаться Мелиссы и поесть вместе. — Клейн резко покачал головой, отвергая мысль отрезать половину и приготовить её сейчас.

Как одинокий холостяк, блуждающий по большому городу, он хоть и питался в основном вне дома, но базовые кулинарные навыки у него всё же были. Нельзя сказать, что он готовил вкусно, но вполне сносно.

Повернувшись, Клейн решил, что лучше не видеть, чтобы не соблазняться. В этот момент он вдруг вспомнил, что утром, помимо мяса, купил ещё и молодой горошек, и картофель!

Картофель!

У Клейна мгновенно появилась идея. Он вихрем развернулся, бросился к буфету и достал две картофелины из небольшого запаса.

Сначала он отправился в общую умывальную комнату, чтобы тщательно отмыть картофель от кожуры, а затем сразу же положил его в чайник и сварил.

Спустя некоторое время он достал из буфета коробку с приправами, открыл крышку и посыпал воду немного желтоватой и крупной соли.

Подождав ещё несколько минут, Клейн поднял чайник, разлил «суп», который и супом-то не был, по нескольким чашкам и большой миске, а затем вытащил две картофелины и положил на стол.

Фух!

Он сдувал немного кожуры и дул на руки, и аромат сваренного картофеля постепенно наполнял комнату, возбуждая аппетит.

Слюна безудержно потекла. Клейн, не обращая внимания на то, что картофель был очищен лишь наполовину и всё ещё был горячим, взял его и с жадностью откусил.

Рассыпчатый!

Ароматный!

Сладковатый на вкус!

Сердце Клейна мгновенно наполнилось благодарностью. Он проглотил две картофелины, даже съев немного кожуры.

Только после этого он взял большую миску и с удовольствием отпил «супа». Лёгкий солоноватый вкус смыл сухость во рту.

— В детстве я обожал так есть… — Клейн, молча вздыхая, отломил кусок ржаного хлеба и, размочив его в «супе», принялся есть.

Возможно, из-за чрезмерных затрат энергии во время предыдущего «ритуала», он съел целых две буханки, целый фунт.

Выпив «суп» и прибравшись, Клейн почувствовал, что полностью ожил, вновь испытал радость бытия человеком и насладился ярким солнечным светом.

Он снова сел за письменный стол, размышляя о том, что делать дальше.

— Нельзя бежать. Нужно найти способ соприкоснуться с миром тайн и стать Потусторонним, о котором говорили «Справедливость» и «Повешенный».
— Нужно победить страх, вызванный неизвестностью.
— Сейчас единственный путь — это ждать следующей «встречи» и посмотреть, удастся ли подслушать рецепт Зелья «Зритель» или другие оккультные знания.
— До понедельника ещё четыре дня. А до этого нужно разобраться с проблемами самого оригинального Клейна: почему он покончил с собой, что с ним произошло…

Не имея возможности вернуться обратно и просто уйти, Клейн взял раскрытый дневник, намереваясь полистать его в поисках каких-либо зацепок, чтобы попытаться восполнить недостающие фрагменты памяти.

Очевидно, у первоначального владельца была привычка вести записи, а также использовать их как дневник.

Клейн ясно знал, что шкафчик, служивший правой ножкой письменного стола, был доверху забит исписанными тетрадями.