Глава вторая: Ситуация

Тук-тук-тук!

Чжоу Минжуй отшатнулся на несколько шагов от увиденного, словно в зеркале стоял не он, а иссохший труп.

Как мог человек с такой ужасной раной быть ещё жив?

Не веря своим глазам, он снова повернул голову, осматривая другую сторону. Даже несмотря на расстояние и размытый свет, он всё ещё различал сквозную рану и тёмно-красные сгустки крови.

— Это… — Чжоу Минжуй глубоко вдохнул, стараясь успокоиться.

Он приложил руку к левой стороне груди и почувствовал сильное, быстрое, полное жизни биение сердца.

Затем потрогал открытую кожу — под лёгким холодом ощущалось тёплое течение крови.

Присев на корточки, чтобы убедиться, что колени ещё могут сгибаться, Чжоу Минжуй снова поднялся, уже не так паникуя.

— Что происходит? — пробормотал он, нахмурившись, намереваясь ещё раз внимательно осмотреть рану на голове.

Пройдя два шага, он вдруг остановился. Малиновый лунный свет из окна был слишком тусклым, чтобы можно было провести «тщательный осмотр».

Осколок памяти всплыл, и Чжоу Минжуй повернул голову к серо-белым трубам и настенному светильнику, окружённому металлической решёткой, что находились на стене рядом с письменным столом.

Это был газовый фонарь, распространённый в то время, с устойчивым пламенем и отличным освещением.

Положение семьи Клейна Моретти было таково, что они не могли позволить себе не только газовый фонарь, но даже керосиновую лампу; использование свечей было бы более уместно их статусу. Но четыре года назад, когда он допоздна учился, готовясь к вступительным экзаменам в Университет Хой, его старший брат, Бенсон, решил, что это важное событие, определяющее будущее семьи, и что нужно создать для Клейна хорошие условия, даже если придётся занять денег.

Конечно, Бенсон, будучи грамотным человеком, проработавшим несколько лет, не был безрассудным, безразличным к средствам и не думающим о последствиях. Он убедил домовладельца, мистера Фрэнки, оплатить базовую установку, аргументируя это тем, что «установка газовых труб повысит класс квартиры и будет способствовать её будущей сдаче в аренду». А сам, используя свои связи в импортно-экспортной компании, приобрёл новую модель газового фонаря почти по себестоимости. В итоге ему удалось использовать только свои сбережения, не занимая ни у кого денег.

Мысли промелькнули, и Чжоу Минжуй вернулся к письменному столу. Он открыл вентиль на трубе и повернул выключатель газового фонаря.

Щёлк-щёлк-щёлк, раздались звуки трения при розжиге, но свет не появился, как ожидал Чжоу Минжуй.

Щёлк-щёлк-щёлк!

Он повернул выключатель ещё несколько раз, но газовый фонарь по-прежнему оставался тусклым.

— Мм… — Отдёрнув руку, Чжоу Минжуй прижал её к левому виску, пытаясь извлечь из обрывков памяти причину произошедшего.

Через несколько секунд он развернулся и направился к двери, подошёл к механическому устройству, также встроенному в стену и подключённому к серо-белым трубам.

Это был газовый счётчик!

Взглянув на немного выступающие шестерёнки и подшипники, Чжоу Минжуй достал из кармана брюк монету.

Она была тускло-жёлтого цвета, с медным отливом, на лицевой стороне был отчеканен профиль короля в короне, а на обороте колосья пшеницы обрамляли цифру «1».

Чжоу Минжуй знал, что это самая основная валюта Королевства Лоэн, называемая медным пенни. 1 пенни по покупательной способности примерно эквивалентен трём-четырём юаням до его перемещения. Существовали также монеты в 5 пенни, полпенни и четверть пенни, но этого всё равно было недостаточно для точных расчётов, и в повседневной жизни приходилось время от времени округлять сумму при покупке товаров.

Несколько раз перевернув на пальцах медный пенни, выпущенный во времена восшествия на престол короля Георга III, Чжоу Минжуй зажал его и опустил в вертикально открытую тонкую «щель» газового счётчика.

