Глава 5. Другое название — Пять шагов текущего огня

Глава 5. Другое название — Пять шагов текущего огня

— Хорошо, хорошо сказано.

Звонкий и ясный юношеский голос раздался снаружи двора.

Юноша был одет в роскошные парчовые одежды, подол его халата украшал узор из золотых нитей в виде тигра — привилегия лишь княжеских отпрысков и знати. Черты его лица были красивы и изящны, под солнцем он излучал бурлящую юношескую энергию.

Рядом с ним стоял изысканный и роскошный паланкин. Занавески из лёгкой вуали с жемчужными подвесками скрывали фигуру в вызывающе красном, слепящем глаза одеянии.

Длинные пальцы мужчины, словно искусно вырезанные из нефрита, были белы, как холодный иней. Его кожа была лучше, чем у самой прекрасной красавицы.

Все слуги и стражники, проходившие мимо, почтительно кланялись этим двоим, уважительно обращаясь «Бэйюаньский Князь» и «Девятый Принц».

Выражение лица Гу Цзиннаня изменилось, он поспешно вышел и поклонился.

— Ваш покорный слуга-генерал Гу Цзиннань приветствует Бэйюаньского Князя и Девятого Принца. Не знал о вашем высоком визите, не встретил должным образом, ваш покорный слуга заслуживает смерти.

— Действительно заслуживаешь.

Ветер колыхнул жемчужные занавески паланкина, издав приятный звон.

Но для ушей Гу Цзиннаня это прозвучало как голос из подземного мира.

Всего несколько небрежных слов Янь Юньчэ заставили Гу Цзиннаня покрыться холодным потом.

Этот Бэйюаньский Князь был младшим братом Императора, ненамного старше Девятого Принца Янь Чанлина.

В Яньцзине ходили слухи, что Янь Юньчэ — князь-прожигатель жизни, не знающий тягот народа, потративший огромные средства на строительство самой роскошной Башни Созерцания Луны в Верхней Столице, которое заняло девять месяцев.

Башня Созерцания Луны находилась к востоку от Резиденции Усмиряющего Государство Генерала.

Гу Цзиннань видел Янь Юньчэ всего несколько раз и считал его бесполезным человеком, пустым местом. Но сегодня, увидев его, он ощутил небывалое давление, что заставило его внутренне содрогнуться.

— Прошу Бэйюаньского Князя наказать меня.

Гу Цзиннань низко опустил голову.

Янь Юньчэ развязно и лениво отпил глоток вина. Его глаза, туманные, как кровавый дым, и непроницаемые, сквозь тонкую вуаль и жемчужные занавески устремились на женщину, медленно выходившую из дома.

Шэнь Нин было всего девятнадцать лет, но она обладала спокойствием и выдержкой человека, пережившего превратности судьбы, давно утратив юношеский пыл.

На ней было простое платье цвета озёрной воды, фасон и крой трёхлетней давности.

Волосы были небрежно собраны шпилькой. Лицо без косметики оставалось чистым и красивым. Её непринуждённая чистота была редкостью в этой роскошной Верхней Столице.

Шэнь Нин спокойно посмотрела в его сторону, плотно сжав алые губы.

Все во дворе опустили головы и затаили дыхание, боясь, что гнев Бэйюаньского Князя обрушится и на них.

Лишь она одна, подобно безбрежному океану, подняла глаза и посмотрела на этот роскошный и богатый паланкин.

— Цок…

Спустя мгновение.

Янь Юньчэ насмешливо хмыкнул и с интересом взглянул на Гу Цзиннаня.

— Этот князь говорил о бестолковой собаке, которую видел вчера в Башне Созерцания Луны. Почему генерал Гу так напрягся? Неужели эта собака из резиденции генерала Гу?

Гу Цзиннань тут же вздохнул с облегчением, напряжение во всём теле спало.

Однако слова Янь Юньчэ звучали как-то странно.

Словно он ругал его.

Девятый Принц Янь Чанлин поспешил сгладить ситуацию.

— Генерал Гу, это я, услышав радостную весть о вашем назначении, уговорил дядю-императора прийти поздравить вас. Увидев, что все в резиденции собрались здесь, я потянул дядю-императора с собой и нечаянно стал свидетелем спора между генералом и госпожой.

— Слово «госпожа» Шэнь Нин не заслуживает.

Шэнь Нин обошла Гу Цзиннаня, подхватила разговор, слегка поклонилась и сказала:

— Госпожа Усмиряющего Государство — другая женщина. У Шэнь Нин есть своё место. Будущая жизнь и смерть, богатство и бедность — всё это не имеет никакого отношения к Усмиряющему Государство Генералу.

— Шэнь Нин!

— Голос Гу Цзиннаня внезапно стал громче, он крикнул:

— Перед князем и принцем нельзя вести себя дерзко и неуважительно! Немедленно извинись перед ними!

