Глава 2. А Нин, я хочу на ней жениться

Глава 2. А Нин, я хочу на ней жениться

Шэнь Нин неторопливо сделала глоток чая, холодно оглядывая людей перед собой с изменившимися выражениями лиц. Уголки её губ изогнулись в насмешливой усмешке.

— Нин-эр, ты неправильно поняла. Ляньчжи не какая-то подобранная служанка.

Гу Цзиннань, опасаясь, что Лань Ляньчжи обидится, выпалил в оправдание.

— Тогда кто?

Шэнь Нин медленно подняла веки, её тёмные глаза спокойно смотрели прямо на мужа, ради которого она когда-то была готова броситься в огонь и умереть.

Гу Цзиннань знал, что виноват, и немного не решался смотреть Шэнь Нин в глаза.

Но он ничего не мог поделать.

С юности он ничего не смыслил в делах между мужчинами и женщинами. После свадьбы он обратился к лекарю и узнал, что страдает импотенцией.

Чтобы избежать этой проблемы, он вызвался отправиться в поход на Великую Ци.

Лань Ляньчжи, будучи принцессой Великой Ци, никогда не была изнеженной. На поле боя она была отважна и рвалась сразиться с ним насмерть.

Однажды, по случайности, они упали в долину. Удивительный аромат, исходивший от её прекрасного тела с нефритовой кожей и ледяными костями, заставил его сердце забиться, и он не смог сдержаться.

Оказалось, он вовсе не был импотентом.

Тут вмешалась Гу Жун:

— Да, Нин-эр, Ляньчжи здесь, чтобы составить тебе компанию. В такой большой резиденции ты одна хлопочешь с утра до вечера, наверняка устаёшь. Теперь Ляньчжи будет с тобой, тебе не придётся так надрываться.

«Бам!»

Шэнь Нин поставила допитую чашку на стол. Глухой звук ударил по присутствующим, как гром среди ясного неба.

— Составить компанию?

Шэнь Нин усмехнулась, небрежно оглядывая Лань Ляньчжи, и спросила:

— Готовить умеешь?

— Хоть Великая Ци и потерпела поражение, я — принцесса Великой Ци. Стиркой и готовкой занимаются служанки.

Лань Ляньчжи слегка приподняла подбородок, её вздёрнутые уголки глаз выдавали высокомерие принцессы.

Гу Цзиннань объяснил:

— Соседние государства наблюдают, как тигры. Война с Великой Ци истощает народ и казну, её нужно было закончить. Хотя военная мощь Великой Ци уступает нашей Яньцзин, их боевой дух высок. Великая Ци смогла подчиниться Яньцзин во многом благодаря Ляньчжи. Это она убедила их, согласившись пойти на унижение и приехать в мою резиденцию. Это одновременно и брачный союз, и знак покорности Великой Ци. Нин-эр, это касается отношений между двумя государствами, здесь не до шуток.

Шэнь Нин смотрела на своего убеждённо говорившего мужа и чувствовала, что он становится ей всё более чужим.

Каждое слово, сказанное им и Гу Жун, было подобно острому ножу, рассекающему её душу.

Подоспевшая Цайлянь услышала слова матери и сына. Едва успокоившиеся эмоции снова вышли из-под контроля, слёзы потекли ручьём, словно оборвавшиеся нити жемчуга.

— Принцессе Великой Ци не нужно стирать и готовить, а моя госпожа, дочь из генеральской семьи, значит, должна стирать и готовить в вашей резиденции?

Цайлянь плакала так сильно, что задыхалась, и всхлипывая, произнесла:

— Генерал, разве эти слова соответствуют вашим клятвам того дня? Разве они достойны того, что госпожа когда-то была отвергнута всеми, даже родными? С тех пор как она вошла в резиденцию Гу, был ли у неё хоть один день отдыха? И всё потому, что генерал говорил: многие глаза следят за вами, Резиденция Генерала не должна быть расточительной.

Гу Цзиннань почувствовал укол совести, но мысль о том, что его, великого Усмиряющего Государство Генерала, поучает какая-то служанка, вызвала раздражение, и он невольно источал гнев закалённого в боях воина.

— Когда говорят хозяева, разве слугам есть место для возражений? Такое нарушение субординации совершенно недопустимо! Если об этом станет известно, как Резиденция Усмиряющего Государство Генерала сможет сохранить лицо в Яньцзин?

В глазах Гу Жун появился властный и свирепый блеск. На мгновение её взгляд на Цайлянь стал хищным.

— Увести её немедленно! Наказать тридцатью ударами палки, чтобы знала своё место! В государстве есть законы, в семье — правила. Без правил нет порядка. У этой служанки в Верхней Столице нет ни родных, ни близких. Если бы не милость нашей семьи Гу, неизвестно, в каком борделе она бы уже оказалась.

Слова Гу Жун были полны намёков.

