Глава 6: Сыновья почтительность (Часть 2)

Один рабовладелец нуждается в бесчисленном количестве рабов, вращающихся вокруг него одного.

У Му'Аллы были десятки поваров, из них шесть мастеров специализировались только на десертах.

При этом стражники и дознаватели не занимались производством, а число наложниц, садовников и разнорабочих в поместье было не счесть.

Если подумать, то носильщики, чья единственная работа — ждать в лесу в любую погоду… наверное, это не так уж и странно.

Вообще, в древности многие передвигались в паланкинах, и даже в современном туризме существуют носилки.

Но глядя на этих рабов с бесстрастными лицами и на плетёные кресла на их плечах, покрытые цветным лаком, Мелия внезапно почувствовала усталость.

— Ладно, когда-нибудь мне всё равно придётся привыкнуть к верховой езде.

Она нарочито беззаботно отвернулась: — Пусть возвращаются в поместье. После похорон отца найдём им другую работу…

Топ-топ, топ-топ-топ.

Послышался стук копыт. Группа юношей и девушек на резвых скакунах приближалась издалека.

В отличие от свиты Мелии, каждый из них выглядел полным энтузиазма, и даже их лошади казались куда бодрее.

Юноша во главе группы посмотрел на Мелию, дружелюбно кивнул ей и вместе со своей свитой пронёсся мимо.

Почему-то эта дружелюбность показалась немного поверхностной… словно он смотрел на обречённого.

Даже не заглядывая в книгу «Принцесса Роза», которая внезапно всплыла в её сознании, Мелия сразу догадалась, кто это: старший принц Марк.

Этот тип решил перейти реку и сжечь мост?

Он смеётся, и ей тоже хочется смеяться.

Старший принц смеётся над ней, оставшейся без отца и мечущейся впустую. А она смеётся над тем, что через два года его ждёт сюжетная смерть. Кто тут знатнее?

Всадники Марка умчались прочь. Возможно, до смерти Му'Аллы они бы остановились поздороваться с его дочерью, но сейчас…

Мелия безразлично пожала плечами и, оперевшись на Таффи, снова взобралась на лошадь.

Благодаря высоте лошади она вдруг увидела промелькнувшую между деревьями фигуру: Элейна.

Её лазурные глаза метнулись в сторону Мелии, а затем…

【Цык】

Хотя они были далеко друг от друга, Мелия почувствовала исходящую от неё глубокую враждебность.

В её обычно ясных глазах появился кровавый туман, от которого сердце Мелии дрогнуло.

— Ты…

Она открыла рот, но та уже ускакала.

Всего лишь мимолётный зрительный контакт, а уже возникло предчувствие, что её убьют.

Не может быть! Прежняя Мелия ещё не успела натворить дел… нет, прежняя Мелия прожила столько лет, чёрт знает, что она успела наделать.

Она посмотрела по сторонам, не решаясь двигаться дальше.

Нужно сначала выяснить причину вражды между ней и главной героиней, иначе она даже не поймёт, как умрёт.

Есть ли какой-нибудь способ… Есть!

Мелия прочистила горло и махнула рукой остальным: — Кхм, я устала. Где тут можно отдохнуть?

Как и ожидалось, поблизости действительно был домик для отдыха охотников. Учитывая склонность прежней хозяйки к отлыниванию и капризам, она, вероятно, часто им пользовалась.

Никто не удивился её поведению: Марк и его свита явно не оказали ей должного уважения, даже не подождав её. Напрашиваться на неприятности было бы глупо.

Зная характер госпожи, она наверняка найдёт предлог, чтобы остаться и не идти дальше.

Слуги прибрали для неё домик и почтительно удалились.

Таффи обернулась пару раз, но под настойчивым жестом госпожи медленно вышла из комнаты, тихо прикрыв за собой дверь.

【То, что Мелия не может спросить, кошка, вероятно, сможет.】

Она натянула одеяло, вытянула руки и ноги, вспомнила метод засыпания за три секунды и начала медленно дышать животом.

Мгновение спустя утренняя сонливость снова окутала её.

На этот раз в туманном состоянии она всплыла вверх. Шея была свободна, можно было вращать головой на триста шестьдесят градусов.

Посмотрев прямо вниз, она увидела своё тело, лежащее на кровати.

【Нужно скорее найти Элейну.】

Сознание двигало душой. Тёплое белое облачко тумана неуверенно поплыло вперёд и постепенно рассеялось.

…

Тссс, опять грязь!

Мелия резко подпрыгнула и яростно отряхнула прилипший к лапкам листик.

— Маленькая фея?

Кто маленькая фея, ты сама маленькая фея!

Ой. Она вдруг опомнилась и резко подняла голову.

И точно, лазурные глаза Элейны были совсем близко. Затем та схватила её за шкирку и усадила себе на колени.

Элейна сидела прямо на земле, её пальцы гладили мягкую и гладкую шерсть котёнка: — Ты действительно белая?

— А то кто, радужный котёнок? — Мелия шлёпнула её хвостом по запястью. Над головой раздался звонкий смех.

Фух… Действительно получилось.

Лёжа на коленях Элейны, кошка почувствовала умиротворение.

Мелия подняла мордочку, внимательно осмотрелась и по-человечески нахмурилась: странно, а где люди Марка?

Хотя Элейна в это время была в немилости, как член королевской семьи, она должна была догнать брата и охотиться вместе с ними.

Но вокруг были только деревья, ни одного стражника или раба.

Она постучала подушечкой лапы по колену Элейны: — Что ты здесь делаешь? Опять ищешь ручей, чтобы искупаться?

— Пфф, ха-ха-ха-ха!

Звонкий смех поднял настроение, и Мелия тоже медленно улыбнулась: похоже, она слишком много надумывает.

Какая кровная вражда могла быть между юной Элейной и прежней Мелией?

Чрезмерное самомнение.

Она так солнечно смеётся, ещё не успела стать тираном.

Элейна медленно перестала смеяться и энергично потрепала её по голове: — Феи всё равно не понимают человеческих дел.

Мелия зевнула, раскинув лапки на её коленях: — Если ты не скажешь, я, конечно, не пойму.

— И то верно.

Похоже, спросить не получится. Да и не о чем особо спрашивать.

Мелия медленно закрыла глаза, собираясь уснуть и вернуться обратно.

Поглаживания по голове становились всё легче и легче.

— Я только что видела одного неприятного человека.

— …

— Сейчас пойду и убью её.

Рядом раздался короткий смешок.