Шэнь Нин слегка приподняла подбородок, глядя на Гу Цзиннаня с крайним разочарованием.

Несколько лет… всё было напрасно.

К счастью.

Ещё не поздно.

В этот момент группа людей в форме чиновников поспешно прибыла в Резиденцию Генерала.

Увидев их, Гу Цзиннань почувствовал недоброе.

Официальный регистратор браков Верхней Столицы был его близким другом и доверенным лицом.

Эти люди были подчинёнными регистратора браков.

— Господа чиновники тоже пришли поздравить Цзиннаня?

Гу Жун приняла вид хозяйки дома, с улыбкой пошла им навстречу. Её тёмно-синее платье подчёркивало её достоинство и богатство под лучами солнца.

— Генерал Гу вернулся с победой, он — герой Великой Янь. Мы поздравляем генерала с блестящим будущим и лёгким путём наверх.

— Глава группы сказал:

— Мы пришли сегодня ещё по одному делу. Официальный регистратор браков получил кровавое письмо о разводе от Госпожи Усмиряющего Государство Шэнь Нин. В Великой Янь никогда не было такого прецедента, к тому же это касается Усмиряющего Государство Генерала, поэтому мы должны действовать с особой осторожностью.

— После обсуждения было единогласно решено, что расторжение брака через развод по инициативе жены возможно. Однако Усмиряющий Государство Генерал совершил великие подвиги. Если Госпожа Усмиряющего Государство хочет развестись с мужем, она должна пройти Казнь углями на главной улице на глазах у всех.

Казнь углями.

Нужно было пройти пять шагов по раскалённым докрасна углям.

Поэтому другое её название было — Пять шагов текущего огня.

Все присутствующие побледнели от ужаса.

— Пусть будет так.

Шэнь Нин без колебаний кивнула.

— А Нин, неужели обязательно так поступать?

— спросил Гу Цзиннань. — Если ты хочешь покинуть семью Гу, я могу дать тебе письмо о разводе, мы можем развестись по обоюдному согласию. Поступая так, ты подумала обо мне?

— А почему я должна думать о тебе?

Шэнь Нин сочла это смешным.

— Генерал Гу, я тебе ничего не должна с самого рождения. Ты хочешь развестись со мной? Как думаешь, даже если я дам тебе такой шанс, хватит ли у тебя смелости развестись со мной?

Лёгкий ветерок шевельнул несколько прядей волос у её виска.

Яркое солнце отражалось на её лице, словно покрывая его слоем золотого сияния.

Она была дочерью семьи Шэнь.

Если бы с ней развёлся муж, её родители и братья потеряли бы лицо.

Она уже однажды поступила опрометчиво, второго раза быть не должно.

— Шэнь Нин, какая же ты эгоистка.

Гу Жун подумала о несмываемом позоре развода, который ляжет на её сына, должного купаться в славе. Её напудренное лицо исказилось от гнева.

От былой приветливости не осталось и следа. Она свирепо посмотрела на Шэнь Нин и злобно сказала:

— До замужества ты была непочтительна к родителям. Его Величество даровал тебе Нефритовую подвеску струящегося света, надеясь, что ты прославишься своим копьём Разрывающее Облака, но ты прятала копьё три года — это неверность. Ты подняла руку на принцессу Великой Ци, присланную для заключения мира, — это жестокость. Ты создала прецедент в Янь, разведясь с мужем, — это несправедливость. Такую неверную, непочтительную, жестокую и несправедливую женщину, как ты, Цзиннань был готов приютить — это твоё счастье, но ты не знаешь меры.

— Чтобы отомстить Цзиннаню, ты даже решилась на Казнь углями! Я была права тогда, ты — бессердечная и злая женщина!

Поначалу, узнав о происхождении Шэнь Нин, Гу Жун обеими руками поддержала этот брак и даже хвасталась им направо и налево.

Позже, увидев, что Шэнь Нин изгнали из семьи Шэнь, она поздно ночью сказала Гу Цзиннаню:

«Цзиннань.

Жену нужно брать добродетельную.

Эта Шэнь Нин даже от родных отца и матери отказалась, сразу видно, что нехорошая женщина. К тому же, её рука искалечена, в будущем от неё не будет никакого толку. Разве всё бремя жизни не ляжет на твои плечи?»

… …

— Матушка, пусть делает, что хочет.

Гу Цзиннань холодно усмехнулся.

— Казнь углями, Пять шагов текущего огня… Даже мои солдаты бледнеют при одном упоминании. Неужели она, Шэнь Нин, действительно считает себя мужчиной?

Шэнь Нин просто увидела Лань Ляньчжи, почувствовала укол ревности и намеренно устроила скандал на весь город, чтобы привлечь его внимание.

Когда она увидит Пять шагов текущего огня по-настоящему, разве не бросится в его объятия от страха?