Глава 8. Смеяться над непостоянством мира и непредсказуемостью людских сердец

Глава 8. Смеяться над непостоянством мира и непредсказуемостью людских сердец

Гу Цзиннань мог лишь проглотить своё крайнее унижение и горечь. Как бы он ни был недоволен, слова застревали в горле, и ему приходилось уступать.

— Старый Генерал Шэнь преподал урок, младший запечатлеет это в сердце и не посмеет забыть.

Старый Генерал Шэнь Гошань был уже в преклонных годах и давно отошёл от дел, но его семья была из числа основателей государства, совершивших великие подвиги. К тому же, старый генерал всю жизнь провёл в боях. Даже члены императорской семьи должны были выказывать ему глубокое уважение, не говоря уже о каком-то Гу Цзиннане.

Шэнь Гошань сурово и холодно, как иней, оглядел Гу Цзиннаня, затем вложил клинок в ножны. Не взглянув на Шэнь Нин, он развернулся и сел в повозку.

— Генерал Гу, — Шэнь Сюбай выдавил улыбку. — Дни впереди долгие. Счастье и несчастье, слава и позор — всему своё время. Поживём — увидим.

Вражда была посеяна.

Шэнь Сюбай, держа Шэнь Нин на руках, осторожно и медленно усадил её в повозку.

— Пятый брат.

Когда Шэнь Сюбай собирался выйти из повозки, Шэнь Нин внезапно позвала его.

Глаза юноши, ясные, как лунный свет, с теплотой, подобной ветру, смотрели на сестру.

— Это я поступила неразумно, прости.

— Так ты знаешь, что поступила неразумно? Если бы ты была разумной, зачем извиняться? К чему эти чужие слова между братом и сестрой?

Шэнь Сюбай с улыбкой потрепал Шэнь Нин по голове.

— Не думай, что, вернувшись домой, ты избежишь внимания пятого брата. Каждый день будешь хорошо есть мясо, нужно скорее поправляться. Посмотри, до чего исхудала!

— Угу, — Шэнь Нин улыбнулась глазами и слегка кивнула.

Родители и братья были рядом. В её душе царил сумбур, смешанные чувства переполняли её.

Весь мир считал, что семья Шэнь от неё отказалась.

Но она знала правду.

В то время Гу Цзиннань только начинал проявлять себя, он был редким талантом полководца.

Репутация и авторитет семьи Шэнь среди народа были ненамного слабее, чем у императорской семьи. Она с детства мастерски владела копьём Разрывающее Облака. Если бы она вышла замуж за Гу Цзиннаня, со временем его заслуги могли бы затмить правителя, что было бы нарушением табу.

Поэтому необходимо было порвать отношения с семьёй Шэнь.

Конечно, отец поступил так ещё и потому, что отчасти восхищался Гу Цзиннанем.

Только разорвав отношения, Гу Цзиннань мог без опаски сражаться на поле боя, иначе двор никогда бы не доверил ему важные посты.

К сожалению, Гу Жун не понимала этой тонкости, да и Гу Цзиннань был слепцом, к тому же затаил обиду на семью Шэнь.

Подумав об этом, Шэнь Нин горько усмехнулась и покачала головой.

— Сестрица, над чем ты смеёшься? — спросил Шэнь Циншань, склонив голову набок.

— Смеюсь над непостоянством мира, смеюсь над непредсказуемостью людских сердец, — Шэнь Нин обняла Шэнь Циншаня.

— Хмф.

Шэнь Гошань сидел властно, как полководец, и недовольно хмыкнул, гневно сверкая глазами.

— Семья Шэнь не держит бездельников. Не думай, что, вернувшись домой, сможешь наслаждаться жизнью.

— А Нин знает, — Шэнь Нин послушно кивнула.

— Характер стал намного сдержаннее.

Когда Шэнь Гошань произносил эти слова, Шэнь Нин не заметила тоски в глазах отца.

Семья Шэнь была семьёй потомственных военачальников, единственными влиятельными сановниками в Яньцзине, служившими двум императорам.

Сыновья в семье с детства до смерти боялись своего сурового отца.

Шэнь Нин не боялась.

Она осмеливалась садиться отцу на спину, отбирать у него чарку с вином, напоминая о здоровье, и даже, уперев руки в бока, спорить с ним.

— Отец тоже сильно постарел, — длинные пальцы Шэнь Нин под рукавом слегка сжались.

Три года назад у Шэнь Гошаня была лишь седина на висках, теперь же волосы были полностью белыми.

Отец, всегда бодрый и энергичный, теперь выглядел измождённым, под глазами залегли тёмные круги, от него слегка пахло вином.

Спокойные и мягкие слова дочери вызвали у Шэнь Гошаня острую душевную боль. Чувствуя, что вот-вот не сдержит слёз, он поспешно сердито посмотрел на Шэнь Циншаня.

