Глава 10

Глава 10

Обстановка в боковом дворце была ветхой. Кресла тайши, некогда роскошные, теперь облупились.

На потрескавшихся подлокотниках торчали занозы, которые больно впивались в кожу при малейшем прикосновении.

Мин Гуйфэй поморщилась от боли, и её раздражение усилилось.

Она узнала об отравлении только после того, как приехала сюда. Ситуация выходила из-под контроля, что очень её беспокоило.

Каждый день она ставила охрану у ворот дворца Куньхуа, и все незнакомцы подвергались обыску — это была первая линия защиты.

Если кто-то смог пронести яд во дворец Куньхуа, значит, у него был шанс пронести его и в её главный зал.

Даже самую малую вероятность такого развития событий она не хотела допускать.

— Ваше Высочество, как вы думаете… — Юань Гунгун тихо прошептал ей на ухо, слегка шевельнув указательным пальцем в сторону Восточного дворца.

— Это не он, — твёрдо заявила Мин Гуйфэй.

Хотя она и не могла проверить людей из Восточного дворца, имевших приказ наследного принца, она понимала, что его целью была вся семья Гун, а не только она.

Их противостояние было лишь частью борьбы между императорской семьёй и семьёй Гун.

Если бы наследный принц действительно хотел отравить кого-то, он бы выбрал кого-то из семьи Гун, а не её, обитательницу внутреннего дворца.

К тому же, покойная Фу Чанцзай была двоюродной тётей наследного принца, и, даже если бы он был настроен против семьи Гун, у него не было причин убивать родственницу семьи Фу.

Теперь Мин Гуйфэй начала сожалеть, что не передала это дело Министерству юстиции.

К сожалению, тогда она знала только, что Фу Чанцзай не повесилась, но не знала о последующих проблемах с отравлением.

С холодным выражением лица она вцепилась пальцами в подлокотник кресла и резко сказала:

— Во дворце Куньхуа не может быть яда! Фу Чанцзай была задушена. Скорее всего, яд ей подсыпали в горло уже после смерти. Расследуйте это! Тщательно!

Кто же этот всемогущий человек, который смог пронести яд во дворец?

Неужели среди них завелся предатель, несмотря на все меры предосторожности?

Мин Гуйфэй, её взгляд забегал, немного успокоилась.

Больше всего её сейчас беспокоила мысль о том, что это мог быть её отец или сводный брат…

Пока она размышляла, Фан Луаньцзинь, стоявший рядом, был вне себя от радости.

Приказ Мин Гуйфэй был как раз тем, чего он хотел. Он тут же с улыбкой поклонился ей:

— Раз таков приказ Вашего Высочества, я должен подчиниться. Я немедленно приступлю к вскрытию и оправдаю ваши ожидания.

— Подожди, — Мин Гуйфэй почувствовала что-то неладное и медленно поднялась. — Ты сказал «вскрытие»?

— Именно так.

Мин Гуйфэй задумалась, стоит ли ему разрешать это делать.

Если бы после вскрытия не обнаружилось ничего подозрительного, то всё было бы хорошо. Но если бы подтвердилось отравление, да ещё и в её дворце Куньхуа, который она так тщательно охраняла, ей бы не удалось избежать ответственности.

Если бы семья Фу подняла шум, ей было бы трудно заставить людей замолчать.

Если бы это касалось только её, император бы обязательно защитил её и не позволил бы никому распускать сплетни.

Она боялась, что кто-то воспользуется этим случаем, чтобы раздуть конфликт между семьями Гун и Фу, и это навредит её отцу и семье.

Её отец очень дорожил своей репутацией, и она не могла допустить, чтобы такое незначительное дело запятнало имя семьи Гун.

Но она только что пообещала провести тщательное расследование, и, если бы она сразу же отказалась от своих слов, это дало бы повод для нападок людям наследного принца.

Пока Мин Гуйфэй размышляла, Люй Шуньшань, завязывая ей пояс на халате, тихо напомнил:

— Ваше Высочество, покойная заслуживает уважения. Вскрытие — это не то, что следует делать во дворце Куньхуа.

Это было как раз то, что хотела услышать Мин Гуйфэй. Она хмыкнула в знак согласия.

Когда пояс был завязан, Люй Шуньшань выпрямился и холодно посмотрел на Фан Луаньцзиня:

— Хитро придумано, господин Фан. Хотите вскрыть тело Фу Чанцзай, но вместо того, чтобы спросить разрешения у наследного принца, вы просите его у госпожи. Что вы задумали? Хотите поссорить семьи Фу и Гун?!

Фан Луаньцзинь изобразил удивление:

— Ваше Высочество, я просто не мог отлучиться, чтобы посоветоваться с наследным принцем, ведь мне нужно было осмотреть тело. Раз уж вы здесь, я, естественно, сначала спросил вашего разрешения.

Юань Вэй с холодным выражением лица сказал:

— С тех пор как появились слухи, что драгоценная наложница Мин виновна в самоубийстве Фу Чанцзай, госпожа не хочет иметь ничего общего с этим делом. Ваши действия, господин Фан, ставят госпожу в очень неловкое положение. Если вы хотите узнать мнение наследного принца, но не можете отлучиться, мы можем послать кого-нибудь за вами. — С этими словами он посмотрел на У Сы.

Мин Гуйфэй тоже перевела взгляд на У Сы. Заметив табличку из чёрного дерева на её поясе, она медленно прищурилась и, внимательно осмотрев маленького евнуха, о чём-то задумалась.

Лян Юй незаметно встал позади Фан Луаньцзиня.

