Ивы в персиковом цвету (Часть 2)

”

Через двадцать-тридцать лет дочь выйдет замуж, внуки подрастут, жена умрет своей смертью. Неизвестно, какой будет встреча, когда они снова увидятся...

Сюй Ту посмотрел на реку. Течение было очень медленным, и ивовый пух, застрявший в воде, выглядел грязным. В зарослях камыша кишели насекомые, и никакого романтики не чувствовалось.

Он подумал довольно прагматично: твоя жена вряд ли захочет иметь с тобой следующую жизнь.

В прошлом было много прекрасных молодых людей, которые, попрощавшись с женами, отправлялись на поле боя или искали свою судьбу, и бесчисленное множество погибало в пути. Слово "верность" не могло накормить, кроме как утешить самого себя. Это было просто совместное проживание, и с другим человеком жизнь продолжалась бы так же. В этом мире никто не незаменим.

А о вдовцах, не связанных мирскими условностями, и говорить нечего. Согласно ритуалам, при жизни жены они имели трех жен и четырех наложниц, после смерти жены оплакивали ее с величайшим почетом, а затем снова предавались веселью. Если же в свободное время писали стихи в память об умершей жене, то это уже считалось редким проявлением преданности.

Их и их печали и радости были лишь неприятием внезапных перемен и неверием в разрушение стабильной жизни. Три-пять лет было достаточно, чтобы успокоить любые эмоции.

Любовь — вот величайший обман всех времен.

Обманывает честных людей, а дураки верят.

Сюй Ту лишь улыбнулся, ничего не говоря. На персиковой ветке бутон персикового цветка вот-вот должен был раскрыться, демонстрируя свою совершенную красоту.

— Семь шагов на восток. Добро и зло воздастся. Береги себя.

Лю Сянлэй взял персиковую ветку и медленно пошел на восток, но не увидел Пути в Преисподнюю, который видел раньше. Перед ним было только персиковое дерево, простирающееся на тысячи ли, и открытые Врата Духов под ним.

Чжоу Ци прижался к окну и смотрел, почти завороженный: — Черт возьми, я правда поверил, что он бессмертный.

Они, конечно, не видели того, что видел Лю Сянлэй, их поразил лишь нынешний облик Сюй Ту.

Под ивой развевалась зеленая мантия, персиковая шпилька в черных волосах. С первого взгляда он напоминал картину прекрасного человека, наполненную текстурой.

Чжоу Чжили поглаживал пальцами руль, в уме бережно разворачивая многолетний свиток, который совпал с человеком перед его глазами. В его мягких глазах впервые появилось незнакомое чувство — удовлетворение, но и неудовлетворенность. Сюй Сюй...

Сюй Ту проводил человека, несколько раз взъерошил волосы, очистил их от прилипшего ивового пуха и быстро вернулся.

Чжоу Ци поспешно отодвинулся от окна и сел прямо, но оставшееся на стекле дыхание было очевидно, и от него нельзя было отмахнуться.

В этот момент Чжоу Мин вышел из машины и с улыбкой посмотрел на Сюй Ту: — Сяо Сюй, садись вперед. Этот парень скоро уснет, боюсь, он тебя потревожит.

Сюй Ту не стал отказываться и с улыбкой согласился.

Машина выехала на шоссе. Не дожидаясь вопроса Сюй Ту, Чжоу Мин сам заговорил о делах их семьи: — Наша семья передает это из поколения в поколение уже очень давно. Если считать точно, то можно проследить до времен династии Цинь. Наверное, это какая-то генетическая мутация, да? Инь-Ян глаза, передаются через поколение, так ведь?

Чжоу Ци серьезно кивнул. Это было в пределах его ограниченных знаний как студента-естественника, который плохо учился.

Сюй Ту сжал пальцы: — Вот как.

В этом мире есть люди, которые от рождения могут видеть умерших, в разной степени, и даже слышать голоса призраков. Очевидно, Инь-Ян глаза семьи Чжоу позволяют беспрепятственно общаться с умершими.

Но передача через поколение... Это что-то неслыханное.

— Мой дедушка еще говорил, что наша семья от рождения занимается этим делом. Изначально передавалось гораздо больше магических книг, но многие были утеряны во время войн и бегства. Остались только простые вещи для призыва и укрепления душ. Прошу прощения за скромность.

Слушая, как старик невольно перешел на уважительное обращение, Сюй Ту почувствовал неловкость. Неизвестно, откуда у него хватило наглости называть себя дедушкой Духом-хранителем врат. Наверное, потому что он видел, что этот честный человек легко поддается обману.

К счастью, Чжоу Чжили не дал ему долго смущаться и перехватил разговор: — Я с детства потерял родителей, скитался повсюду, а из-за проблем с глазами не мог играть с другими. Потом мне очень помог учитель. — Он улыбнулся, а Чжоу Мин не удержался и кашлянул.

Сюй Ту молчал. В машине наступила такая тишина, что можно было услышать падение иглы. Чжоу Чжили повернул голову, его взгляд остановился на чуть более светлых зрачках собеседника. «Как кристаллы прекрасного качества», — подумал он.

Спустя долгое время Сюй Ту выборочно заговорил: — Я изначально не принадлежу миру смертных, а являюсь Посланником Преисподней, который провожает души у Врат Духов. Можете считать меня охранником. Я не какой-то там бессмертный. Только что я подумал, что вы тоже такие, и немного переборщил. Прошу прощения.

Чжоу Ци кивал головой, медленно прислонившись к плечу Чжоу Мина. Посреди пути он проснулся на мгновение, достал сзади одеяло и прямо положил голову на колени собеседника.

Сюй Ту смотрел на него в зеркало заднего вида, как он засыпает, и понизил голос: — Сяо Ци, кажется, не очень здоров.

— У него в мозгу что-то выросло, место не очень хорошее. Обнаружили на медосмотре в старшей школе. На втором курсе университета ему стало плохо с психикой. После академического отпуска он стал жить со мной, стариком. Родители им не занимаются, и мою работу они тоже не одобряют. Считай, он не возвращался домой лет двадцать.

— Прошу прощения, — Сюй Ту, кажется, совсем не везло, каждое его слово попадало в точку.

Чжоу Мин улыбнулся ему: — У каждого своя судьба.

Вдалеке, в уезде Синьян, худенькая девушка с большим рюкзаком спотыкаясь вбежала в дом.

Раздался пронзительный плач. Ее мать, словно найдя опору, воскликнула: — Цзяцзя, Цзяцзя, моя несчастная дочь!

Мать и дочь рыдали вместе. Уже стемнело, и люди, которых Лю Сяншэнь отправил за покупками, постепенно вернулись. Маленький двор постепенно облачился в траур.

Когда они немного успокоились, Лю Сяншэнь подошел, похлопал племянницу по плечу и жестом пригласил ее отойти в сторону.

— Дядя, что случилось? — Девушка все еще всхлипывала.

— Дядя знает, что ты хорошая девочка. Ты надежда семьи. Скоро вступительные экзамены, ты ведь понимаешь, что важнее, да?

Слезы Лю Цзяцзя снова потекли неудержимо: — Я знаю, но мой папа...

Лю Сяншэнь протянул ей пачку салфеток: — Ты уже большая. Я не могу тебе сильно помочь. Подумай о своей маме. Сегодня днем приходил твой учитель Сюй, и школа тоже очень тебя ценит. Побудь с мамой немного и возвращайся в школу. Дома я справлюсь.

Девушка проводила взглядом дядю, который снова занялся делами, и, вытирая слезы, с недоумением подумала: — Учитель Сюй?