Кто пожалеет одинокого в холоде? (Часть 1)

Кто пожалеет одинокого в холоде?

Цзян Чуньэр пробежала немного, и, увидев, что Сюй Цинцзи не гонится за ней, облегчённо вздохнула. Пиная камушки, она медленно побрела обратно во двор.

Увидев плотно закрытую дверь комнаты Цзян Цюэр, она вспомнила об одном деле — подарке на день рождения.

Она переоделась, взяла с собой Банься и вышла из дома, наказав привратнику оставить для неё дверь открытой на ночь.

Сегодня Цзян Чуньэр потратила не только умственные, но и физические силы. Выйдя на улицу, она сразу принялась есть. Вместе с Банься они шли, жуя лакомства из нескольких бумажных пакетов, заглядывали в лавки с пряностями, украшениями, диковинками и сокровищами, но ничего нового и интересного на глаза не попадалось.

Она вздохнула:

— Сестрице Цю сейчас шестнадцать. До ста лет ей ещё восемьдесят четыре года. Мне нужно придумать восемьдесят четыре подарка.

Банься промолчала. Разве так считают?

— А ведь есть ещё старший молодой господин, старшая молодая госпожа, маленький господин Минжуй, второй молодой господин, а потом он ещё женится…

— Стой! — Цзян Чуньэр сунула очищенное семя лотоса в рот Банься, затыкая её. — Хватит, а то голова разболится. Ещё пару кругов пройдём и вернёмся… А что там впереди происходит?

Цзян Чуньэр увидела толпу людей, среди которых раздавался девичий смех, перемежающийся с тихим кошачьим мяуканьем.

Она потянула Банься за собой в толпу.

Торговец кошками, мужчина средних лет, с улыбкой расхваливал свой товар:

— Мои кошки таковы, что если погладить против шерсти — искры посыплются! И ни блох, ни вшей! Господа и госпожи, можете смело покупать, не беспокоясь.

Глаза Цзян Чуньэр загорались всё ярче:

— Вот это подарю сестрице Цю!

Каких только хороших вещей они не видели. Может, живое существо ей понравится?

— А сестрице Цю понравится? — спросила Цзян Чуньэр у Банься.

Банься задумалась:

— А он не устроит беспорядок в комнате четвёртой госпожи? У неё там вещи не дешёвые.

Каждая вещь — известной марки, и за большие деньги не достать. Не то что у Цзян Чуньэр, которая не так щепетильна.

— Вот как… — Цзян Чуньэр не хотела доставлять хлопот Цзян Цюэр.

Банься добавила:

— Но ведь можно просто не пускать его в комнату.

— Ты права.

Она выбрала маленького, тощего котёнка чисто-жёлтого окраса с глазами, похожими на чёрное стекло. Его посадили в маленькую клетку. Цзян Чуньэр несла её в руке, покачивая, и не могла нарадоваться. Она хотела купить ещё одного, но потом подумала: они живут в одном дворе, двери напротив, так что питомец Цзян Цюэр в итоге будет и её питомцем?

Какая же она умница!

— Пошли, возвращаемся, — Цзян Чуньэр легко зашагала. — Сначала спрячем его у Малыша Сюй, а в день рождения сестрицы Цю заберём.

Упомянув Сюй Цинцзи, она вспомнила свою сегодняшнюю дерзость и почувствовала тайную радость и удовлетворение. Вечно он строит из себя взрослого.

Сама не зная почему, она спросила:

— Как думаешь, что нравится Малышу Сюй?

Сюй Цинцзи всегда был таким холодным. Говоря вежливо — сдержанным, не гордым и не вспыльчивым. Говоря грубо — бесчувственным.

Банься, не задумываясь, ответила:

— Руководства по боевым искусствам.

Цзян Чуньэр потеряла дар речи:

— Кроме этого.

— Тогда, наверное, больше ничего… — Слуги в доме Цзян знали, что Сюй Цинцзи отличается от них, и в душе относились к нему как к полухозяину. — Брат Сюй обычно, кажется, ничего не делает, кроме тренировок.