— Чего ты тут сидишь? Целыми днями слоняешься без дела! Сегодняшние воинские упражнения выполнил? Опять напрашиваешься на неприятности?

Шэнь Циншань изумлённо расширил глаза, но не смел перечить отцу и лишь недовольно пробормотал:

— Разве не папа сказал, что сегодня можно не выполнять воинские упражнения?

— Я сказал не выполнять, и ты не выполняешь? Вчера я велел тебе не пить настойку на османтусе, но не заметил, чтобы ты, негодник, выпил хоть на чарку меньше!

Шэнь Гошань в сердцах шлёпнул мальчика по макушке.

Мальчик схватился за голову, не смея возразить, не понимая, что это вдруг нашло на старика.

Наверное, от безделья.

— А Нин, не обращай на них внимания.

Чжэн Цянвэй взяла дочь за руку, на её лице появилась улыбка, которую Шэнь Нин не видела три года.

… …

Длинная улица.

Гу Цзиннань стиснул зубы, злобно глядя вслед удаляющейся повозке и всадникам семьи Шэнь.

Он — Усмиряющий Государство Генерал, лично назначенный императором, герой, покоривший Великую Ци, — и подвергся такому неслыханному унижению прямо на улице.

До его ушей доносился тихий шёпот окружающих зевак:

— Ну вот, теперь генерал Гу станет знаменитостью Великой Янь… нет, знаменитостью всех государств.

— Ещё бы! За всю историю, видел ли ты, чтобы мужчину бросила жена? И надо сказать, эта Госпожа Усмиряющего Государство не зря госпожа из семьи Шэнь. Тигрица из генеральского рода! Обычные мужчины не обладают такой твёрдостью духа.

— Пройти Пять шагов текущего огня и даже не вскрикнуть… Это сильный человек.

«…»

Гу Цзиннань крепко зажмурился. Полуденное тёплое солнце не могло развеять мрак в его душе и холод в крови.

Шэнь Нин.

Семья Шэнь.

Шэнь Гошань.

Слишком уж они зарываются!

— Брат Цзиннань, возвращайся пока.

Напомнил Лу Цзячжоу.

Стоять здесь и быть посмешищем — действительно не подобало генералу.

— Обрёк тебя на трудности, — сказал Гу Цзиннань с беспомощностью и чувством вины.

Из-за этого Лу Цзячжоу определённо нажил себе врагов в лице семьи Шэнь.

— Лу действует по справедливости, согласно законам Великой Янь. О каких трудностях может идти речь? — улыбнулся Лу Цзячжоу.

Хотя он так говорил, Гу Цзиннань всё же запомнил эту услугу.

Лу Цзячжоу сказал: — Дело получило такую огласку, Принцесса Юнань наверняка будет беспокоиться. К тому же, она только прибыла в Верхнюю Столицу, никого здесь не знает, у неё нет ни семьи, ни друзей, в отличие от той госпожи из семьи Шэнь. Брат Цзиннань, ты должен хорошо успокоить Принцессу Юнань. Женщина, готовая ради тебя приехать в чужую страну, — это доказывает её искренние чувства к тебе. Не обмани доверие принцессы.

— Я так и сделаю, брат Цзячжоу, будь спокоен, — сказал Гу Цзиннань.

На контрасте с Шэнь Нин Гу Цзиннань всё больше ценил достоинства Лань Ляньчжи.

Юнань — это был титул Лань Ляньчжи как принцессы в Великой Ци.

Гу Цзиннань ещё раз взглянул в ту сторону, где исчезли всадники семьи Шэнь. В его сердце образовалась трещина, которую трудно было заполнить.

Резиденция Усмиряющего Государство Генерала.

Лань Ляньчжи, увидев возвращение Гу Цзиннаня, подбежала и бросилась ему в объятия, крепко обняв.

— Я всё слышала! Я так испугалась! Семья Шэнь так могущественна, я слышала об этом ещё в Великой Ци. Я так боялась, что с тобой что-нибудь случится.

— Глупышка, не бойся.

Рука Гу Цзиннаня, покрытая мозолями, нежно погладила Лань Ляньчжи по спине.

— Я ведь вернулся?

Лань Ляньчжи подняла голову.

— Цзиннань, прости, я не думала, что всё так обернётся.

— Это не твоя вина. Это у Шэнь Нин слишком сильный характер. Видно, у нас с ней нет судьбы. Дай ей время, возможно, она всё поймёт, и тогда вы сможете стать сёстрами.

Гу Цзиннань переплёл свои длинные пальцы с пальцами Лань Ляньчжи, крепко сжав её руку.

— Ещё на Равнине Умиротворённого Севера, в Долине Безнадёжности, я держал твою руку и говорил луне: «Держась за руки…»

— …состариться вместе.

Лань Ляньчжи быстро подхватила фразу, подняла их сцепленные руки и улыбнулась. Вся она излучала юношескую энергию и чарующее сияние.