Глава 7: Вражда (Часть 1)

Глава 7: Вражда

◎ Она приподняла подол своего длинного одеяния, выставив перед Мелией стройную левую ногу. ◎

Кого?

Кого ты собираешься убить?

Кошачья голова резко дёрнулась вверх, две лапки вцепились в её кожу: — Ты… ты не надо… этих жестоких разборок.

Голос становился всё тише, робким и виноватым.

— Мм?

Элейна слегка ссутулилась, позволяя кошке устроиться у себя на плече: — Ты не понимаешь. Она из тех, кто зря воздух коптит.

— …Не похоже.

— Хех.

После короткого смешка голос Элейны стал серьёзным: — У неё только лицо сносное. Слова «безжалостная и жестокая» не могут описать эту низкую, вспыльчивую и безмозглую натуру.

Котёнок немного помолчал, а затем осторожно потёрся о её плечо: — Расскажи, что она сделала? Расскажешь… и тебе станет немного легче.

А потом отпусти меня, умоляю!

Элейна замерла, затем уголки её губ приподнялись: — Мм… Не волнуйся, она с детства пыталась мне навредить. Толкнуть со спины, сбросить что-нибудь сверху, подставить ножку на пиру, а однажды наняла семнадцать или восемнадцать головорезов…

— Они тебя покалечили?!

Палец тяжело ткнул её в лоб: — Невозможно. Ты знаешь, кто я? Хм… После того как мне исполнилось четырнадцать, она действительно больше не осмеливалась ничего делать.

Люди взрослеют. Даже такая, как Мелия, которая творила что хотела, полагаясь на статус отца, постепенно понимает, кого трогать не следует.

Даже нелюбимая принцесса остаётся принцессой. Стоит ей получить признание короля, и другие больше не смогут действовать самовольно.

Мелия шмыгнула носом, всё ещё пытаясь спасти свою шкуру: — Она действительно дрянной человек, но ведь ей ничего не удалось… Виновата, но не до смерти…

Говоря это, она чувствовала себя немного виноватой. Будь на её месте прежняя Мелия, она бы точно сказала: «Так ей и надо». Но, к сожалению, сейчас в этом теле была она сама. Нельзя же умирать дважды за чужие, возможно, вымышленные грехи, тьфу-тьфу-тьфу.

Элейна, однако, не заподозрила ничего дурного и даже утешительно погладила её по голове: — Я понимаю. Если бы дело было только в этих мелочах, я бы и внимания на неё не обратила.

Му'Алла мёртв. Любой, кто хоть раз сталкивался с Мелией, знал, что у неё есть только смелость, но нет мозгов.

Каждый орган её тела прогнил насквозь. Кроме денег и происхождения, в ней не было никакой ценности.

Она была из тех, кого не хотят брать в сообщники даже для плохих дел, кого считают дурным предзнаменованием даже в качестве пушечного мяса.

Марк, считавший себя идеальным наследником, определённо презирал такой мусор.

Богатство и место сенатора, оставленные Му'Аллой, несомненно, были «козырем в рукаве», который ценили влиятельные люди, а не предназначались для неконтролируемой, готовой взорваться в любой момент Мелии.

— …Что она ещё тебе сделала?! — Котёнок испугался так, что белая шерсть встала дыбом.

Небеса свидетели, в этой книге те, кто насмерть обидел главную героиню, умирали один мучительнее другого. Если она умрёт в этом лесу, её конец будет похож на судьбу прежней Мелии. Разные пути ведут к одной цели.

И тогда очень трудно сказать, откатится ли сюжет «Принцессы Розы» назад!

Элейна посмотрела на домик неподалёку, на её лице появилось задумчивое выражение.

Она медленно проговорила: — До четырнадцати лет отец-король не признавал меня.

В то время отношение Цезаря было довольно неоднозначным.

Все знали, что златовласая принцесса была рождена от рабыни и принадлежала к уже уничтоженному роду. Тёмно-синие глаза были явным доказательством её происхождения из королевской семьи Страны Морей.

Она была очень похожа на Цезаря, и чем старше становилась, тем сильнее было сходство. Казалось, не было причин сомневаться в её крови.

Однако у Цезаря не было недостатка в детях. Только от первой королевы их было четверо. Признавать или не признавать ребёнка рабыни было несущественно.

Так дитя рабыни и росло тихо во дворце.

Величие Цезаря в некоторой степени защищало её. Слишком многие смотрели на могущественного короля снизу вверх, и мало кто осмеливался обижать его кровного потомка.

…Кроме таких безмозглых, как Мелия.

И ещё некоторых негодяев со скрытыми мотивами.

Большинство считало существование Элейны незначительным, но были и другие.

Такие же, как Элейна, нелюбимые члены королевской семьи.

Она уже не помнила внешность того «брата». Во всяком случае, он умер от пневмонии три года назад, и его место в иерархии занял нынешний второй принц.

Но тогда она так его ненавидела… Бесстыдное ложное обвинение. Как непризнанная дочь рабыни могла доказать свою невиновность?

Никак.

Цезарь был на войне. Даже если она не признавала вину, её ждало наказание.

— …В конце концов, они решили сначала подвергнуть меня половине наказания, — пальцы Элейны замерли. — Кража королевского имущества, нападение на стражу с оружием… Подозреваемый, не признающий вину, мог выбрать одну из трёх великих пыток.

— Три великие пытки?

Голос кошки был слабым и печальным, в её стеклянных глазах блестели слёзы.

【Фее, должно быть, трудно понять человеческую жестокость?】

Элейна снова потёрла её ушко: — Тогда я была слишком мала. Пытку водой и солнцем я бы точно не выдержала, поэтому выбрала голод.

Позже она поняла, насколько наивной была эта мысль. Почему голод вообще ставили в один ряд с двумя другими наказаниями?

Потому что не давали не только еды, но и воды.

Длительное обезвоживание было верной смертью. Наказуемый мог лишь надеяться на сильный дождь, который прольётся в клетку.

Не говоря уже о том, что по злому умыслу «брата» её клетку поставили под палящее солнце.

В те дни не упало ни капли дождя.

— Элейна… — Пушистая лапка легла на её руку, время от времени легонько поскрёбывая.

— Мм? Хочешь спросить, какое отношение к этому имеет Мелия? Это не она меня подставила, у неё на это мозгов не хватит, — Элейна улыбнулась. Её брат не был дураком и не стал бы впутывать идиотку в смертельно опасный заговор.

Она сама несколько лет тайно вела расследование, чтобы найти главного виновника.

Мелия появилась на рассвете третьего дня.