Первая встреча (Часть 1)

Первая встреча

— Плюх!

Лю Чун вернулся с утреннего заседания и пил чай. Му Ру пришел доложить об официальных документах, представленных различными ведомствами. Увидев Му Ру, Лю Чун чуть не выплюнул чай и едва не выронил чашку.

— Му Ру, что это за наряд на тебе?

Му Ру, отказавшись от своего обычного простого одеяния, сменил его на яркий наряд, с двумя прядями «усов дракона» у лба и лобной жемчужиной на лбу. Он изменил свой прежний сдержанный и спокойный образ, добавив живости и легкой ветрености, что придало ему вид прожигателя жизни.

— Господин, то, что вы говорили вчера о принцессе Лянь Сун, Му Ру считает весьма разумным.

Однако, Му Ру подумал, что принцесса так умна, что намеренное создание инцидента для случайной встречи она, возможно, увидит насквозь.

Если это будет выглядеть преднамеренно, боюсь, это не принесет желаемого результата.

Почему бы не поступить прямо и откровенно ей все сказать? Даже если не получится, по крайней мере, это не вызовет у принцессы отвращения, и в глазах других не будет выглядеть как нечто с задней мыслью.

— ответил Му Ру.

— В твоих словах есть смысл.

Только вот, если принцесса не захочет, и ваш брак не состоится, какая в этом польза? — недоуменно спросил Лю Чун.

— Знакомство с принцессой Лянь Сун, по сути, имеет две цели: во-первых, сблизиться с императорской семьей, во-вторых, получить помощь от мудрости принцессы.

Статус фума, конечно, хорош, но и без него можно обойтись.

Если обмениваться знаниями и заслужить восхищение и доверие принцессы, то даже если не стать фума, можно будет хоть как-то влиять на ситуацию.

Кроме того, принцесса все-таки член императорской семьи. С ее кругозором, если брак состоится, семья, в которую она войдет, непременно будет выдающейся.

Под предлогом служения принцессе можно также сблизиться с семьей фума, использовать их влияние, что тоже будет полезно.

Быть откровенным с принцессой. Если получится хороший брак, это, конечно, замечательно. Во-первых, не подведет господина, во-вторых, не вызовет пересудов. Если не получится, другие просто скажут, что Му Ру без ума от принцессы и слишком торопится с предложением, не соблюдая приличий, и не заподозрят злого умысла.

— сказал Му Ру.

— Прошу господина под предлогом визита к родственникам навестить Благородную наложницу во дворце и сказать, что Му Ру восхищается принцессой Лянь Сун, и попросить наложницу выступить посредницей, чтобы добиться встречи.

— сказал Му Ру.

— Это несложно.

Но почему ты так вырядился?

— спросил Лю Чун.

— Мой обычный наряд скучен и однообразен.

Я думаю, принцессе все-таки шестнадцать лет. Даже если она сдержанна, ей, наверное, нравятся интересные люди и вещи.

Если я оденусь поживее, возможно, это понравится принцессе.

Более того, я по натуре застенчив. Одеться поживее — это еще и способ придать себе смелости.

Му Ру слегка усмехнулся над собой.

— Продумано.

Я пойду и подам прошение, чтобы устроить для тебя встречу.

Твой наряд очень интересный. Обычно ты одеваешься слишком старомодно. Ты все-таки прекрасный молодой человек, лучше быть поживее.

Лю Чун улыбнулся.

Согласно описанию принцессы Лянь Сун, данному господином, она не похожа на обычную шестнадцатилетнюю девушку. Наверное, только сдержанный и спокойный мужчина может привлечь ее внимание.

Сблизиться с принцессой и использовать ее влияние не обязательно означает стать фума. Если удастся стать друзьями, это будет лучший вариант. Это и выполнит желание господина, и не испортит жизнь принцессе, и не подведет... (имеется в виду кто-то еще). Лучше всего достичь нескольких целей одновременно.

Му Ру тихо подумал.

……………………

В покоях Благородной наложницы.

По обе стороны от главного сиденья стояли столики, за которыми сидели двое молодых людей, мужчина и женщина.

Мужчина был вежлив и учтив, женщина — нежна и скромна. Они почтительно сопровождали Благородную наложницу в разговорах и тостах.

После обмена любезностями Благородная наложница сказала: — Мне нужно поговорить с моим братом, поэтому я не буду вас сопровождать.

Господин Му, прошу прощения.

Лянь Сун, господин Му — потомок великого конфуцианца Му Аня, он оказал нашей ветви немалую милость. Прошу тебя, составь ему компанию ненадолго.

Благородная наложница вежливо извинилась и удалилась.

Мужчина и женщина встали и поклонились.

— Принцесса так прекрасна, я, ваш скромный слуга, приветствую вас.

Му Ру, притворившись игривым, нарушил неловкое молчание.

— Благодарю господина Му за похвалу.

Я не достойна ее.

Говорила принцесса Лянь Сун. Ее наряд действительно не был роскошным, но в нем чувствовалась особая чистота и изящество.

Несмотря на то, что она была принцессой, она держалась нежно и скромно, вежливо отвечая.