Дзинь-динь-дан!

Когда пенни упал на дно счётчика, раздалось характерное щёлканье шестерёнок, прозвучавшее как короткая и приятная механическая мелодия.

Чжоу Минжуй несколько секунд смотрел на него, затем вернулся к деревянному письменному столу и повернул выключатель газового фонаря.

Щёлк-щёлк-щёлк, хлоп!

Пламя вспыхнуло, быстро увеличилось в размерах, и яркий свет сначала заполнил внутренность настенного светильника, а затем, пройдя сквозь прозрачное стекло, окрасил комнату в уютные тона.

Темнота резко отступила, алый свет исчез из окна. Чжоу Минжуй необъяснимо успокоился и быстрым шагом подошёл к ростовому зеркалу.

На этот раз он внимательно осмотрел область виска, не упуская ни одной детали.

После нескольких сравнений он обнаружил, что помимо первоначальных сгустков крови, из зияющей раны больше не вытекала жидкость, как будто она была прекрасно остановлена и перевязана. Медленно пульсирующий серовато-белый мозг и заживающая плоть раны, растущая на глазах, предвещали скорое исцеление. Возможно, через тридцать-сорок минут, возможно, через два-три часа, от раны останется лишь едва заметный след.

— Лечебный эффект от перемещения? — Чжоу Минжуй приподнял правый уголок губ, беззвучно прошептав.

Затем он глубоко вздохнул: что бы ни было причиной, по крайней мере, он был жив!

Успокоившись, он выдвинул ящик, достал кусочек мыла, снял одну из старых тряпок, висевших рядом со шкафом, затем открыл дверь и направился в общую для всех жильцов второго этажа умывальную комнату.

Да, нужно убрать кровь с головы, чтобы это не выглядело как место преступления. Если он напугает себя, это не беда, но если напугает свою младшую сестру Мелиссу, которой завтра рано вставать, то это будет нехорошо!

Коридор за дверью был погружён в темноту; лишь малиновый лунный свет, проникавший из окна в конце, едва очерчивал контуры выступающих предметов, делая их похожими на пары чудовищных глаз, безмолвно наблюдающих за живыми в глубокой ночи.

Чжоу Минжуй осторожно ступал, немного нервничая, направляясь к умывальной.

Войдя внутрь, он увидел, что лунный свет стал ярче, и всё прояснилось. Чжоу Минжуй подошёл к раковине и открутил кран с водопроводной водой.

Хлынула вода, и шум её напомнил ему о домовладельце, мистере Фрэнки.

Поскольку плата за воду входила в стоимость аренды, этот низкорослый и худощавый мужчина в цилиндре, жилетке и чёрном костюме всегда активно обходил умывальные, прислушиваясь к шуму воды.

Если журчание было слишком громким, мистер Фрэнки, забыв о джентльменских манерах, яростно размахивал тростью, стучал в дверь умывальной и громко кричал: — Проклятые воры! — Тратить воду позорно! — Я тебя запомнил! — Ещё раз увижу, как ты тратишь воду, и выметайтесь со своим грязным багажом! — Поверьте мне, это самая выгодная квартира во всём Тингене, вы нигде не найдёте более щедрого домовладельца!

Отбросив эти мысли, Чжоу Минжуй намочил полотенце и снова и снова смывал кровь со своего лица.

Убедившись в потрескавшемся зеркале умывальной, что на нём остались только жуткая рана и бледное лицо, Чжоу Минжуй почувствовал заметное облегчение. Затем он снял льняную рубашку и с помощью мыла оттёр от неё пятна крови.

В этот момент он нахмурился, вспомнив, что могут быть и другие проблемы: из-за обширной раны и большого количества крови, кроме него самого, в комнате должны были остаться следы!

Через несколько минут Чжоу Минжуй, закончив с льняной рубашкой, быстрым шагом вернулся домой с мокрым полотенцем. Сначала он стёр кровавый отпечаток со стола, а затем, при свете газового фонаря, принялся искать другие следы.

