Врата покрылись пылью (Часть 2)

— Поезд К1XX, следующий из Цяочэна в Синьян, объявляется посадка. Пассажиров, следующих поездом К1XX, просим подготовить багаж и пройти к выходам 11 и 12 для посадки на платформу 11...

Возможно, из-за того, что это был рабочий день, в зале ожидания было немноголюдно, а пассажиров этого поезда было всего несколько человек.

Видя, как Сюй Ту ловко достает удостоверение личности, Лю Сянлэй обновил свое представление о богах и призраках. Как дух-спутник, он с необычного ракурса снова отправился домой.

Уезд Синьян был очень маленьким. На окраине города повсюду виднелись старые дома, подлежащие сносу. Встроенный "навигатор" Сюй Ту ненадолго вышел из строя среди давки и шума, и ему казалось, что дом, находящийся в пятистах метрах, так далек.

Лю Сянлэй, увидев, что он остановился, внезапно почувствовал вдохновение и вызвался идти впереди Сюй Ту.

— Здесь немного трудно идти, но скоро доберемся.

Сюй Ту и без его слов видел, насколько здесь трудно идти. Навстречу им двигался переполненный людьми сельскохозяйственный рынок, узкая тропинка была ухабистой, вся в непонятных лужах, а воздух смешивал запахи рыбы, земли и другие ароматы, создавая настоящую смесь "пяти ядов".

Чуть не столкнувшись с маленьким электромобилем, Сюй Ту получил в лицо неопознанным летающим объектом. Он без выражения протянул руку и нащупал рыбью чешую.

С невероятной скоростью стряхнув скользкую штуку, он глубоко вздохнул, ускорил шаг и догнал Лю Сянлэя. Глубоко дыша, он успокаивал себя: "Ничего, это же работа, разве бывает легко?"

Эти пятьсот метров по прямой казались бесконечно долгими. По словам Лю Сянлэя, это был еще и короткий путь. Спустя двадцать минут, которые показались вечностью, Сюй Ту свернул за последний угол, и перед его глазами предстала полуразвалившаяся деревянная дверь. Изображения Духов-хранителей врат, наклеенные на Новый год, уже куда-то исчезли, оставив на двери несколько пятнистых следов клея.

Шум, доносившийся со двора, заставил Сюй Ту усомниться, не вышел ли он еще с сельскохозяйственного рынка. Глядя на несколько машин, припаркованных у входа, он нахмурился.

Душа Лю Сянлэя ранее была повреждена, и он задержался у Сюй Ту надолго. С момента аварии прошло уже два дня. Хотя на месте происшествия еще проводились работы, список жертв, вероятно, был уже почти готов, и его семья получила известие.

Сюй Ту быстро придумывал себе новую личность, его взгляд случайно скользнул по машине, стоявшей у дороги.

Номерной знак начинался с Цяо А... Хм, эта машина кажется знакомой?

Во дворе более десяти человек занимались каждый своим делом. Некоторые сидели вокруг жены Лю Сянлэя, тихо разговаривая, другие переносили вещи, обустраивая место, а несколько человек без конца звонили, торопя что-то.

Лю Сянлэй молча подошел, не издав ни звука, но его лопатки в одно мгновение опустились.

Сюй Ту стоял у входа, не видя выражения его лица, но словно видел, как опора этого дома рухнула вместе с этим движением.

— Вы?

Навстречу вышел слегка полный мужчина с густыми бровями и большими глазами. По внешности он был похож на Лю Сянлэя на пять-шесть баллов.

Сюй Ту воспользовался моментом, чтобы пожать ему руку, а затем незаметно вытер выступивший на руке пот.

Ему вдруг вспомнились те теплые и сухие, совершенно другие руки, что он чувствовал в тот день в Глубоких Горах и Старом Лесу.

— Здравствуйте, я учитель из школы, где учится Лю Цзяцзя. Моя фамилия Сюй. Услышал, что в семье случилась беда, и специально приехал навестить родителей.

— О, здравствуйте, учитель, здравствуйте. Лю Сяншэнь, я дядя Цзяцзя. — Он взглянул во двор, а затем с извиняющейся улыбкой обратился к Сюй Ту: — Учитель Сюй, проходите в дом, присаживайтесь. У моей невестки сейчас плохое настроение, не сможем хорошо вас принять, очень извиняюсь.

— Это я вторгся без приглашения, прошу прощения. Случилось такое большое горе, примите мои соболезнования.

Сюй Ту последовал за ним, словно невзначай проведя рукой по стене.

Это была не пыль.

Он опустил взгляд. На душах умерших, между вратами, был невидимый тусклый "панцирь".

Сюй Ту не считал себя человеком с выдающейся наблюдательностью, но если эта штука существовала всегда, то он две тысячи лет работал впустую.

— Учитель Сюй, вы курите?

Лю Сяншэнь взял со стола пачку сигарет и протянул ему.

Сюй Ту махнул ему рукой: — Спасибо, я не курю.

— Не курите, это хорошо. У нынешней молодежи сигареты уже не те, что у нас тогда. Учитель, выпейте воды. Цзяцзя скоро сдавать экзамены, мы не можем скрывать от нее случившееся с братом. В дальнейшем, пожалуйста, учитель Сюй, приложите больше усилий.

Сюй Ту поспешно перехватил разговор: — Я всего лишь стажер, классный руководитель занят, я приехал вместо него. Насчет школы можете не беспокоиться, мы обязательно приложим все усилия.

Этот мужчина средних лет был приветливым и изворотливым. Сюй Ту, отбиваясь от его напора, наблюдал за Лю Сянлэем. Братья были похожи внешне, но Лю Сянлэй производил впечатление простодушного и честного человека, практически с первого взгляда можно было понять, что "этот человек немногословен".

А Лю Сяншэнь, как по внешности, так и по манере общения, всем своим видом говорил: "Я хочу быть с тобой братаном".

Сюй Ту отпил глоток чая. В этом обществе нужно быть более гибким, чтобы иметь больше возможностей.

Пока они обменивались любезностями, из главной комнаты послышалось несколько звонков, затем занавес отдернулся, и вышли трое. Впереди шел бодрый старик с Зеркалом Инь и Ян в руке, за ним следовали двое молодых людей.

Сюй Ту несколько раз сжал пальцы. Неудивительно, что машина у входа показалась знакомой.

Чжоу Чжили держал в руке колокольчик и время от времени звенел им, следуя за движениями старика. Чжоу Ци нес поднос. После ритуального песнопения, напоминающего древние жертвоприношения, старик обернулся, взял с подноса специальную желтую бумагу, поджег ее и отпустил.

Желтая бумага, охваченная пламенем, не упала на землю. Пепел полетел прямо вверх, рассыпаясь на бесчисленные частицы, неизвестно куда.

В тот момент Сюй Ту увидел, как густая энергия благовоний с этой желтой бумаги проникла в Лю Сянлэя во дворе, хорошо питая его поврежденную душу. Это был профессионал.

После окончания ритуала Чжоу Чжили издалека увидел его, положил колокольчик на поднос Чжоу Ци и подошел.

— Снова встретились. Как студент Сюй оказался здесь?