Глава 36. Я хочу дружить с ней

Гун Сяохуа, закончив бой, немедленно отправилась на помощь товарищам по команде. Двое или трое из них уже выбыли. Остальные тоже были на последнем издыхании. Без посторонней помощи их выбывание было лишь вопросом времени.

Она прорубалась сквозь толпу парными мечами, словно жнец, оставляя за собой хаос. Противники не могли коснуться даже края её одежды.

Откуда взялась эта богиня смерти? Все эти люди вместе взятые не могли с ней справиться.

Так на поле боя возникло странное явление: в радиусе десяти метров вокруг Гун Сяохуа никто не смел приближаться. Её избегали, как чумы.

Осталось всего двадцать мест. Никто не хотел рисковать и выбывать из соревнования.

Поэтому все держались подальше от мрачного жнеца. Ведь оставалось еще девятнадцать мест, за которые можно было побороться.

Когда соревнование закончилось, среди последних двадцати участников оказалось восемь человек из Двенадцати гвардий, четыре из Военного министерства, четыре из Министерства юстиции, два из Судебной палаты и два префекта.

Руководители Альянса Трех ведомств были очень довольны результатами. Если бы не Гун Сяохуа, Альянс мог бы быть полностью разгромлен в этом соревновании.

— Министр Ли, сегодня мы должны поблагодарить вас! — сказал префект Цуй из Цзинчжао.

Министр Ли сиял от удовольствия. Если бы не присутствие подчиненных, он бы рассмеялся вслух.

— Что вы, префект Цуй, вы слишком добры.

— Да, старина Ли, я не ожидал, что сотрудники Министерства юстиции в этом году покажут такие хорошие результаты, особенно эта девушка. Интересно, кто её обучал? — спросил министр юстиции Гу.

— Старина Гу, раскрывать это не имеет смысла.

Боевое соревнование завершилось к раннему вечеру. Более чем трехчасовое состязание изрядно утомило оставшихся участников.

Финальное соревнование состоится завтра. Сегодняшнее соревнование официально завершено.

Чиновники Министерства юстиции были в восторге. Увидев четверых участников, сошедших с поля, они немедленно приказали позаботиться о них, особенно о Гун Сяохуа, главной надежде ведомства. Управляющий Ву, стоявший рядом, чуть ли не прислуживал Гун Сяохуа, заботливо предлагая ей чай и воду. На это было действительно неловко смотреть.

Двенадцатая принцесса Хелиан Линлун, наблюдавшая за состязанием вместе с Линь Юэжу, с восхищением смотрела на Гун Сяохуа. Она обратилась к Линь Юэжу:

— Линь Юэжу, ты знаешь, кто эта девушка? Она такая сильная!

В этот момент Линь Юэжу ненавидела Гун Сяохуа до глубины души, но, сохраняя внешнее спокойствие, ответила:

— Ваше Высочество, я слышала, как отец говорил об одной девушке на отборочных соревнованиях. Кажется, она тюремная надзирательница из темницы Министерства юстиции. Должно быть, это она.

— Она такая сильная, быть просто тюремной надзирательницей — слишком мало для неё. С её навыками она обязательно займет почетное место в финале. Тогда я попрошу отца, короля, назначить её моей личной стражницей.

Затем принцесса повернулась к служанке:

— Дунэр, пригласи эту девушку сюда.

— Да, принцесса.

Служанка только отошла, как принцесса позвала её обратно.

— Подожди, уже поздно, пора возвращаться. Но прежде я хочу сама увидеть эту девушку.

— Ваше Высочество, вы не можете. Как вы можете сами принимать кого-то такого низкого происхождения? Это было бы неуместно, — возразила Линь Юэжу.

— Линь Юэжу, ты слишком педантична. Каждый день соблюдать эти жесткие правила — разве это не утомительно? Мне очень нравится эта девушка. Думаю, было бы здорово, если бы она стала моей подругой.

Сказав это, она подождала, пока служанка поправит её платье, и ушла в сопровождении дворцовых служанок, евнухов и стражников, оставив Линь Юэжу и её служанку скрипеть зубами от злости.

Девчонка! Линь Юэжу много лет пыталась добиться расположения Двенадцатой принцессы, но так и не преуспела в этом. Она не ожидала, что принцесса изменит к ней своё отношение всего лишь после одной встречи.

Хмф, она всё ещё хочет стать личной стражницей принцессы? Посмотрим, сможет ли она вообще попасть в финал!