Вроде бы она отчитывала Цайлянь, но на самом деле угрожала Шэнь Нин.

Семья Шэнь Нин принадлежала к числу генералов-основателей государства.

Но что с того?

Когда их семьи породнились, отец Шэнь публично отрёкся от Шэнь Нин.

Без поддержки родной семьи, если Шэнь Нин потеряет ещё и опору в лице семьи мужа, разве она не окажется в безвыходном положении, как простая служанка?

Шэнь Нин поняла скрытый смысл слов Гу Жун.

Двое высоких стражников подошли, чтобы увести Цайлянь.

Цайлянь оказалась упрямой. С покрасневшими глазами она не выказала ни капли страха.

— Кто посмеет?

Шэнь Нин холодно обвела всех взглядом. В её словах чувствовалась неявная властность потомка генеральского рода — та аура, что впиталась с молоком матери под влиянием отца и братьев и исходила из самой её сути. Сколько бы лет она ни готовила еду, сколько бы одежды ни стирала, это было невозможно изменить.

Стражники переглянулись.

Идти — нельзя, оставаться — тоже.

Генерал вернулся с триумфом, в резиденции должна была царить радость, а теперь воздух был пропитан порохом. У всех на душе было неприятно.

Особенно слуги семьи Гу — они искренне любили Шэнь Нин и понимали, что без неё этот дом давно бы развалился.

— Нин-эр, не сердись. Вы с мужем так долго не виделись, сядьте спокойно, поешьте, расскажите друг другу забавные истории, что произошли за эти годы.

Гу Жун была умной женщиной. Она усадила Шэнь Нин за стол. Служанки принесли блюда с кухни.

— Ляньчжи, садись.

Гу Жун отодвинула стул для Лань Ляньчжи.

Лань Ляньчжи села, но не взяла палочки. Вместо этого она достала платок и баночку с мазью и принялась протирать своё Копьё с Красной Кистью.

Гу Цзиннань сказал:

— Это Копьё с Красной Кистью Ляньчжи очень знаменито. Его выковал известный в цзянху кузнец Мастер Е, потратив сорок девять дней. На древке есть надпись, сделанная великим мастером: «Женщины Не Уступают Мужчинам».

— Действительно не уступают.

Гу Жун искренне восхитилась и удовлетворённо кивнула.

Янтарные глаза Лань Ляньчжи засияли. Вся она излучала дерзкую рыцарскую энергию.

— Отец-император говорил, что мои руки созданы для того, чтобы держать копьё, а не кухонный нож. Моё искусство владения Копьём с Красной Кистью входит в десятку лучших среди мужчин моего поколения в Великой Ци.

Гу Жун и её сын не увидели в этих словах ничего предосудительного. Им нравилась живая энергия Лань Ляньчжи.

Цайлянь с покрасневшими глазами хотела что-то сказать, но по знаку Шэнь Нин сдержалась и молчала.

Шэнь Нин молча пила суп.

Никто не мог понять, о чём она думает.

Никто не слышал, как её сердце обливается кровью.

— Нин-эр, хоть мы и женщины, мы не должны мыслить узко, как обычные женщины. Нужно думать о семье и государстве, исходить из общей картины.

Гу Жун увидела, что Шэнь Нин больше не нападает, и решила воспользоваться моментом, чтобы поскорее устроить брак.

Шэнь Нин молчала.

Гу Жун продолжила:

— Ляньчжи — не обычная девушка, она принцесса. Быть наложницей в семье Гу для неё действительно унизительно. По моему мнению, лучше всего сделать её равной женой. Даже если она будет наложницей, в будущем следует избавить её от этих формальностей вроде ежедневных приветствий тебе. Цзиннань, что ты скажешь?

— Сын поступит так, как решит матушка, — сказал Гу Цзиннань.

Лань Ляньчжи громко заявила:

— Я не тот человек, кто цепляется за титулы. Если душа широка, то даже будучи наложницей, мой мир не ограничится этим местом. Пока я могу быть с Цзиннанем до конца наших дней, я согласна на всё.

Она пришла не разрушать эту семью, а присоединиться к ней.

По сравнению с ней Шэнь Нин выглядела несколько мелочной.

Они втроём всё решили и посмотрели на Шэнь Нин, ожидая её мнения.

Шэнь Нин посмотрела прямо на Гу Цзиннаня и медленно произнесла:

— Когда я впервые увидела тебя, ты убивал волков на охотничьих угодьях и всегда говорил прямо. Неужели за три года отсутствия ты научился увиливать от ответа? Если бы ты сказал хоть слово от чистого сердца, а не ходил вокруг да около, я бы считала тебя, великого генерала Гу, мужчиной и не жалела бы о своём прошлом решении.

Гу Цзиннань замолчал.

Спустя долгое время он сказал:

— А Нин, я хочу на ней жениться.

Шэнь Нин рассмеялась.