— Не знаю, чем обычно любит заниматься принцесса? — Сразу же спрашивать о повседневных делах женщины, казалось бы, просто разговор, но на самом деле это было невежливо. Му Ру притворился, что заметил свою оплошность, и добавил: — Я был неучтив, просто увидев принцессу, мое сердце наполнилось такой радостью, что я не знал, что сказать.

Слышал, что принцесса любит читать. Я тоже люблю, так что у нас, кажется, схожие интересы.

— Господин преувеличивает. Лянь Сун просто умеет читать несколько иероглифов, но не любит читать.

Услышав слова Му Ру, сердце принцессы дрогнуло. Эта притворная оплошность была интересной. Но если он получил возможность встретиться под предлогом визита к Благородной наложнице, зачем он намеренно вел себя невежливо? Зачем он так старается ради меня, незначительной принцессы? Потомки клана Му не должны так жаждать пустой славы имперских родственников.

Впрочем, что бы ты ни задумал, я не хочу слишком ввязываться. Лучше поскорее уйти.

Так подумала принцесса и намеренно отказалась, желая, чтобы собеседник потерял интерес, скорее закончил разговор и они разошлись.

Эта принцесса, как и говорил господин, действительно умна. Сколько бы усилий ни прилагать, принцесса все равно все поймет.

Но, с другой стороны, без усилий еще труднее заслужить расположение принцессы.

К счастью, у меня нет мысли стать фума. Если удастся познакомиться, то и хорошо.

Подумал Му Ру.

— Видимо, принцессе не нравится разговаривать со мной. Что ж, не буду больше докучать принцессе, чтобы не показаться назойливым.

— сказал Му Ру с улыбкой. — Если я вызову у принцессы отвращение, простолюдин опозорит имя клана Му.

— Господин, простите, Лянь Сун не понимает.

Услышав эти слова, Лянь Сун слегка удивилась.

— Слышал, клан Лу когда-то просил руки принцессы. Когда дело шло к свадьбе, они попросили Его Величество отменить брак, предложив половину своего состояния.

Клан Лу — всего лишь ловкачи. Даже такая семья осмелилась просить руки принцессы, а потом отказаться. Если я лично попрошу руки принцессы, но буду отвергнут, разве это не унизит имя моего клана Му ниже клана Лу?

Хотя мой клан Му и пережил несчастье, мы все-таки поколениями были чиновниками, у нас глубокие семейные традиции. Такое большое унижение, боюсь, неприемлемо.

Му Ру притворился слегка разгневанным.

— Лянь Сун не имела этого в виду.

Если мои слова показались господину неприятными, это моя оплошность. Прошу прощения.

Он пытается меня спровоцировать, чтобы я почувствовала вину и согласилась на брак?

Неужели клан Му ради того, чтобы взобраться по лестнице императорской милости, готов унизить свое имя?

Если так, то это недостойно.

— Однако, Лянь Сун, как бы ни была незначительна, все-таки женщина. Как можно самой решать о браке?

Если из-за этого я обижу вас, Лянь Сун может только заранее извиниться.

Она по-прежнему была скромна и вежлива, и по ее виду нельзя было понять ее мысли или чувства.

— Принцесса имела в виду это. Это Му Ру был неосторожен.

В таком случае, Му Ру попросит господина Лю Чуна подать прошение Его Величеству, а затем попросит Благородную наложницу выступить посредницей, чтобы устроить наш счастливый брак. Как вам такое?

Незнакомый мужчина при первой встрече сразу же настаивает на браке — это уже крайняя невежливость. Такой брак, конечно, невозможен.

Хотя это может обидеть принцессу, но лучше сразу покончить с возможностью брака. В будущем можно будет попытаться завоевать расположение принцессы и заслужить ее доверие.

Небольшая потеря лица сейчас лучше, чем испортить жизнь принцессе.

Подумал Му Ру.

Даже самый распутный сын знатной семьи не был бы настолько невежлив.

Поведение Му Ру, наоборот, не похоже на искреннее желание жениться. Скорее, он пытается меня разозлить, чтобы брак стал невозможным.

Подумала принцесса Лянь Сун.

Но почему? Зачем он намеренно добивается встречи со мной, незначительной принцессой, и при этом постоянно меня злит? В чем смысл?

Какая ему от этого польза?

Если я сейчас вспылю, это, наверное, именно то, чего он хочет.

Даже если я соглашусь с его предложением, он, возможно, не станет просить Его Величество о браке.

А если и попросит, что с того? Даже если Его Величество одобрит брак, я всегда найду способ его расторгнуть. В худшем случае, пойдут слухи, и я больше никогда не смогу выйти замуж. Но какой смысл в браке? Мой маленький дворик дает мне покой.

Что ж, давайте еще посмотрим, что он задумал.

— Хотя Лянь Сун и принцесса, я незначительна. И я никогда раньше не встречалась с господином. Почему господин проявляет интерес?

— спросила принцесса Лянь Сун.

— Принцесса — дочь Небесной Семьи, и к тому же прекрасна. Мой клан Му с тех пор, как был наказан, потерял былое величие.

Если бы я удостоился благосклонности принцессы, это прославило бы имя нашей семьи и утешило бы предков.

— сказал Му Ру.

У Му Ру не было таких мыслей. Он сказал это лишь для того, чтобы отчитаться перед господином Лю.