В процессе поисков он сразу же обнаружил множество брызг крови на полу и под столом, а также одну жёлтую пулю у левой стены.

— …Он приставил револьвер к виску и выстрелил? — Все улики внезапно сошлись, и Чжоу Минжуй примерно понял причину смерти Клейна.

Он не стал торопиться с проверкой, а сначала тщательно стёр все следы крови, «зачистил место происшествия», а затем, взяв пулю, вернулся к письменному столу, открыл барабан пистолета влево и высыпал из него патроны.

Хлоп-хлоп-хлоп, всего пять пуль и одна гильза, все с медным блеском.

— Конечно… — Чжоу Минжуй взглянул на пустую гильзу, кивнул, засовывая пули обратно в барабан одна за другой.

Его взгляд скользнул влево, к строке, написанной в открытом блокноте: «Все умрут, включая меня». В его сердце поднялось ещё больше вопросов.

Откуда взялся пистолет?

Самоубийство или инсценировка?

Во что мог ввязаться выпускник исторического факультета из простой семьи?

Почему этот способ самоубийства оставил так мало следов крови?

Потому что я переместился вовремя, и это дало эффект исцеления?

Подумав немного, Чжоу Минжуй переоделся в другую льняную рубашку, сел на стул и стал размышлять о более важных вещах.

Судьба Клейна пока не была для него главным, настоящая проблема заключалась в том, чтобы понять, почему произошло перемещение, и можно ли вернуться обратно!

Родители, родственники, лучшие друзья, товарищи, богатый и красочный мир интернета, всевозможные деликатесы… Всё это вызывало острое желание вернуться!

Щёлк, щёлк, щёлк… Правая рука Чжоу Минжуя бессознательно откидывала барабан револьвера, затем возвращала его на место, снова и снова.

— Хм, в последнее время ничего особенного не происходило, просто немного не везло. Почему же я вдруг переместился?

— Невезение… Точно, сегодня вечером перед ужином я провёл ритуал удачи!

Молния пронзила разум Чжоу Минжуя, осветив его память, окутанную туманом.

Как квалифицированный диванный политик, диванный историк, диванный экономист, диванный биолог, диванный фольклорист, он всегда утверждал, что «немного во всём разбирается». Конечно, его лучший друг часто дразнил его: «во всём разбирается лишь чуть-чуть».

И фаншу было одним из таких направлений.

В прошлом году, вернувшись в родной город, он обнаружил на книжном развале книгу в нитяном переплёте с вертикальным текстом под названием «Секретные записи ритуалов и техник династий Цинь и Хань». Она выглядела довольно интересно, и он подумал, что это поможет ему произвести впечатление в интернете, поэтому купил её. К сожалению, интерес вспыхнул и угас быстро; вертикальный текст был неудобен для чтения, и он, пролистав лишь начало, забросил книгу в угол.

Только в последний месяц, когда одно за другим следовали неудачи – потеря телефона, уход клиента, ошибка на работе – он случайно вспомнил, что в начале «Записей фаншу» был ритуал удачи, и его требования были чрезвычайно просты, не требуя никаких предварительных знаний.

С мыслью «всё равно это ничего не стоит» он откопал книгу и, следуя инструкциям, выполнил ритуал перед ужином. Однако, однако, тогда ничего не произошло.

Кто бы мог подумать, что посреди ночи он вдруг переместится!

Переместился!

— С большой вероятностью, это был тот ритуал удачи… Хм, завтра попробую его здесь. Если это из-за него, то у меня есть надежда вернуться! — Чжоу Минжуй прекратил дёргать револьвер, резко выпрямившись.

Неважно что, он должен попробовать!

Даже безнадёжного коня нужно лечить!

PS: Завтра три главы, одна глава в счёт долга по предыдущей книге (ручная шутка). Первая глава завтра в полночь, вторая в 12:30 дня, третья в 7 вечера.

На этом сайте нет всплывающей рекламы