Шестой принц заметил девушку, когда Гун Сяохуа победила Бажу. В тот момент она излучала ослепительное очарование.

Когда королевская битва закончилась, он шепнул евнуху Лю:

— Проверь происхождение этой девушки.

Вскоре евнух Лю вернулся и тихо доложил Шестому принцу:

— Молодой господин, я выяснил. Эту девушку зовут Гун Сяохуа, она тюремная надзирательница в темнице Министерства юстиции.

— Тюремная надзирательница? Как жаль, её статус слишком низок. Но это неважно, взять её в наложницы всё ещё возможно.

— Тогда, молодой господин, мы подготовимся к сегодняшнему вечеру… — спросил евнух Лю так, чтобы их никто не услышал.

— Не торопись. Прекрасными вещами нужно сначала полюбоваться.

— Да, молодой господин мудр.

Расчетливые и похотливые выражения на лицах Шестого принца и евнуха Лю не ускользнули от взгляда Цинь Чуюаня.

Он крепко сжал кулаки, его лицо потемнело. Мир знал Шестого принца как кроткого и смиренного человека, но лишь немногие знали о его проницательности и жестокости. Он мастерски скрывал свою истинную натуру.

Один из секретов, которые он скрывал тщательнее всего, — это его страсть к женщинам. Бесчисленное множество девушек погибли от его рук, но доказательств не было.

Позвав слугу, он приказал:

— Внимательно следи за каждым шагом Шестого принца и докладывай мне о любых странностях.

— Да, молодой господин, — слуга ушел выполнять приказ.

Гун Сяохуа и команда Министерства юстиции собирались уходить, когда к ней подошла девушка, одетая как служанка.

— Госпожа, моя госпожа приглашает вас.

Гун Сяохуа посмотрела в сторону, откуда пришла служанка. Там стояла роскошная карета, окруженная десятками стражников, несколькими служанками и евнухами.

Было очевидно, что карета принадлежала кому-то из дворца. Стражники, скорее всего, были императорскими гвардейцами, служанки — дворцовыми, а безбородые мужчины — евнухами. Гун Сяохуа, подняв брови, спросила у служанки:

— Позволь узнать, кто твоя госпожа?

— Моя госпожа — самая любимая дочь Его Величества, Двенадцатая принцесса, — ответила служанка и жестом пригласила Гун Сяохуа следовать за ней.

Гун Сяохуа попросила разрешения у руководителя команды и, попрощавшись с Ян Шу, последовала за служанкой к карете Двенадцатой принцессы.

— Ваше Высочество, она пришла.

Из кареты выпрыгнула девушка с пухлым круглым лицом и милыми веснушками, за ней следовала строгая няня. Гун Сяохуа поклонилась:

— Приветствую, Ваше Высочество.

— Не нужно церемоний. Меня зовут Хелиан Линлун, ты можешь называть меня Линлун. Как тебя зовут?

— Меня зовут Гун Сяохуа, Ваше Высочество.

— Какая дерзость! Перед принцессой ты должна называть себя "эта рабыня", — вмешалась няня.

— Няня, мне нравится эта девушка. Какая разница, как она ко мне обращается? — недовольно сказала Двенадцатая принцесса Хелиан Линлун.

— Но, принцесса, это неприлично…

Принцесса перебила её:

— Няня?

Няня не посмела больше ничего говорить и отступила.

— Гун Сяохуа, я хочу дружить с тобой, можно?

Гун Сяохуа была немного озадачена таким предложением. Она не думала о дружбе с девушками в этой эпохе.

Не получив ответа, Двенадцатая принцесса Хелиан Линлун подумала, что Гун Сяохуа не хочет дружить с ней. Всё было как всегда.

— Гун Сяохуа, ты не хочешь дружить со мной? — с разочарованием спросила принцесса.

— Ваше Высочество, вы меня неправильно поняли. Просто мой статус слишком низок для дружбы с принцессой. Пожалуйста, пересмотрите своё решение, — Гун Сяохуа искала предлог для отказа. Она не могла сразу подружиться с кем-то, кого только что встретила.

— Как ты можешь так говорить о себе? Твоя грация на поле боя не имеет себе равных. Мне нравятся такие девушки, как ты. Терпеть не могу этих высокомерных девиц из знатных семей со своими странными манерами — это так скучно. Решено. В следующий раз я приду к тебе в гости, — сказав это, принцесса убежала к карете, не дав Гун Сяохуа возможности возразить.