Глава 6: Потусторонние (Часть 1)

Тот же руэнский язык, то же гнетущее и напряжённое ощущение.

Где это?

Что я хочу сделать?

Я тоже хотел бы знать… Чжоу Минжуй успокоился и беззвучно повторил их вопросы.

Но больше всего его впечатлили не слова, из которых состояли предложения, и не их смысл, а паника, настороженность, ужас и благоговение, которые выражали мужчина и женщина!

Безо всякой причины затянуть двух человек в этот мир серого тумана — даже для него, «виновника происшествия», это было крайне неожиданно и шокирующе, что уж говорить о них, пассивной стороне!

Наверное, в их представлении подобное событие, подобная встреча уже превзошли все мыслимые пределы?

В этот момент Чжоу Минжуй подумал о двух вариантах: первый — притвориться таким же пострадавшим, скрыв свою истинную личность, чтобы завоевать определённое доверие, наблюдать за развитием событий и извлечь из этого выгоду; второй — поддерживать таинственный и непредсказуемый образ в глазах мужчины и женщины, активно направлять ход событий и получать ценную информацию.

Не успев долго раздумывать и взвешивать, Чжоу Минжуй ухватился за мелькнувшую в голове мысль, быстро принял решение и попробовал второй способ.

Использовать текущее психологическое состояние оппонентов, чтобы получить максимальное преимущество!

Над серым туманом воцарилось короткое молчание на несколько секунд. Чжоу Минжуй тихо усмехнулся, его тон был спокойным, а голос низким, но не глухим, словно он отвечал на вежливое приветствие гостя: — Это был… эксперимент.

«Эксперимент»… Неужели это был всего лишь эксперимент?

Одри Холл смотрела на таинственного мужчину, окутанного серо-белым туманом, и чувствовала, как всё это было абсурдно, смешно, жутко и причудливо.

Она только что была в своей спальне, перед туалетным столиком, а теперь, повернувшись, «оказалась» в этом месте, полном серого тумана!

Это было невероятно!

Одри глубоко вздохнула, изобразила безупречную вежливую улыбку и с заметным беспокойством спросила: — Ваше Превосходительство, эксперимент закончен?

— Можно нам вернуться?

Алджер Уилсон тоже хотел задать похожий вопрос, но, будучи более опытным и рассудительным, сдержал свой порыв и лишь молча наблюдал.

Чжоу Минжуй посмотрел на спрашивающую. Сквозь дымку он смутно различал высокую девушку с мягкими золотистыми волосами, но её черты лица были нечёткими.

Он не спешил отвечать на вопрос девушки, повернулся и посмотрел на мужчину по другую сторону: у того были тёмно-синие волосы, растрёпанные, как морские водоросли, телосложение среднее, не слишком крепкое.

В этот самый момент Чжоу Минжуя вдруг осенило: когда он станет сильнее или узнает больше об этом мире серого тумана, возможно, он сможет пронзить пелену и ясно рассмотреть лица девушки и мужчины.

В этом происшествии они — гости, а я — хозяин!

Как только его менталитет изменился, Чжоу Минжуй сразу же ощутил некоторые детали, на которые раньше не обращал внимания.

Девушка со сладким голосом и сдержанный, замкнутый мужчина выглядели весьма призрачно, с лёгким красноватым оттенком, словно проекции тех двух глубоко-красных «звёзд» над серым туманом.

Эти проекции основывались на его собственной связи с «глубоким красным» — связи незримой, но ощутимой.

Разорвать эту связь, и проекции исчезнут, они смогут вернуться… Чжоу Минжуй незаметно кивнул, посмотрел на златовласую девушку и тихо, с улыбкой сказал: — Конечно, если вы официально попросите, я прямо сейчас могу вернуть вас обратно.

Одри, не услышав в его словах зла, вздохнула с облегчением, веря, что джентльмен, способный на столь чудесные вещи и давший обещание, непременно его строго сдержит.

Немного успокоившись, она, напротив, не спешила просить об уходе. Её лазурные глаза огляделись по сторонам, и в них вспыхнул необычный блеск.

С волнением, предвкушением и нетерпением она произнесла: — Это поистине чудесный опыт… У меня, эм, всегда были ожидания подобных событий, я имею в виду, я люблю тайны, люблю чудеса, превосходящие естественное, нет, моя главная мысль, я хочу сказать, Ваше Превосходительство, что я должна сделать, чтобы стать Потусторонней?

Чем больше она говорила, тем сильнее волновалась, даже немного сбивчиво, словно мечта, зародившаяся в детстве, когда она слушала рассказы старших о всяких странных слухах и диковинках, наконец-то обрела свет надежды.

Всего за несколько фраз она уже забыла о своём прежнем страхе и испуге.

Отличный вопрос!

Я тоже хотел бы знать ответ… — мысленно усмехнулся Чжоу Минжуй.

Он начал размышлять, какой ответ дать, чтобы поддержать свой таинственный и непредсказуемый образ.

В то же время он подумал, что вести диалог стоя как-то «низко». Разве в такой ситуации не должны быть храм, длинный стол и множество стульев с высокими спинками, украшенных древними узорами и пронизанных мистической атмосферой, а он сам — восседать во главе, спокойно наблюдая за гостями?

Едва Чжоу Минжуй подумал об этом, как серый туман внезапно взбурлил, напугав Одри и Алджера.

В одно мгновение они увидели, что вокруг появились высокие каменные колонны, а над головой распростёрся широкий купол.

Всё сооружение было грандиозным, величественным и монументальным, словно королевский дворец великанов из легенд.

Прямо под куполом, там, где сгущался серый туман, появился длинный бронзовый стол, по десять высоких стульев с каждой стороны, а также такие же сиденья спереди и сзади. На спинках стульев мерцали и сгущались глубоко-красные узоры, вычерчивающие странные созвездия, не имеющие аналогов в реальности.

Одри и Алджер сидели прямо друг напротив друга, занимая места, ближайшие к главному.

Девушка посмотрела налево, затем направо, не удержавшись и тихо пробормотав: — Это просто невероятно…

Действительно невероятно… Чжоу Минжуй вытянул правую руку, слегка поглаживая край бронзового стола, сохраняя при этом невозмутимый вид.

Алджер тоже огляделся, и после нескольких секунд молчания вдруг заговорил, отвечая Одри вместо Чжоу Минжуя: — Ты же жительница Лоэна, верно?

— Если хочешь стать Потусторонней, присоединяйся к Церкви Богини Ночи, Церкви Повелителя Бурь или Церкви Бога Пара и Машин.

— Хотя большинство людей за всю свою жизнь так и не сталкиваются с Потусторонним, и даже начинают сомневаться в этом, то же самое происходит и в Церквях, где многие священнослужители придерживаются схожего мнения. Но я могу ясно сказать тебе: в Трибунале, в Суде Инквизиции, в Исполнительных Органах Потусторонние всё ещё существуют и продолжают противостоять опасностям, что растут во тьме, просто их число, по сравнению с ранним Железным Веком или более ранними временами, стало намного, намного меньше.

Чжоу Минжуй внимательно слушал, но его поза изо всех сил выражала безразличие, словно он слушал детскую сказку.