Мин Гуйфэй понятливо улыбнулась. Похоже, табличку из чёрного дерева У Сы получил благодаря Фан Луаньцзиню.

Она снова села и больше не обращала внимания на Сяо Уцзы. Щёлкнув пальцами по столу рядом с собой, она велела слугам дворца Куньхуа принести немного закусок и чая и поставить их на столик рядом с ней.

В присутствии тела она, естественно, не собиралась ничего есть и пить.

Эти вещи просто стояли там, показывая, что она не собирается уходить и будет наблюдать за вскрытием, которое проведёт Фан Луаньцзинь.

В такой ситуации господину Фану было трудно действовать свободно.

Лян Юй раздумывал, не позвать ли наследного принца.

В этот момент снаружи снова раздался голос докладывающего слуги.

Голос главного евнуха был хриплым и протяжным, но сказанные им слова заставили всех присутствующих изменить лица.

— Прибыла старшая принцесса Кансянь!

Мин Гуйфэй от неожиданности хлопнула по столу и, повернувшись, тихо спросила у няни Лю, стоявшей рядом с её креслом:

— Все эти годы она не выходила из своей молельни, почему же она вдруг решила приехать сегодня?

Няня Лю тихо ответила:

— Всё-таки умерла дочь семьи Фу. Старшая принцесса пришла, чтобы почтить память покойной императрицы. Это вполне нормально.

— Какая досада, — процедила Мин Гуйфэй сквозь зубы. Она взяла платок и, опустив глаза, сделала вид, что вытирает щёки, не глядя на дверь.

Через некоторое время в комнату вошла женщина в сопровождении свиты.

Она выглядела вполне здоровой, но из-за того, что редко выходила на улицу и постоянно находилась в помещении, её кожа была бледной, как у человека, давно не видевшего дневного света.

К счастью, она была красива и изящна, и эта бледность не портила её внешность, а, наоборот, придавала ей хрупкость, словно она была тонкой ивой, гнущейся под ветром.

Все присутствующие поклонились.

Чан Гунчжу Кансянь велела всем подняться.

Затем, с улыбкой, она сказала:

— Смотрю, здесь сегодня так многолюдно. Раньше, когда она была жива, в её комнате было пусто, а теперь, когда она умерла, тут яблоку негде упасть. А, это ты пришёл. Линхуан, давно мы с тобой не виделись.

Мин Гуйфэй встала и небрежно поклонилась:

— Как ваше здоровье, старшая принцесса? Вижу, вы выглядите всё хуже и хуже. Вам нужно беречь себя, не стоит так убиваться по Фу Чанцзай.

— Я не тороплюсь. Некоторые дела не терпят спешки, всё нужно делать постепенно, — Чан Гунчжу Кансянь мягко улыбнулась. — Сегодня император специально велел мне передать указ и, зная о моём слабом здоровье, разрешил мне выслушать его сидя. Император так добр ко мне, и я должна выполнить все его поручения, чтобы быть спокойной.

Никто не ожидал, что в такой момент будет зачитан императорский указ.

Мин Гуйфэй сделала вид, что всё понимает.

Но, услышав, что император упомянул только старшую принцессу, разрешив ей сидеть, и ни слова не сказал о ней, она презрительно усмехнулась:

— Если бы не старшая принцесса, разве вспомнил бы император об этой покойнице?

Чан Гунчжу Кансянь проигнорировала её слова и, улыбнувшись, поманила к себе одного из младших евнухов:

— Иди сюда.

Её позвали именно У Сы.

Она поспешила подойти и хотела поклониться, но принцесса, улыбаясь, поддержала её за руку.

— У меня есть для тебя императорский указ. Прочти его вслух. — Чан Гунчжу Кансянь позвала свою няню, передала У Сы свиток с указом и обратилась к остальным: — Это ученик гунгуна Фэна. Гунгун Фэн много лет заботился о наследном принце, и, даже если у него нет особых заслуг, он всё же много лет трудился во дворце. Так что будьте с Сяо Уцзы вежливы, ясно?

Дворцовые слуги поспешно согласились. Даже те, кто служил в других дворцах, услышав приказ старшей принцессы, подчинились.

Затем все переглянулись в изумлении.

Обычно императорские указы читали специальные глашатаи.

Сейчас же Чан Гунчжу Кансянь не привела с собой глашатая, и логичнее было бы выбрать кого-то из старших евнухов.

Сяо Уцзы только недавно поступил во дворец, и он никак не мог быть связан с такими важными делами. Единственное, что его выделяло, — это то, что он был учеником гунгуна Фэна.

Неужели император собирался снова возвысить Фэн Хуая?

Все присутствующие с разными чувствами строили догадки.

Мин Гуйфэй же не видела в этом ничего удивительного.

Эта старшая принцесса никогда не была обычным человеком, и от неё можно было ожидать чего угодно.

Не говоря уже о других странностях, один только тот факт, что ей было уже за сорок, и она всё ещё не была замужем и жила во дворце, был беспрецедентным.

У Сы, на мгновение опешив, изобразила на лице удивление и смущение:

— Ваше Высочество, здесь есть гунгун Лян, гунгун Люй и гунгун Юань… — Любой из них подходил для этой роли больше, чем она.

— Они не нужны, ты справишься, — твёрдо ответила Чан Гунчжу Кансянь.

У Сы ничего не оставалось, как выполнить приказ под испепеляющим взглядом Люй Шуньшаня.

В Чэнсюэсюань все остальные стояли на коленях.

Только У Сы и старшая принцесса — одна стояла, другая сидела.