Цзян Чуньэр вдруг стало очень любопытно узнать о происхождении Сюй Цинцзи.

— Как думаешь, зачем он так… усердно тренируется? — Вспомнив слова Сюй Цинцзи о том, что это её не касается, она почувствовала досаду.

Хотя она совсем не знала Сюй Цинцзи, но они всё-таки провели вместе десять лет, виделись каждый день. Как это может её не касаться?

Цзян Чуньэр склонила голову набок:

— Ты слышала, чтобы он говорил о своей семье?

Банься покачала головой. Ещё чего! Она могла разговаривать с Сюй Цинцзи только благодаря Цзян Чуньэр, у других слуг такой возможности не было.

— Я поняла! — внезапно воскликнула Цзян Чуньэр, заставив прохожих обернуться.

Цзян Чуньэр поджала губы, скрывая догадку. Неужели Сюй Цинцзи… собирается кому-то мстить?

Например, за гибель семьи или что-то в этом роде? И враг очень силён, поэтому он так усердно тренируется…

Банься, видя, что она молчит, спросила:

— Что вы поняли?

Цзян Чуньэр, конечно, не собиралась делиться своими догадками и пробормотала:

— Малыш Сюй… Малыш Сюй, кроме руководств по боевым искусствам… на… наверное…

Она быстро огляделась по сторонам, и её осенило, когда она увидела мясника, точившего нож у дороги.

— Ему, наверное, не хватает подходящего оружия!

— Да! Точно!

Чем больше Цзян Чуньэр думала об этом, тем больше убеждалась. Какой же мастер боевых искусств не любит оружие?

— Госпожа, вы хотите сделать подарок брату Сюй?

Цзян Чуньэр задумалась. Честно говоря, ей всё ещё хотелось ущипнуть Сюй Цинцзи за щёку. Если она подарит ему меч, может быть, он потом, из уважения к мечу, не станет с ней из-за этого спорить?

Она посмотрела на небо — ещё не стемнело. Расспросив дорогу к лучшей кузнице в столице, она направилась прямо туда.

В самом центре улицы Дуньшаньцзе она нашла кузницу семьи Тао. Лавка была довольно большой, а снаружи здоровенный кузнец ковал раскалённый докрасна меч, ударяя по нему молотом так, что летели искры.

— Третья госпожа Цзян? — неуверенный голос вывел её из задумчивости.

Цзян Чуньэр обернулась на голос. Перед ней стоял незнакомый мужчина с правильными чертами лица. Казалось, он был воплощением праведности и верности, его вид дышал прямотой и открытостью.

— Я Линь Шэнфэн из Вань У Тан, — представился он.

Цзян Чуньэр вспомнила этого человека. Он тогда прислал ей верхнюю одежду, чтобы она не выглядела такой растрёпанной, а позже Вань У Тан выступил в её защиту, выставив У Юймянь в невыгодном свете своими колкостями.

Цзян Чуньэр тут же прониклась к Линь Шэнфэну симпатией:

— Спасибо вам за тот день.

— Не стоит благодарности, это было само собой разумеющимся, — рука Линь Шэнфэна под рукавом сжалась. — Что привело сюда третью госпожу?

Цзян Чуньэр подумала, что Линь Шэнфэн из Вань У Тан, естественно, много знает, особенно об оружии.

— Я… у меня есть друг, он ищет подходящее оружие. Мне сказали, что здесь хорошее место, не знаю, можно ли тут что-то найти.

Линь Шэнфэн объяснил:

— Подходит оружие или нет, зависит от того, есть ли связь между человеком и оружием.

Цзян Чуньэр не поняла и уставилась на него большими глазами.

Линь Шэнфэна смягчил её взгляд тёмных блестящих глаз, и он продолжил более мягким тоном:

— Всё сущее имеет дух, и оружие тоже. Каким оружием он обычно пользуется?

— Мечом.