Глава 2. Возвращение госпожи Чжан

Ци Хун лежал в постели в полном недоумении. Вернее, если быть точным, он был привязан к кровати.

Проснувшись утром, он решил, что его похитили. Грудь и ноги были туго стянуты веревками. Где же Мэй Ин?

Подумав о жене, Ци Хун рванулся и спрыгнул с кровати. Как только правая нога коснулась пола, он невольно вскрикнул от боли.

Может, нога серьезно повреждена?

Он опустил взгляд, но вместо своих сорок второго размера ног увидел лишь вышитый край штанин. Подняв правую ногу, Ци Хун побледнел от ужаса. Ступни и пальцы были замотаны белой тканью в форме треугольника, закрывая лодыжку. Левая нога была в таком же состоянии! Кто мог так поступить? Зачем калечить похищенного?

— Госпожа, вы проснулись? Хотите встать? Какую пару надеть? — Перед Ци Хуном на ладони лежали две пары маленьких вышитых туфелек.

Разве это обувь? И почему «госпожа»? Он мужчина! Какая он госпожа? Ци Хун еще не успел оправиться от шока, как его снова поразили эти туфли и обращение старушки.

— Как вы меня назвали? Госпо… жа? — заикаясь, спросил Ци Хун, глядя на худощавую женщину.

— Госпожа, неужели вы не узнаете меня? Я — Лю Ма! Я нянчила вас с детства.

— Бабушка, у вас что-то со зрением! Разве я похожа на вашу госпожу? — сказал Ци Хун, пытаясь встать, превозмогая боль в ногах. Что-то здесь не так. Почему его голос такой тонкий? Может, он простудился? Старушка казалась такой маленькой, а он сам был ненамного выше. Не может быть! Его рост — метр восемьдесят, неужели он ниже старушки?

— Госпожа, вы еще не обулись! — Лю Ма вздохнула, схватила ногу Ци Хуна и начала надевать туфельку. Она легко налезла. Ци Хун смотрел на это, не зная, что сказать.

Лю Ма ловко завязала шнурки и помогла Ци Хуну встать. Подошва туфель была твердой и поддерживала поврежденную лодыжку. Хоть и было больно, но теперь он мог стоять. Что это за обувь такая? Может, ее специально делают для людей с травмами?

Комната выглядела очень старомодно, как выставочный зал мебели эпохи Мин в Чэнду. Может, его заперли в таком зале?

Пока Ци Хун осматривался, Лю Ма подвела его к туалетному столику и подала полотенце для умывания.

Не может быть! Зачем так заботиться о пленнике?

Ци Хун машинально вытер лицо и увидел в мутном зеркале какое-то отражение. Присмотревшись, он увидел бледную женщину в белом с распущенными волосами, которая смотрела прямо на него. У него по спине пробежали мурашки.

— Привидение! — Ци Хун вскочил, опрокинув медный таз, стоявший на стуле.

— Госпожа! Госпожа! Не бегите! Это ваше отражение! — Лю Ма не смогла удержать Ци Хуна и закричала: — Помогите! Госпоже плохо!

— Мое отражение? — Ци Хун осторожно подошел к зеркалу. Там все еще была та же бледная, худая женщина с испуганными глазами. Он помахал рукой, поморгал. Неужели это он?

Нет, нет! Ци Хун посмотрел на свою одежду — длинный вышитый халат, изящные, маленькие руки с кольцами и браслетами.

Нет! Он мужчина! Он недавно женился! Как он мог превратиться в женщину? Да еще и в таком странном месте! В какое время он попал?

Ци Хун попытался сорвать с себя одежду, но не смог найти застежек. Вбежавшие служанки схватили его за руки и ноги и отнесли обратно в кровать.

Полный мужчина средних лет в длинном халате, жилете и круглых очках подошел к кровати. С печалью глядя на бьющегося Ци Хуна, он сказал: — Ляньэр, я знаю, как тяжело все забыть. Но не мучай себя! Я обо всем позаботился. Когда ты немного вспомнишь, мы вернемся домой.

— Я не Ляньэр! Кто вы все такие? Почему это произошло? — с отчаянием в голосе спросил Ци Хун.

— Успокойся, будь послушной. Все будет хорошо.

— Нет, я хочу уйти! Я хочу найти свою Мэй Ин! — Ци Хун снова попытался сесть.

— Госпожа, я здесь! — радостно воскликнула круглолицая служанка. — Госпожа, вы меня вспомнили?

— Нет! Я ищу свою жену! — Ци Хун закатил глаза. Служанки остолбенели.

Мужчина застыл, потом покачал головой и пробормотал: — Неужели я перепутал души?

Он отвернулся, а потом решительно скомандовал: — Не паникуйте! Ляньэр только что вернулась к жизни, у нее временное помутнение рассудка. Свяжите ей руки и ноги, чтобы она не поранилась!

Так Ци Хун оказался прикованным к кровати. Служанки кормили его и помогали справлять нужду. Его даже заставили встать на колени перед гробом и трижды поклониться.

Боже! Он действительно стал женщиной! И оказался в Дуцзянъяне в 1907 году, на сто лет назад!

Из разговоров служанок Ци Хун постепенно понял, что с ним произошло.

Мужчина средних лет был его отцом в этом теле, Чжан Ваньнянем, самым богатым человеком в Дуцзянъяне. Его звали Чжан Цзиньлянь, и она была замужем за господином Ци из Чэнду. Недавно она вернулась в родительский дом на праздник Дуаньу, чтобы посмотреть гонки на лодках-драконах, и упала в реку вместе с матерью. Их вытащили уже бездыханными.

К счастью, Чжан Ваньнянь заплатил огромную сумму даосскому монаху У за нефритовый амулет, который вернул Цзиньлянь к жизни. Но второго амулета не было, и ее мать умерла.

— Дочь моя, я знаю, ты злишься на меня. Но я мог спасти только одного человека! Если бы я спас твою мать, она бы тоже злилась на меня! На самом деле, она была бы довольна таким исходом. Главное, что ты жива. Теперь твоя мать может покоиться с миром, — сказал Чжан Ваньнянь, ласково поглаживая дочь по волосам.

— Да, мама — самая лучшая… Вот что такое материнская любовь, — невольно произнес Ци Хун.

Чжан Ваньнянь удивился странным словам дочери, но, увидев ее ясный и искренний взгляд, обрадовался.

— Доченька, если будешь слушаться Лю Ма, я тебя развяжу. И помни, ни в коем случае не снимай этот нефритовый кулон! Это твоя жизнь. Я отдал за него четыреста тысяч юаней! Половина моего состояния висит у тебя на шее!

— Так дорого? — Ци Хун уже знал, что один серебряный доллар равен ста юаням. Четыреста тысяч юаней — это целое состояние! За несколько жизней столько не заработать.

Вот это отец! Такой богатый и щедрый… Четыреста тысяч за кулон для дочери… Широкий жест!

Как только руки и ноги были освобождены, Ци Хун тут же вытащил кулон. Это был один из двух кулонов, которые они купили с Мэй Ин. Почему Чжан Ваньнянь сказал, что купил его сам?

Ци Хун вертел в руках вогнутый красный кулон, разглядывая иероглиф «кунь», и вздохнул. Кулон остался, но все изменилось. Где же Мэй Ин? Похоже, он попал в прошлое. Перенеслась ли она вместе с ним? Теперь он женщина. Узнает ли она его? Кем она стала? Он так хотел увидеть ее, но не знал, где ее искать. Как же ему быть?